Любовь требует жертв…

— Видите, это след от инъекции шприца-пистолета. Такими пользуются ветеринары, когда нужно усыпить крупное агрессивное животное, чтобы оказать ему медицинскую помощь. Доза для пса оказалась слишком большой, вот он и свалился. Животные отходят от наркоза очень долго. Кошки в первые сутки полностью обездвижены, а вторые сутки ходят как пьяные. Собаки покрепче, поэтому Дон проснулся еще вчера, но был вял и сонлив. Вы не знаете, кто мог так жестоко над ним подшутить?

— Ничего себе шутки... — пробормотала Лара. — А как этим шприцем пользуются?

— Стреляют с расстояния, если нет возможности подойти к животному близко.

— Это могли сделать на прогулке?

— Нет, Дон не дошел бы до дома. Его усыпили в квартире. Видимо, забрался чужак и обезвредил пса.

— Ой, мамочки! — вырвалось у Тани.

Вручив ветеринару гонорар за визит, Лариса проводила ее. Растерянная экономка шла за хозяйкой, причитая:

— Что же это делается, а? А если кто-нибудь залезет, когда я в квартире одна? И меня, и Дона могут усыпить. Или его усыпят, а меня просто шарахнут по голове — что я смогу сделать против грабителей?

— Не тревожьтесь, Таня, — попыталась успокоить ее Лара. — Два раза в одну квартиру вор не залезет.

— А у вас что-то пропало?

— Я не смотрела, но на первый взгляд — ничего.

Лариса прошла в свою комнату, достала бабушкин ларец, коробочки с драгоценностями и убедилась, что все цело. Деньги тоже лежали на обычном месте — в шкатулке на ее туалетном столике.

Экономка молча следила за ней.

— Все на месте, Таня.

— Тогда вор залезет еще раз, если вчера у него не получилось.

— Квартира на охране.

— Но мы не сдаем ее на охрану.

— Теперь будем сдавать.

Лариса объяснила экономке, как это делается, и назвала код.

— Но когда я приду, я же сниму ее с охраны, а в это время кто-то может войти.

— А вы делайте так. Войдя в квартиру, снимайте с охраны, а потом сдавайте снова. Если кто-то откроет дверь, пока вы дома, то через пять минут приедут с пульта охраны. За это время воры смогут только усыпить Дона, а добраться до вас не успеют. Мужа я предупрежу, чтобы он сразу же звонил на пульт, как только войдет в квартиру.

На Садовом Лара застряла в пробке. Вот черт, и так времени нет, а тут еще эти проклятые заторы. От размышлений ее отвлекло треньканье мобильника.

— Лариса Николаевна, здравствуйте, — услышала она голос Ароныча.

— Добрый день, Борис Аронович.

— У меня есть на примете способный молодой человек, Олег Филимонов. Если хотите — можете взять его своим заместителем с испытательным сроком. Рекомендую его вам со всей ответственностью. Олег молод, но он очень талантливый юноша.

— Спасибо за заботу, Борис Аронович. Ваша рекомендация — гарантия деловых качеств.

— Всегда рад помочь. У меня есть еще двое перспективных молодых людей.

Поблагодарив давнего поклонника, Лара убрала трубку, но телефон снова затренькал.

— Дочуля, это я. Может, заглянешь ко мне на минутку?

— А что случилось, мам? Плохо себя чувствуешь? — встревожилась Лариса.

— Нет-нет, просто хотела с тобой поговорить.

— Может, скажешь хотя бы в двух словах, а то мне стало тревожно.

— Да по телефону не хочется. Ты уж приезжай, как выкроишь полчасика.

— Ладно, мам. Доберусь до своего офиса, посмотрю, как там дела, и приеду.

В свой кабинет она попала только через полтора часа. Дел накопилось много. Просмотрев и подписав документы, Лара попрощалась с сотрудниками.

Приехав к матери, она уже с порога увидела — та очень расстроена.

— Ну, давай, мам, говори, что тебя беспокоит.

— Дочуля, ты уж прости, что вмешиваюсь в твою жизнь, но я давно поняла — у тебя кто-то есть. Что-то мне стало тревожно: а вдруг Миша узнает? Ведь он заботливый отец Лешеньке, да и к тебе хорошо относится. Вежливый, деликатный, интеллигентный. Я не осуждаю тебя, раз вышла за него не по любви. Ты у меня молодая, еще пожить хочешь. Но очень прошу, дочуля, будь поосторожнее, чтобы муж ничего не узнал.

— Да теперь уж не узнает...

— Ты рассталась с тем мужчиной?

— Нет, мам, его убили.

— Господи, что за времена! А за что?

— Неизвестно. Следователь полагает, что убил кто-то из своих. Или у убийцы был ключ от нашего офиса, или Костя сам открыл ему дверь.

— Ой, ужас какой!.. То-то я вижу, ты сама не своя... Но если убил тот, у кого был ключ, значит...

— Значит, трясут нас всех.

— И тебя тоже?

— Меня в первую очередь.

— То-то Миша о тебе так тревожится...

— Да? Что-то я этого не заметила. Он такой же спокойный, как и всегда. Встретит, спросит, не устала ли я, и уходит в свою комнату работать. Иногда до глубокой ночи сидит над расчетами. Мои проблемы его не заботят.

— Нет-нет, ты не права, дочуля, муж очень за тебя переживает. Пришел расстроенный и спрашивает...

— Миша приходил к тебе? — перебила ее Лара.

— Да, сам пришел посоветоваться.

— За одиннадцать лет, что мы женаты, мой муж ни разу у тебя не был!

— Видимо, он очень расстроился из-за тебя. Я тогда подумала, что он намекает на твой роман, дескать, увлеклась, влюбилась без памяти и сама себя не помнит.

— Нет, мам, Мише про Костю ничего не известно.