— Не нашли. — Сообщил сотник Деян. — Всё перерыли, как в воду канула. Давай завтра с утра заново поищем. Сейчас ни зги не видно.
— Хорошо. Давай ложиться. Согласился Михаил. Может, завтра найдём.
Поднялся в свою комнату, устало размял затёкшие плечи. Взгляд упал на столик с зеркалом. На его поверхности лежали брачные браслеты жены.
— Вот ведь сука! Михаил вскипел. Зря я её жалел, змеюку. Надо было сразу показать ей, где её место. А теперь ищи по тайге. Сгинет ведь без следа!
Схватив браслеты, выскочил из комнаты.
— Деян! Деян! Найди мне Росомаху! Наташка сбежала!
— Вот ведь… — Ругнулся Деян, натягивая только что скинутые сапоги.
Запрягли коня, и Деян самолично, погнал в ночь. Деда Росомаху привезли через два дня. Он был уже довольно стар и старался реже ходить в тайгу. Деяну с трудом удалось убедить старика помочь.
— Хочу самолично, посмотреть на дурную княгиню, что свалилась на голову нашему князю. — Объяснил он своё решение. — Только полная дура, попрется одна в тайгу.
Дед обследовал периметр города, не найдя ничего интересного расширил зону поиска.
— Ну, вот теперь понятно, куда эта дурочка подалась. — Рассматривая юбку и обрывок рубахи, сказал дед. — На запад она пошла. — Торопиться надо. Угодит прямиком в Горелую Падь. А там места гиблые.
Руки и ноги давно потеряли чувствительность. Спину ломило от нестерпимой боли. Перед глазами плыли разноцветные круги. Но Наташа продолжала цепляться онемевшими пальцами за ствол сосны. Главное не упасть. Хорошо, что догадалась привязать себя к стволу, иначе бы давно свалилась в пасть хозяину тайги. Она нарвалась на него два дня назад. Огромный бурый медведь ел мёд. Длинными острыми когтями он вытаскивал из расщелины дерева соты и жмурясь от удовольствия отправлял их в пасть. Рассерженные пчелы жалили его в нос и уши, лезли в глаза. Тот отмахивался от них как мог, но маленький народец всё же смог отогнать грабителя. Разочарованный и разозленный укусами медведь побрел по тайге прочь. Вот в этот момент Наташа и выскочила на него. Зверь встал на задние лапы. Она стала для него тем на ком можно сорвать свою досаду. Ну и обед тоже. В экстремальных условиях организм человека способен на чудеса. В кровь выбрасывается огромное количество адреналина и можно, например, прыгнуть с места выше головы, что Наташа и сделала. Как стояла на одном месте, так и прыгнула на сук рядом стоящей сосны. Живо вскарабкалась на самую макушку. Медведь полез за девушкой, но когда под пятисоткилограммовой тушей начали ломаться ветки, остановился. Девушка надеялась, что он уйдет, но медведь слез с сосны и в ярости начал рвать когтями мох, кору, выдергивать молодые деревца с корнем. Затем притомившись, улёгся возле сосны, ждать, когда жертва сама свалиться ему в пасть. Наташа плакала от ужаса и перенесенного стресса. Только сейчас она поняла, какой глупостью было бежать от князя одной, без сопровождения. В первый раз, когда она блуждала по лесу, девушка не встретила ни одного зверя. Даже не слышала их. Но в этот раз ей не повезло, нарвалась на самого хозяина тайги. И теперь он терпеливо ждал свой обед.
— Ты не медведь. Говорила девушка зверю. Ты гад бесчувственный! Ну, зачем я тебе. Посмотри на меня, я же мосол ходячий. На мне мяса почти нет. Я не вкусная. Уходи, уходи.
Медведь слушал Наташу, подняв морду вверх и принюхиваясь. Видимо по поводу вкуса у него было своё мнение. Так они и просидели два дня. Наташа изо всех сил старалась не угодить на обед косолапому, а он ждал, когда усталость сломит сопротивление жертвы. И похоже скоро медведь получит свою награду. Самым главным разочарованием для Наташи стало, что с высоты она отчётливо увидела, что признаков цивилизации нет. Девушка знала, что должны быть вышки высоковольтных линий идущих через лес. Но нигде ничего подобного не наблюдалось только темная зелень бесконечного океана по названию тайга. До встречи с медведем Наташа предполагала, что скоро она выйдет на какую-нибудь проселочную дорогу, идущую через лес. Или встретит признаки присутствия цивилизованных людей, а может ей повезет, и она сразу выйдет к людям. Но, увы! Как говориться человек предполагает, а Бог располагает! Сознание медленно уплывало. Усилием воли девушка вновь и вновь открывала глаза, прогоняя навалившуюся апатию. Иногда ей казалось, что пусть все лучше закончиться быстрее, но всё же жажда жизни побеждала. Вдруг медведь поднялся на лапы, принюхался. Потом недовольно ворча, побрел прочь. Через несколько минут из-за сосен показались всадники. Они ехали медленно. Один из них был высокий худой старик с косматой бородой. Он ехал на лошадке самым первым, внимательно что-то выглядывая на земле.
— Ого-го! Воскликнул старик. Знатно здесь хозяин повеселился! Похоже, девочка нарвалась на медведя. Если это так, то ты Михаил вдовец теперь.
— Возможно. Только что-то не видно ни остатков от тела, ни крови. Посмотри ещё разок Росомаха.
— Дед объехал несколько раз вокруг места, где буянил медведь.