Любовь в наследство

Стоило ему переступить порог, как Глафира Емельяновна, мать Насти, неестественно широко улыбнулась и пригласила его пройти в большую комнату. Анастасия тут же повелительно потянула Костю за собой, позволив на мгновение отвлечься, чтобы дать возможность пожать руку отцу и коротко поприветствовать угрюмую бабушку.

— Смотри, что мне подарили дети в летнем лагере, ну разве это не чудо? — с гордостью воскликнула Настя, указывая пальцем на небольшое панно, стоящее за стеклом секретера.

— Красота, они явно к тебе неровно дышат, — похвалил работу ребят Константин, пытаясь рассмотреть сквозь мутное стекло рисунок на шелке.

— Настька, говорила тебе мать, протри стекла, а ты все ходила наряжалась, — вставила колкое замечание бабушка, заметив его заминку, но тут же исправилась: — Поди, у будущего мужа-то в доме нет такого старья.

— И у нас бы давно не было, — отозвался из угла комнаты Настин папа. — Если бы вы, мама, его так свято не берегли.

— Умные все стали, — не отставала в словесной перепалке старушка. — Чтобы мебель менять, надо зарабатывать.

— Хватит грызться, а то дорогой зять подумает, что для нас это норма, — остановила их Глафира Емельяновна, которая принесла в комнату большой поднос с жареной курицей.

Костя бегло осмотрел накрытый стол, и ему показалось, что он попал на свадьбу, а не на семейный вечер: на белоснежной скатерти стояли тяжеленные хрустальные блюда с салатами, шампанское, несколько видов бутербродов и два вида горячего.

— Я, кажется, все-таки позабыл какую-то праздничную дату, — посетовал он, располагаясь на стуле рядом с Настей. — А вы скромно мне об этом не говорите.

— А это у нас, считай, репетиция перед свадьбой, — натужно пошутила ее мать.

— Никогда не замечал за вами такого тонкого юмора, — отшутился Костя.

— А я вообще довольно современная женщина, так сказать, иду в ногу со временем, — самодовольно ответила Глафира Емельяновна, и, как почудилось Константину, в ее голосе послышались нотки недовольства.

Причины для этого он хорошо понимал, однако собственные интересы были для него важнее досужих пересудов. Настя была достойной невестой, рано или поздно они все равно поженятся, но никому Костя не позволит оказывать на себя давление.

— Мам, я же просила, — с упреком пропищала Настя.

— Знаете что, дорогие детки, — безапелляционно заявила она, — дальше тянуть некуда, пока лето в самом разгаре, можно и свадьбу сыграть. В школьной столовой заодно бы отметили, пока у твоих оглоедов каникулы.

Глафира Емельяновна сделала повелительный жест, приглашая всех поддержать своеобразный тост. Ее напор Константину никогда не нравился, и в глубине души он радовался, что характером Настя пошла в отца, по крайней мере так ему всегда казалось.

— Я бы не хотел устраивать таких банальных торжеств, ведь можно куда-то съездить и там благополучно отметить, — спокойно и твердо ответил он на эмоциональный выпад Глафиры Емельяновны, пресекая суровым взглядом возможные возражения.

— Это хорошо, что у тебя есть серьезные планы, — проговорила она, вопросительно поглядывая на дочь, на что та лишь пожала плечами. — Мне не хочется, чтобы про нашу Настеньку судачили всякое.

— Смотрю, у вас новые обои, — заметил Костя, чтобы как можно скорее уйти с неприятной для него темы. — Симпатичные.

— Конечно, мы не можем сделать ремонт во всем доме, хотя он требуется буквально в каждом закутке. Вот ты Марфе такой ремонт учинил, а эта неблагодарная старая карга правнучку отыскала, да как сумела-то, — всплеснула руками Ковригина, не забывая между делом опрокинуть рюмку с наливкой.

Константин на это лишь вздохнул: обсуждать почившую соседку и ее наследницу у него тоже не было никакого желания.

— В старые времена было принято бескорыстно помогать немощным старушкам, не вламываться же теперь в дом и не обдирать новые обои, — шутливо ответил он, чувствуя, как за столом все больше накаляется обстановка.

— Я сама не представляю, — тонким голоском поддержала Настя мать. — Мне кажется, что эта хитрая блогерша сама отыскала старуху, узнав, что она того… И быстренько за наследством прибежала. Терпеть таких не могу.

Недоумевающе посмотрев на невесту, Костя удивился столь резким переменам в ее поведении.

— Наглая, да так смотрит вызывающе, с деловым прищуром, — ядовито процедила Глафира Емельяновна, совсем позабыв о цели сегодняшнего вечера. — Мол, знайте деревенские лапотники, что я вам не по зубам. Сидит сегодня в огороде едва ли не голышом, я ей замечание сделала, а она только скалится.

Костя заметил смещение акцента в беседе, иронично улыбнулся своим наблюдениям, продолжая вяло ковыряться в салате — аппетит бесследно испарился.

— Так она сегодня к Костику со своей псиной заявилась, нашла заделье, — не отставала от матери Настя.

— Надеюсь, ты ее на порог не пустил? — приказным тоном спросила Глафира Емельяновна, с силой бросая вилку в тарелку.

— Знаете, я привык самостоятельно решать, кого пускать в том, а кого нет, — отрезал Константин.