Любовь со вкусом «Маргарессо»

У него созрел план. Кидая камешки то в одну сторону, то в другую, солдат прогонял тарелочку. Он снял с себя куртку. «Нет, не стоит, – подумал Джеймс. – Лучше это». Он достал из кармана большой материал из пятнистой ткани, свернул его на четыре части. Когда она засела совсем близко от его укрытия, Джеймс стремительно бросил накидку, робот полностью был накрыт. Он быстро подбежал к ней, где-то сбоку была лазерная пушка. Из-за звука шагов она начала стрелять. «Тише, тише! – взволновался солдат. – Не надо так». Он оттащил ее в сторону и перевернул, чтобы пушка стреляла вниз. Сенсорные датчики движения яростно двигались, но она была в руках. Прошло около получаса, как стрельба прекратилась. Заряды закончились. Джеймс чувствовал сильный нагрев, шедший от металлического корпуса. Затем он снял материал, свернул его обратно. Подождав пока прыгающий робот остынет, прикрепил тарелку у себя на груди. Бросая маленькие камешки и убедившись, что, по крайней мере, рядом нет других тарелок, он тихо пошел направо. Маленькие лампочки на потолке тускло светили.

У него не было уже ни страха, ни досады. Лабиринт, казалось, кончился. Джеймс перевел дух, как внезапно, впереди заметил робота, прямо на стене. Тарелка не стреляла. Осторожно пройдя мимо, солдат быстро развернулся. Робот прыгнул вниз и теперь уже двигался к нему. Идти задом было сложновато, но необходимо в целях безопасности. Джеймс в очередной раз выхватил материал и набросил на тарелку. Еще примерно полчаса стрельбы и уже сзади солдата висела дополнительная «защита».

Проход петлял, теперь нужно было двигаться по пещерным местам. Плит и кирпичей не было видно. Джеймс заметил скопления тарелок, но они только и прыгали. Обрадовавшись положительному результату от своей деятельности, он пробежал мимо роботов. Вдруг солдат заметил два одинаковых устройства, напоминающих лифты. Он нажал на кнопку, раздался лязг. Посадочная платформа медленно спустилась вниз. Внутри было прохладно, через полуоткрытые стены можно было видеть часть пещеры. Всего три кнопки с желтой подсветкой и невысокий потолок. Поднявшись на этаж, солдат присел и был готов сражаться уже с кем угодно. Его встретили две тарелочки, по-военному замаскировавшиеся рядом со входом. Солдат их не заметил, но они не стали стрелять. Дверь была заперта. Пришлось сломать замок. Это было место не под землей, а над ней. Пройдя немного по коридорам, он встречал обыденную обстановку офисного помещения, так привычного землянину. Вскоре был обнаружен старый холодильник, там оказалось немного еды…

…Под корпусом аппарата мелькали разные вещи. Мэри с интересом смотрела по сторонам, она очень любила экскурсии, но таких экстремальных у девушки еще не было. Местность менялась каждые двадцать километров. Окрестности их первого поселения давно уже скрылись вдали, впереди открывалась новая земля. Дука приоткрыл немного окно, и теплый зелбовский ветер гулял по салону. Сирена сидела, закрыв глаза. Мэри показалось, что она спит, но это было не так. Женщина думала об их положении и не желала любоваться здешними красотами. Постепенно бушнели, сорняки и более высокие виды растительности скрылись из виду.

Мэри воскликнула: «А это что такое?». Дука и Гапи посмотрели в окна, под ними появилась почва с маленькими озерцами. Сирена приоткрыла глаза:

– Что случилось, Мэри?

– Смотрите же! – продолжала девушка. – Как красиво.

Около голубых озер виднелись причудливые растения: темные корешки уходили далеко в мокрую почву, темно-зеленые кривые стебли поднимались вверх. Окрас растений становился светлее к верху, где стебли заканчивались какими-то разветвлениями.

– Как одуванчики, – сказала Сирена, громко рассмеявшись.

Девушка тотчас переспросила:

– А что такое одуванчики?

– А, ты же родилась не там! Это такие растения. Одуванчик – из рода травянистых растений семейства астровых или сложноцветных. На Земле. Когда приходит время, становятся серенькими и пушистыми. Подуешь на них, а их семена весело разлетаются.

– Понятно, но здесь же не видно семян.

Зеленые разветвления были заключены в круглые плоские «камеры» ярко-зеленого и лимонного цвета. Время от времени, такие камеры надувались и отрывались от стебля. А затем медленно поднимались вверх.

– Да, – продолжала Сирена. – Семян мы не видим, но мне кажется, что там внутри они есть. Такие шарики путешествуют, а потом сдуваются или лопаются, семена же распространяются и находят почву.

Гапи вытянул руку, аппарат близко пролетел мимо шарика. Капитан успел его коснуться:

– Не сказал бы, что прямо-таки хрупкий. Натянутая оболочка.

– Так вот, – говорила Сирена. – Мое предположение, что шарики становятся более хрупкими в дальнейшем. Жесткая оболочка помогает им сразу не развалиться.

– Все логично, – продолжила Мэри. – Ведь им надо улететь подальше и размножаться.

– Совершенно правильно.

Гапи взглянул на Дуку:

– Механик, а ну-ка подсчитай какая средняя плотность внутри шариков! Ты же, надеюсь, знаешь закон Архимеда?

Дука таинственно улыбнулся. В голове механика были другие расчеты. Он жадно следил за панелью приборов.