Любовь требует жертв…

— А как же! Полный джентльменский набор. Когда в Тамбове банк брали, они троих охранников положили. Амбал, который тебя чуть не ударил, — в бегах. Рванул с зоны и ничего лучшего не придумал, как прикатить в родной Тамбов и грабануть с дружками банк. А потом их в Москву принесла нелегкая. У дураков-то ума нет.

— Алка, спасибо за все.

— Да ладно, — устало отмахнулась подруга. — Не меня надо благодарить, а Славку. Он не только ради меня старался — к тебе очень трепетно относится. Я ему вроде матери, а ты — вроде дочери. Вот так и живем, одной дружной семьей: один бандит и две деловые женщины, — вздохнула она. — Ладно, мать, я погнала, у меня дел невпроворот. Выкинь всю эту мудень из головы. Главное, что это не Саввины отморозки, так что большой войны не будет.

После ухода подруги Лариса просидела какое-то время в тупом оцепенении. Что же это за времена такие? Страшно жить, страшно за детей. Кто-то зарабатывает, а шакалы тут как тут, хотят урвать кусок...

Да уж... Лишь со стороны кажется, что бизнесмены живут безмятежной, обеспеченной жизнью. А есть ли альтернатива? Вернуться на кафедру и влачить нищенское существование? Опять слушать нытье коллег, что зарплата грошовая, опять еле сводить концы с концами? Алешкины тренировки по теннису стоят двадцать долларов в час. Сын, раньше такой болезненный, хилый, неловкий, благодаря спорту стал крепким, хорошо координированным мальчиком. А раньше чуть промочит ноги — и сразу сопли, кашель, температура... Она не может лишить его тренировок, кормить картошкой, оправдываться, что нет денег, когда нужно что-то купить. А мама? Как она проживет на свою пенсию? Конечно, можно продать машину и квартиру, переехать в двухкомнатную хрущобу, ездить на метро, но надолго ли всего этого хватит? И есть ли смысл резко менять свой статус? Ради чего?

Нет уж, как любит повторять верная боевая подруга, пошла танцевать — надо прижиматься.

Не женское это дело — бизнес, но кто будет обеспечивать семью, если она устранится?

Задумавшись, Лара оглядела свой кабинет. Скромная обстановка, не так, как у Алки. Ну и что? Она бывает здесь редко, предпочитая сама ездить на переговоры. Ее взгляд задержался на пакете, оставленном подругой, и сразу похолодела спина. Алка сказала, что это штраф с тех, кто ее похитил. Но ведь они ограбили банк и при этом убили троих людей.

Схватив пакет, Лариса выбежала из кабинета, забыв запереть дверь. Навстречу шел бухгалтер с папкой под мышкой, он оторопело остановился, когда начальница чуть не налетела на него. Солидный, степенный Петр Ильич впервые видел ее в таком состоянии. Он застыл у стены и даже не успел поздороваться.

Подъехав к офису Аллы, Лара выскочила из машины, даже не вынув ключи из замка зажигания. В коридоре, как всегда, стоял Толик. Увидев ее лицо, замер, но тут же догнал:

— Ларка, ты чё, а?

Отмахнувшись от него, она вошла в кабинет подруги. Хмурая Алла сидела за своим столом и просматривала какие-то документы.

— Алка, что Мирон сделал с теми, кто меня похитил?

— Откуда я знаю? — раздраженно отмахнулась та. — Что захотел, то и сделал. У меня своих забот выше крыши, буду я еще в бандитские разборки вникать.

— Вот пакет, который ты мне привезла. Ты так быстро ушла, что я сразу и не сообразила... Это грязные деньги. Как же я могу их взять?

— Не хочешь — не бери. Моральный ущерб нанесли тебе, тебе и решать, что с ними делать. Можешь нищим отдать, можешь пожертвовать какому-нибудь храму или детскому дому.

— Я думаю, их надо отнести в милицию. Ведь они добыты в результате преступления.

— Не вздумай ходить в ментовку! — не на шутку рассердилась Криминальная леди.

— Но почему?

— Ты подставишь Мирона.

— А он-то тут при чем? Слава за ментов их работу выполнил — нашел похитителей.

— Ага, и привел приговор в исполнение...

— Что ты говоришь? — ужаснулась Лара. — Он их убил?

— Черт дери! — выругалась Алла. — Славка теперь на уши встанет, что я тебе протрепалась!

— Так это правда? — внутренне холодея, тихо спросила Лариса.

Подруга отвела глаза и стала что-то перебирать на своем столе. Потом закусила губу и, глядя в сторону, выдавила:

— Правда... Я сама случайно узнала — Толик проболтался.

— Их убили?