Любовь в придачу

На следующее утро Робин, которая отчаянно зевала, спустилась вниз во время завтрака Линды. Она хотела проследить, что та наденет из обновленного гардероба.

Линда выбрала водолазку цвета лепестков фиалок, к ней — черные ладные брючки, туфли на высоких каблуках, браслет из аметиста.

Облегченно вздохнув (подруга делает успехи!), Робин побрела обратно в спальню, досыпать.

Перед самым выходом Линда передумала — вернувшись в спальню, из сиреневого ансамбля она оставила только туфли, делающие ее выше и стройнее. На плечи и бедра вернулось привычное темное джерси делового костюма.

«В следующий раз», — вздохнув, подумала она.

В конце концов, она не Робин, чтобы оказаться способной на столь радикальное преображение!

— Детка, как ваши успехи?

Сонный Майкл ласково смотрел на невесту.

— Боюсь, что не очень, — призналась Робин.

— Платье вы так и не нашли?

— Еще нет.

— А потом мы займемся переездом, и станет совсем не до этого…

— Знаешь, иногда бывает, что нужное платье находится в самый последний момент.

— Будем надеяться, что это как раз такой случай.

— У тебя есть еще какие-нибудь идеи насчет Линды?

— Пока нет. А у тебя?

Робин вздохнула:

— И у меня нет… А ведь время идет.

— Может, мы лучше пока выпьем кофе?

— Может, у тебя есть хорошие приятели, которых Линда не знает? Мы могли бы познакомить их с ней, и у нее не было бы ощущения, будто ее с кем-то сводят.

— Не знакомых Линде, да еще холостых? — Майкл слегка нахмурился. — Боюсь, что нет… А у тебя?

— Ну откуда у меня, — пробормотала Робин, рассеянно глядя в окно.

А потом неожиданно хлопнула себя по лбу.

— Неужели кого-то вспомнила? — поинтересовался Майкл.

— Тони!

— Кто?

— Ну мой троюродный брат!

— И что же, он, по-твоему, подходящая кандидатура для Линды?

— Думаю, да, — уверенно кивнула Робин. — Ему совсем немного за тридцать, среднего роста, плотного телосложения… Если, конечно, он не похудел за последний год, что мы не виделись.

— В крайнем случае, он поправился, — утешил Майкл. — А что же случилось, почему вы не виделись целый год?

— Дело в том, что он живет в Эдинбурге.

— Прекрасное начало! Отличная кандидатура для знакомства.

— Ну же, не издевайся. Он, конечно, зазывал меня в гости, но я была занята работой… и Джимом… и вообще… А сам он не мог приехать потому, что на тот момент занимался обустройством собственного дома.

— Так, может, у этого дома давно уже появилась своя маленькая хозяйка?

— Что ты, конечно нет! Тони обязательно написал бы мне об этом. Наверняка он пригласил бы меня на свадьбу. Последний раз о девушке в его письмах упоминалось… да, семь месяцев назад.

— Он симпатичный?

— Вполне. И образованный. Окончил университет. Работает в сфере информационных технологий. Может быть, многовато времени проводит в чатах… Но разве это недостаток?

— Вроде бы нет…

— И он любит детей. И собак. И кактусы, такие… мохнатые…

— Что же, он подарит Линде кактус?

— Для начала нужно, чтобы он до нас доехал.

— Робин, я серьезно! Неужели ты хочешь, чтобы Линда уехала в Эдинбург?

— Если она будет там счастлива — хочу, — кивнула Робин.

— Я все понял, — с обреченным вздохом произнес Майкл.

Робин неуверенно добавила:

— В крайнем случае, если у них получится что-то серьезное, он всегда сможет переехать сюда из Эдинбурга.

Решено было пригласить Тони в гости.

Однако оставалось неясным, как это все лучше организовать…

Майкл отправился в свой офис — изучать документы, работать с цифрами, проверять деятельность подчиненных, а Робин села за стационарный компьютер. Она хотела списаться с Тони как можно скорее.

Его ответ не заставил себя ждать.

Робин чистосердечно раскрыла перед ним все карты. Конечно, в своей картине, которую она рисовала перед Тони, она не забегала вперед, не заглядывала в такую даль, как возможная женитьба.

Но чересчур серьезно к их приглашению-предложению отнесся сам Тони.

Во-первых, он с радостью согласился приехать в ближайшее время из Эдинбурга в Глазго.

«Мне как раз нужно наведаться в одну дружественную фирму», — писал он.

Робин расстроило другое: Тони заявил, что ни в коем случае не желает их стеснять. Он не соглашался останавливаться нигде, кроме гостиницы. Хотя Робин предложила ему целых три варианта на выбор: ее прежняя квартира, дом Линды и Майкла, их с Майклом новая квартира.

Отдельным пунктом шла сама цель его приезда в Эдинбург: Линда. Тони настаивал на том, что все должно быть обставлено очень деликатно.

«Не понимаю», — написала Робин.

Тони пояснил. У них обоих должны быть пути к отступлению. Нет ничего хуже свидания вслепую, когда двое людей привязаны друг к другу на время встречи, какого-то мероприятия, а сами только и думают, как бы потактичнее исчезнуть.

Робин была порядком озадачена. Она решила, что Тони довольно сильно обжегся. После недолгого размышления она пообещала ему что-нибудь придумать.

После беседы по душам с Робин Линда теперь совсем иначе смотрела на Бретта Макензи.

Незаметно он превратился в ее глазах в эксплуататора. Недаром он столько времени радовался тому, что в лице Линды переманил ценного сотрудника.