— Горло у меня болело. А он пришел извиниться. Говорит: “Приходите ко мне. Я вас вылечу бесплатно”. Ну я пошла, раз бесплатно. Села в кресло, а он достает какой-то шланг и машет им у меня перед глазами. Открывайте, говорит, рот. А я ему: “а это нам вообще как поможет?” А это оказывается камера. Он ее засунул и показал, что у меня там все в пробках. Короче, за три сеанса меня вылечил.
— Как хоть зовут твоего спасителя?
— Муслим.
— Магомаев? — издаю легкий смешок, который подхватывает Эсми.
— Это его кличка, — тихо хохочет она, чтобы не обратить на себя внимание.
— Соня, Соня! — к нам подбегает запыхавшаяся Жанна. Та самая врач, к которой я отправила в Льва в день нашего знакомства.
— Что? Что такое? — вытаращив глаза смотрю на нее.
— Через весь двор к тебе бежала, — она делает пару глубоких вдохов. — К тебе там мужчина пришел. Я подъехала, а он стоит у ворот, боится зайти. Я еще смотрю на него — лицо знакомое. Знаешь же сколько пациентов в день проходит. А он мне: “Жанна, я вас помню. Вы мне когда-то помогли”. И тут дошло до меня! Короче, к тебе пришел Лев.
— Лев? — из рук выпадают овощечистка и морковка.
Сердце бешено застучало и я приложила к нему ладонь, чтобы успокоить его. Сердце — предатель, сердце — слабак, сердце — магнит, который так и тянет ко Льву. Хоть я и сопротивляюсь. Встаю со стула, стряхиваю с себя пылинки и иду к калитке.
— Соня, стой! — кричит Эсми, хватая меня за руку. Я оборачиваюсь, а она улыбается. — Платок-то сними.
— А, точно!
— И волосы пригладь. Нет, давай лучше я.
Сестра убирает платок и поправляет мой хвост.
— Вот теперь иди, — благословляет она.
Открываю высокую металлическую калитку, выхожу на дорогу и гляжу по сторонам. Замечаю джип Льва, припаркованный у соседнего дома. Он тоже меня видит и выходит из машины. Я подхожу к нему и встаю на безопасном расстоянии. Господи, как же он хорош в темных джинсах, пуловере и кожаной куртке нараспашку.
— Привет, красавица! — его довольное, даже счастливое лицо ослепляет.
Но Соня — птица гордая. Скрещиваю руки на груди и вскидываю подбородок.
— Во-первых, как ты меня нашел? Во-вторых, зачем приехал?
— Я тоже рад тебя видеть, — усмехнувшись, он упирается бедрами о капот и зеркалит мою позу. — Как нашел? После того, как я облажался в прошлый раз, я сделал работу над ошибками и теперь знаю о тебе все, — многозначительная пауза будоражит, но я все еще держу себя в руках. — Второй вопрос. Ты трубку не берешь. Я звоню тебе уже второй час.
— Трубка? — задумываюсь я. — Блин, телефон в сумке, а сумка дома. Ну хорошо. Я бы перезвонила. В чем срочность?
— Соскучился, — пожимает плечами. — А ты?
— Нет, — вру и не краснею. Ничего, ему полезно будет.
— Врешь, — одаривает меня своей фирменной ухмылкой.
— И вообще, у нас так не принято. К незамужней девушке не должен приезжать мужчина, если он не представлен семье. Это, знаешь ли, уят
— Серьезно? — его густые брови взлетают вверх.
— Ага.
— Хорошо. Когда ты будешь дома? Поговорить надо.
— О чем?
— Ты подумала над моим предложением?
— Ох, Лева, — тяжело вздыхаю. — Это не место для переговоров. И нет, я еще ничего не решила.
Он отталкивается от капота, подходит вплотную и берет меня за руку. Не могу не смотреть на него, хоть и стараюсь. Но все во мне так и тянется к нему. Сопротивляется, все равно сдается.
— Значит, надежда еще есть, — второй рукой Лев заправляет за ухо прядь и я вздрагиваю от этого невинного жеста.
— Эй, Сонь. Помощь нужна, — голос старшего брата Анвара вмиг приводит в чувство.
Оба поворачиваем головы и видим, как у калитки собралось четверо воинственно настроенных восточных мужиков. На Анваре клеенчатый фартук, запачканный кровью барана. В мощной ладони — нож, с которого стекают багровые капли. Он проводит рукой по лицу, оставляя на нем красные следы. Остальные стоят с таким грозным видом, будто после бедного барашка возьмутся за Льва.
— Нет, я справлюсь, — метнув в братьев гневный взгляд, поворачиваю голову ко Льву.
— Вот видишь, — шиплю я.
— Ты думаешь я испугался? Я рос на районе в 90-е, Соня. — шепчет он и вдруг резко оставляет меня одну и идет к моим родственничкам. — Салам алейкум, мужики.
— Уалейкум ассалам, — отвечают слегка обескураженные братаны, когда Лев протягивает две руки в знак уважения, и здоровается поочередно с каждым. Даже с Анваром, которому приходится передать нож Равилю.
— Это Лев, мой…друг, — объясняю я, указывая на бывшего.
— А что ты его за воротами держишь? Проходи, Лев, — говорит Равиль.
— Мужики, рахмет, — благодарит Лева, — но я только с самолета. Надо было Софье кое-что передать.
— Да заходите, — машет рукой младшенький Рауль, — мы правда только барана зарезали. Посидим, познакомимся.
Ага, специально упомянул про барашка. Мол, читай между строк. Ну я им сейчас устрою!
— Ему правда надо ехать, — спасаю положение, хотя сама не хочу, чтобы он заходил. Тогда бы вся родня на него глазела. — Его дома ждет сын. Да, Лева?