Любовь со вкусом «Маргарессо»

«Вот, – подумала Дина. – Хорошо, что у меня в запасе время. Обследую здешние места, может встречу кого». Дина была молода, раньше у нее был молодой человек, они немного встречались. Но личная жизнь не складывалась. Можно было все списать на длительные полеты, но она понимала, что что-то не так. Всегда попадая на другую планету или станцию, девушка интуитивно мечтала встретить подходящего человека. Но коварная судьба все время не давала ей ни малейшего шанса.

Дина решила зайти в кафе. Черные занавески скрывали большой бар, кругом сидели люди и инопланетяне.

– Девушка, что вам? – крикнул бармен, весело крутя бутылку.

– Мне, пожалуй, вон тот напиток, суп и еще три пирожных.

Сидя за столиком, Дина смотрела по сторонам. В углу протурэнец с землянином обсуждали последние космические новости, сзади маячила мамаша с ребенком. Ребенок был бледный и, кажется, болен. Дина вспотела и расстегнула куртку. Она почувствовала чей-то взгляд, сбоку сидела группа молодых людей.

Странник в маске тяжело дышал. Он изрыл уже несколько справочников, но так и не нашел семью Смизелэнд. Он нервничал, так как срывалось задание его великих инорассонов. В прошлом он был обычным инопланетянином с планеты Гарпира. Но после того как его завербовали и промыли мозги, он стал послушной игрушкой синекожих.

Он решил искать другим способом. Ходил по улицам и спрашивал прохожих. Ничего не выходило, как нечаянно наткнулся на таксиста:

– Куда летим?

– Мне нужно найти человека.

– На Проне сорок два больших города.

– Это небольшой город.

– А кого именно?

– Кого-нибудь из семьи Смизелэнд.

– Подожди, что-то знакомое. А, вспомнил, они вроде жили в местечке Казито, у них была одна дочь. Это недалеко отсюда, могу доставить. Чем платить будешь?

Странник достал мешочек и показал блестящие камешки.

– Идет, залезай в тачку!

Такси взмыло в воздух, оставляя клубы пыли на дороге…

…Дина поела, взяла салфетку, но она упала на пол. К ней тотчас подлетела робот-официантка и протянула чистые салфетки.

– Благодарю, – вежливо ответила девушка.

Выйдя на улицу, она встречала незнакомых существ. Народ, конечно же, отличался от тех, кого она привыкла видеть на своих старых рейсах…

…Через несколько часов странник в маске прибыл в поселение Казито. Его встретили нелепые и смешные существа: сверху виднелся хохолок, небольшого роста, передвигались как обезьяны.

– Это суриты, – улыбнулся шофер. – Они безобидные, живут в здешних лесах. Питаются плодами и зеленью. Ну что, приехали, пассажир.

Расплатившись, здоровяк пошел по дороге. Здесь все еще катались последние модели колесных автомобилей, в основном, предназначенных для бездорожья. Большинство таких машин были обычные переделки. Улица тянулась вглубь поселения. Небольшие дома больше говорили о деревенском быте, чем о городском. Он расспрашивал первых встречных, но многие ничего не отвечали. Однако, дойдя до перекрестка, он встретил старую инопланетянку расы гамерпов. Зеленоватая кожа слегка шелушилась, она бодро шла навстречу. Догадываясь о ее принадлежности и местном фольклоре, странник решил спросить ее на пришском языке. К удивлению, старая леди поняла его и показала рукой в сторону большого поля. Странник даже не поблагодарил ее и пошел в том направлении. Ему встречались большие ветвистые деревья и покареженные изгороди. В целом, местечко было очень живописным. Благоухали мерциссы с большими оранжевыми цветками, кляндусы маячили группами, их светло-голубые лепестки дрожали на ветру.

Понемногу странник привык к гравитации Проны и уверенно шел. Еще пара встречных незнакомцев и вот, он рядом с домом семьи Смизелэнд. Постучав и нажав кнопки на входе, он не получил ответа. Пришлось стоять полчаса, пока соседские дети не прибежали к нему.

– Откуда вы, дядя? – весело кричали они, играя в игрушки.

Странник позвал одного к себе, присев, он спросил его:

– Мальчик, как тебя зовут?

– Мирту, – ответил юнец.

– Мирту, скажи, здесь есть постояльцы, здесь кто-нибудь живет? – продолжал странник.

– Нет, никого нет, – ответил мальчик, покачав головой, и побежал играть дальше.

Странник поднялся. Большие непробиваемые окна ничего ему не говорили. Он решил подождать до вечера и пошел в другую сторону.

Когда стемнело, Дина вышла из одного здания, прикупив некоторые безделушки: новый плейер, очки и косметику. Идя по улице, девушку кто-то окрикнул сзади:

– Эй, красотка! Как дела?

Она обернулась там стояли двое, один вроде протурэнец. Она ускорила шаг. Но незнакомцы также пошли быстрее. Никого почти не было в этой части города. Они окрикнули ее еще раз. Но Дина не отвечала. Она решила бежать до остановки воздушного транспорта. Но не успела добраться до нее, как получила удар сзади. Дина упала на землю. Еще один удар последовал сверху, но она успела увернуться, схватила протурэнца за руку так, что он закричал. Девушка владела навыками одной борьбы – карамэо, и это часто ей помогало в жизни. Второй также хотел наброситься на нее, но получил удар ногой в живот. Девушка заполучила драгоценные секунды и побежала к такси. Запрыгнув внутрь, быстро закрыла дверь:

– Мне в порт! Скорее!