Любовь цыганки

Ему не хотелось быть даже невольно причастным к ее дальнейшему унижению. Сколько бы проблем у него с ней ни было и, возможно, еще будет, Уильям восхищался ее темпераментом и не хотел нисколько его умалять.

Слабое озарение, ускользнувшее от него ранее, когда он наблюдал за цыганской свадьбой, наконец стало яснее ясного. Понимание, которое пришло к нему, все сильнее росло в душе, открывая двери навстречу новым возможностям. Спустя секунду по спине заструился холодный пот. Сердце сильнее застучало в груди.

Он пока еще не ответил. Отвернувшись, она с шумом выдохнула и направилась к своему коню.

– Тамсина! – позвал Уильям.

Ему казалось, что он ведет себя словно безумец. Одна ночь, проведенная с цыганами, превратила его в полнейшего сумасшедшего. Не стоит говорить ей, какие безумные мысли посещают его голову. Надо только утешить ее, помочь забраться в седло, а потом отвести в Рукхоуп, где она проведет две недели, как было оговорено раньше. Так будет безопаснее для всех.

Вот только на этот раз ему не хотелось выбирать безопасный путь. Он знал это, хотя не понимал, что изменилось. Впрочем, ему уже было все равно.

– Тамсина, – повторил он, идя за ней.

Девушка обернулась, слегка нахмурив лоб. Она ждала.

– Я бы сказал твоему отцу, что для меня будет большой честью стать твоим мужем, – произнес Уильям.

Она стояла и не мигая смотрела на него, приоткрыв рот. Казалось, услышанное настолько ее потрясло, что девушка лишилась дара речи.

– А еще я бы сказал ему, что мы уже и так женаты, – добавил Уильям.

Глава 15

Лунный свет серебрил окрестности,

И промолвил юный граф,
Обращаясь к цыганке-прелестнице:
«Поцелую тебя в уста,
Дорогая моя египтяночка».

Английская цыганская песня

– Я ведь прав? – произнес он. – Ты и сама об этом знаешь.

Щеки девушки зарделись. Она потупила взор.

«Так и есть, знает», – промелькнуло в его голове.

Тамсина первой должна была это понять. Интересно, бьется ли ее сердце сейчас так же сильно, как его?

Уильям стоял и смотрел на копну ее темных волос, дожидаясь ответа.

– Да, я знаю, – наконец прошептала она.

– Следовательно, то, что произошло между нами в темнице Масгрейва…

Он хотел, чтобы она закончила за него предложение. Ему нужна была полная определенность.

– Это произошло непреднамеренно… случайно. – Девушка стояла, опустив голову, не имея сил посмотреть ему в глаза. – Ты бы не захотел взять меня в жены…

– Но взял же, – криво улыбнувшись, произнес Уильям.

– Согласно шотландским законом мы не женаты.

– А согласно традициям ромалов? – поинтересовался мужчина.

Шумно сглотнув, девушка кивнула.

– Дедушка считает, что мы женаты, – молвила она. – Он… он обо всем узнал. Бабушка тоже. Они считают, что это не случайность, сама судьба нас соединила. Они уверены, что так предопределено свыше.

Девушка неуверенно взглянула на мужчину, словно боялась услышать от него решительный протест.

– Брак, предопределенный судьбой? – слегка удивился Уильям.

Она с несчастным видом кивнула.

– Дедушка видел мой порез, бабушка – твой. Они придают этой случайности большое значение. Дедушка и бабушка вообще верят в судьбу и уважают знаки, которые она подает. Они называют это «предопределением свыше», тем, что христиане считают волей Господней, и свято чтят это предопределение.

– Значит, они решили, что мы женаты? – Уильям нахмурился. – Это объясняет, почему они так со мной вели себя, а также вот это… – мужчина прикоснулся к зеленому шелковому шарфу у себя на шее. – Твоя бабушка мне его подарила.

– Это свадебный подарок. Ты ей понравился, – девушка отвернулась. – Они считают, что наш брак – не случайность, а предопределен судьбой, а также… нашим выбором. Они думают, что мы действовали осознанно.

– Ты позволила им так думать, не объяснив положения дел?

Он ни в чем ее не винил, просто хотел прояснить ситуацию по мере того, как всплывали все новые обстоятельства.

– Дедушка сказал, что мы нашлем несчастье не только на себя, но и на ромалов, если неуважительно отнесемся к воле судьбы, посчитав случившееся простой случайностью. Он видит в этом предопределение свыше. Бабушка с ним согласна. Она взглянула на мою ладонь и увидела на ней доказательства того, что дед прав. Нона считает, что это перст судьбы.

Передернув плечиками, Тамсина водила пальцами по запястью левой руки.

– Ты сказала, что хочешь меня? – нахмурившись, спросил Уильям.

– Да, – прошептала она. – Извини. Я не хотела соглашаться на рома. Дед предоставил мне возможность выбирать между тобой и Баптистом Лалло… Я предпочла тебя.

Она посмотрела на мужчину. Глаза ее светились в утреннем свете.