Любовь со вкусом пластика

— Оттого же, что и все — злосчастное золото. Родители в своё время потратили почти все деньги на прививку, а всё, что осталось, передали бабушке, чтобы она могла вырастить меня. Благодаря их заботе, я смогла ходить в школу и жить полноценной жизнью. Я работаю, чтобы хоть как — то помочь бабушке материально, и чтобы в один прекрасный день нас не выселили за неуплату. Будешь ещё кофе?

— А, нет, спасибо. Я уже пойду, а то проснулся сегодня очень рано и не хочу показаться скучающим собеседником, который только и делает, что зевает.

— Ах, хорошо.

Она проводила меня до двери, и, немного потягиваясь, спросила:

— Скажи, а ты придёшь ещё раз к миссис Стоун?

— Мы с ней обсудили всё, что мне было необходимо и даже чуть больше, — сказал я, надевая пальто. — Может, если буду недалеко, загляну в гости.

— Обязательно загляни. Мне нравится, как ты слушаешь мою музыку. Мне кажется… А впрочем не важно. Я каждую вторую субботу месяца выступаю в джазовом баре неподалёку, это как раз на следующей неделе. Приходи послушать, я буду рада. О, подожди… — она убежала на кухню и спустя минуту вернулась обратно с небольшой бумажкой. — Это мой номер, если всё же захочешь прийти — позвони.

— Обязательно. Спокойной ночи, Лиз.

— Спокойной ночи, Джон.

Распрощавшись, я вышел на улицу, на которой царила необычная тишина и словно ей в такт шёл снег, не желая тревожить уже заснувших жителей. Снежинки танцевали в закатном свете фонаря. В голове раз за разом прокручивались песни, которая Элизабет подарила сегодня этому миру, а в пируэтах падающего снега можно было разглядеть ритмы сегодняшних мелодий. Мне хотелось, чтобы этот вечер длился как можно дольше, но тем он и был прекрасен, что не мог длиться вечно.

— Спокойного сна.

Глава 3

Воскресный сон разорвался в клочья из-за противной вибрации смартфона. Часы, которые проецировали время на потолок, ясно давали понять, что до рассвета оставалось ещё очень много часов. Телефон продолжал упорно шуметь, пока я не взял его в руки, где на экране вовсю улыбался Джек, держа в руках изданную им книгу.

— Ну и чего тебе не спится? Если ты не забыл, у меня тут немного другой часовой пояс…

— Прости, Джон, надо поговорить. Ты дома?

— А где мне ещё быть в такое время? Да и это разве не потерпит до утра?

— Нет.

— Хорошо, где встретимся?

— Бар «У Намбо» открыт круглосуточно ведь?

— Да, у Эдварда бессонница из-за последних экспериментальных партий.

— Тогда иди туда. Через минут двадцать подъеду.

Поставив меня перед этим фактом, Джек бросил трубку. Я сидел несколько минут, обдумывая этот разговор. Звучал Джек до необычайного серьёзно, что меня и волновало больше всего. Последний раз он звучал также серьёзно, когда наш одноклассник умер от Людоума. Для нас это было настоящее потрясение, ведь в правилах школы было чётко прописано про запрет на обучение непривитым гражданам. Впоследствии его родители признались, что заплатили большие деньги за подделку сертификата и внесение информации в государственную базу. Тогда разразился большой скандал и всех привитых начали проверять и, как оказалось, не зря. Около десяти процентов из проверенных людей никогда не делали прививку, в их числе оказалось ещё пару человек из нашей школы: брат и сестра близняшки. Общество требовало сажать обманщиков в тюрьму, но государство поступило проще — наложило огромные штрафы на этих людей и на вырученные деньги разыгрывало прививки в лотерее. На всю эту тему моя газета, естественно, выпустила статью, где был один из моих первых заголовков: «Мир — это театр», и внизу подпись: «Как плохие актёры портят Вам жизнь».

Я вышел из дома. Холодные сумерки встретили меня тихим светом уличных фонарей. Бар «У Намбо» располагался примерно в двадцати минутах ходьбы от моего дома, потому я спокойным шагом направился в его сторону, строя всё более страшные теории о причинах такого поведения со стороны моего старого друга. Мысли мои прервал полицейский патруль, который подал резкий сигнал, чтобы привлечь моё внимание. Машина остановилась рядом со мной и оттуда вышла женщина с молодым парнем. Это была моя старая знакомая Маргарет, с который мы частенько встречались у Намбо и, видимо, её новый курсант.

— Доброй ночи, мистер Райт! Офицер Маргарет Дранк! — она предъявила значок, позволяя мне его рассмотреть. — Разрешите проверить ваши документы и карточку вакцинированного!

— Здравствуй, Маргарет. «Решила преподать урок своему младшему?» — спросил я, протягивая ей документы.

— Держи, проверь по базе данных на компьютере в машине.

— Государственной или полицейской?

— Государственной, конечно же. Давай бегом!

Молодой человек сел в машину и начал ждать, когда компьютер решит очнуться. Маргарет, тем временем, достала пачку ванильных сигарет и закурила, после чего предложила мне одну.

— Прости, забыла, ты же у нас куришь только сигары.

— Боюсь, сегодня я немного отступлю от своих принципов. Угостишь?

— Ого, случилось что-то серьёзное? — спросила Маргарет, протягивая мне сигарету с зажигалкой.

— Джек позвонил, весь такой серьёзный был по телефону. Позвал встретиться у Намбо на ночь глядя.