Любовь, ведьма и котики

– Понял, – рассмеялся Вадим. – Все сделаем в лучшем виде.

Первый раз в жизни мне довелось рассматривать миллионера так близко.

Буквально на расстоянии вытянутой руки.

Он сидел через стол от меня и вежливо улыбался. Очень правильные, мужественные черты лица. Легкая дизайнерская небритость. Загорелая кожа. Цепкий заинтересованный взгляд. Короткая стрижка, которая каким-то непостижимым образом ухитрялась выглядеть небрежной – и как это ей удавалось? Красавец, богач, мечта любой женщины, идеальный жених. Но если присмотреться…

У него была очень усталая улыбка. Улыбка человека, который работал весь день и всю ночь, и так примерно месяц подряд без выходных, или год, или два, и даже передышка в виде ужина в хорошей компании – моей! – не спасет. Тут бы на берег моря на необитаемый остров, недели на три как минимум. Лежать на солнышке и ни о чем не думать. Или в Антарктиду бы. Выходить из здания станции, натянув самый теплый комбинезон и солнцезащитные очки, щуриться на сияющий снег, глядеть на пингвинов и думать: как здорово, что тут нет людей…

– О чем вы думаете? – наконец подал голос миллионер. – Кажется, что мысли ваши где-то очень далеко…

– О необитаемых островах и полярных станциях. – Я поковыряла вилкой пюре. Идеальное картофельное пюре! – Где совсем нет людей и, главное, операторов. Похоже, Александр, вас сильно утомило это шоу.

Он удивленно приподнял бровь:

– Интересная тема беседы для свидания.

– Ну, я привыкла говорить то, о чем думаю, а не то, что положено.

– А что положено?

– О взаимных интересах. Милых очаровательных мелочах. Гендерные реверансы и все такое. Ах, я одинока лишь потому, что ждала вас всю жизнь…

Тут Александр рассмеялся:

– А вы не ждали?

– Признаться, нет.

– Зачем же вы тогда здесь?

– Мне интересно. Но интерес и ожидание – это ж совсем разные вещи, верно?

– То есть в судьбу и предназначение вы не верите? – Александр хитро прищурился. – В то, что люди встречаются не из-за сиюминутного интереса, а потому что созданы друг для друга?

Ой-ой, кто-то у нас, оказывается, и вправду романтик. При таком подходе неудивительно, что он решил воспользоваться помощью демона. Вместо того чтобы методично и последовательно искать подходящую спутницу жизни во время свиданий и светских раутов.

– Верю, – кивнула я и принялась за бефстроганов. Отличный бефстроганов! И в целом еда. И вишнево-клубничный лимонад. Потом украдкой посмотрела в сторону дальнего столика, за которым расположились девочки.

Алла сидела с книжкой, и пища не духовная ее явно не интересовала. На лице ее было написано «Наделают кафе в книжных магазинах, а потом сокрушаются о падении общего культурного уровня, глупцы!» Илона с Ириной периодически поглядывали на нас с миллионером и улыбались в камеру Иннокентия. А Барби, казалось, полностью погрузилась в изучение своей тарелки. Нет-нет-нет, мол, мне вовсе не интересно, что там такое происходит. Я украдкой посмотрела на Александра и проследила за его взглядом. Тоже разглядывает Барби? Ну-ну. То есть ай-ай-ай, Александр. Как же так. На свидании с одной женщиной вы мечтаете о другой?

– Что-что? – спросил он. – Простите, не расслышал.

Ой. То есть это я вслух сказала, да? Хорошо, что не расслышал.

– Спрашивала, нравится ли вам здесь? Я очень люблю этот книжный. Мы с подругами могли зависать здесь часа по два после школы! Но в магазин на свидание звать как-то не принято… поэтому я подумала – как удобно, что тут еще и кафе.

Александр осторожно улыбнулся:

– Я в детстве тоже много читал. И сюда заходил много раз.

– А сейчас?

– Сейчас не очень. На хорошую книгу нужно время и силы, чтобы не просто проглотить ее, но и обдумать. Так что отдыха полноценного не получается…

– А вам он очень нужен при таком ритме жизни, то есть работы, – понимающе кивнула я. – Что же вы делаете, чтобы расслабиться?

– Слушаю музыку.

И тут логично было бы спросить: «Какую?», я уже даже успела открыть рот, но так и застыла. С глупым видом, как будто совсем потеряла нить беседы. Потому что рядом со входом в кафе, там, где заканчивались книжные полки, заметила тень. Почему-то показавшуюся мне очень знакомой. Причем это было не узнавание, а мощнейшее ощущение deja vu, которое вышибло у меня из головы все мысли, кроме одной: надо срочно понять, кто это. И тогда…

Я крутанула время.

– Я в детстве тоже много читал. И сюда заходил много раз.

– Простите, – я выбралась из-за стола. – Мне надо отлучиться. Сейчас вернусь.

Я вовсе не идеально рассчитала время. Просто мне удивительно повезло. Я успела добежать до того места, где кафе переходило в дом книги Зингера – или, наоборот, дом книги превращался в кафе, – спряталась за высокий стеллаж, взяла с полки первый попавшийся томик и закрыла лицо. Сумев отвести глаза всем участникам шоу. Следующие несколько минут они будут думать, что Евгения удалилась, чтобы попудрить носик. Потом, конечно, начнут искать… Но сейчас это было не важно.