Любовь со вкусом пластика

Часы перевалили за восемь. Я уже не надеялся переговорить с Элизабет, а Виктория явно не спешила меня отпускать, так как рассказала только про меньшую половину её семейных реликвий. Но вскоре из-за стены донёсся спасительный приглушённый звук пианино, за которым последовал тихий женский голос.

— Пришла, — заключила миссис Стоун. — У неё есть привычка: всегда после работы играть три произведения на фортепиано. В своё время я настояла, чтобы инструмент поставили в комнате, соседствующей с этой, где мы сейчас сидим. Мы даже сделали небольшое вентиляционное отверстие, чтобы было лучше слышно.

— Очень красиво, — сказал я кратко, не желая отвлекаться от тихой музыки.

Элизабет играла композицию с именем "Люби меня нежно" короля Элвиса. Музыка навевала приятные воспоминания о юношеской любви, о времени без забот и полном надежд на будущее, но стоило голосу девушки смешаться с музыкой, как до меня доносились грустные нотки, будто песня была посвящена давно потерянной любви, и девушка несёт эту тоску с собой долгие годы.

— Поразительно, у неё настоящий талант, — сказал я, испытывая желание встретиться с ней как можно скорее.

— Согласна. Как только она закончит играть, позвоните в этот колокольчик на стене.

То была настоящая корабельная рында. Мы прослушали ещё два классических произведения, после чего я подошёл и ударил как можно сильнее, о чём сразу же пожалел. Звон её был настолько сильным, что мне заложило уши, а миссис Стоун, предвидя подобный исход, сидела с закрытыми ушами и улыбалась.

— Новички всегда допускают эту ошибку. Она сейчас придёт, можете встретить её.

Я не успел подойти к двери, как в неё уже стучалась Элизабет.

— Миссис Стоун, с вами всё в порядке? — проговорила девушка с тревогой в голосе, позволяя мне осознать, что рында эта предназначалась только для чрезвычайных ситуаций. Готовый извиняться, я открыл дверь и увидел перед собой персиковую девушку с белоснежными волосами. Мир всё-таки очень тесный.

Глава 2

— Извините, пожалуйста! — прокричала она, сложив руки в молитве и аккуратно наклонив голову. Я очень удивился и решил побыстрее прояснить ситуацию.

— Элизабет, меня зовут Джонатан Райт. Я журналист и на данный момент пишу про загадочные случаи пропажи людей. У меня сегодня состоялась беседа с миссис Стоун, которая рассказала про исчезновение её подруги, вашей бабушки, потому я хотел бы побеседовать с вами, если у вас найдётся на это время.

Она посмотрела в недоумении, а затем спросила:

— То есть, с вами всё в порядке?

— Конечно, почему бы мне быть не в порядке?

— Ну я же сегодня врезалась в вас, вдруг что-то повредила и вы теперь пришли с меня требовать деньги…

— А с вами уже случалось подобное? — искренне удивился я.

— Бывало пару раз, — смущённо сказала она, почёсывая руку. — Проходите ко мне, я поздороваюсь с миссис Стоун и приду.

— Хорошо, но мне следует для начала отблагодарить её и попрощаться.

Мы прошли в гостиную, где хозяйка уже приготовила третью чашку и дополнительное кресло.

— Посидим здесь. Ты наверняка устала, дорогая, отдохни. На работе опять задержали?

— Начальник продолжает жадничать и не хочет нанимать больше людей. Мне кажется, все они одинаковые.

Лиз подошла к миссис Стоун, обняла её и присела рядом. Я вернулся на своё место, налил чай Элизабет и продолжил свою работу.

— Скажите, Элизабет…

— Можно просто Лиз, извините.

Я ненадолго замолк, стараясь перестроить свою речь, и через пару мгновений продолжил.

— Лиз, скажи, пожалуйста, были ли у твоей бабушки какие-то серьёзные заболевания за последний год?

— В начале года у неё обнаружили рак поджелудочной, а несколько месяцев назад у неё обнаружили людоум.

— Людоум? — я бросил взгляд на Викторию, которая почему-то не упомянула это в рассказе, но она всеми силами старалась показать, как она удивлена. — И до какой же стадии он дошёл?

— Она начала забывать своё детство, потому стала вести "Дневник Воспоминаний" по настоянию врачей. Это не спасает от болезни, но помогает тебе оставаться самим собой, по крайней мере они так успокаивают. Вечером пишешь, утром читаешь. Это длится до тех пор, пока они не встретятся в середине дня, и человек уже либо не успевает читать, либо писать.

Чудовищная болезнь, впервые поразившая мир 20 лет назад, когда я был ещё ребёнком. Моя семья не жила в городе, а путешествовала по стране в трейлере. Отец был художником-живописцем, известным в широких кругах, а матушка писала статьи для женских журналов и небольшие рассказы, которые приносили ей вполне хороший доход, потому наша семья ни в чём особо не нуждалась. Родители были очень начитанными и разносторонними людьми, так что для них не составило труда дать мне образование вплоть до середины средней школы. К моменту поступления человечество разработало вакцину, но её производство было дорогостоящим, потому позволить себе её приобрести могли далеко не все. Родители решили, что пора бы отпустить меня в общество и заплатили за прививку, тем самым открыв для меня двери в будущее.

— Получается, она не была привита? — решил спросить я.