Любовь венценосного

- Настъя, я хочу поговорить с тобой о ваших с Креллом отношениях. - Она снова посмотрела на спину любимого, увидела, как ссутулились его плечи, дёрнулась голова. Девушка нахмурилась. Всё это ей не нравилось. Перевела взгляд на Рэндама. Тот глядел в сторону, барабаня пальцами по столу. Затем решился: - Настъя, ты должна уехать во Фриканию..., - она, молча, ждала продолжения. Сердце болезненно сжало. - Ваши с Креллом отношения не принесут вам ничего, кроме страданий. - Он опять замолчал, ожидая от неё то ли возражений, то ли вопросов. А Настя молчала и думала, что подспудно ожидала чего-то подобного. Слишком хорошо, слишком гладко было всё у них с Креллом. Она забылась, замечталась. Это чужой мир, в котором свои правила, и она в них не вписывается.

  - Ты, наверно, слышала, продолжал Рэндам, не дождавшись от неё вопросов, - что только с одной - единственной женщиной мы можем образовать пару. И только с ней одной у нас могут быть дети. Ты не принадлежишь к нашему виду, ты - человек, а, значит, не можешь стать Креллу той, настоящей, парой. У наших женщин, - он запнулся, смутился, но продолжил, - у наших женщин беременность наступает сразу, как только произошла близость. Это первый признак того, что венценосные нашли друг друга. Не обижайся на меня, Настъя, я сожалею, что так плохо всё сложилось. Но я знаю: как только он встретит свою пару, он забудет тебя. Любовь на всю жизнь к своей подруге заложена в нас природой, и мы не в силах это изменить. Эта женщина родит ему птенцов, и они будут счастливы. А ты, Настъя, будешь отвергнута и забыта. Я не хочу тебе такого несчастья, поэтому прошу уехать сейчас, пока это не унизительно для тебя. - Рэндам замолчал, не глядя на Настю.

  Она давно уже с трудом сдерживала навернувшиеся на глаза слёзы, изо всех сил стискивая зубы, чтобы не показать ему - им обоим, свою слабость и обиду. Сглотнув комок в горле, ровно ответила:

- хорошо, я завтра же уеду.

  Рэндам облегчённо вздохнул, слабо улыбнулся:

- Настъя, я рад, что ты меня поняла. Не надо уезжать завтра. На следующей неделе Крелл проводит тебя до Фрикании, а за оставшееся время вы с Лидией подумайте, что бы ты хотела получить в подарок на память об Йоханненсе.

  Кровь прилила у Насти к лицу. Ясно, он решил то ли подсластить пилюлю, то ли откупиться. Нет уж, она уедет завтра и не нужны ей ни их подарки, ни память об Йоханненсе. Обида и уязвлённая гордость жгли горло. Она встала, постаралась, чтобы её голос не дрожал:

- это всё? Я могу идти?

  Рэндам внимательно посмотрел на неё:

- конечно, Настъя. Ты умная женщина, я думаю, со временем ты поймёшь, что так было лучше всего.

  Она спокойно кивнула, не глядя на Крелла:

- хорошо, Рэндам, я поняла. - Повернувшись, вышла из кабинета. В своей комнате торопливо закрыла дверь на ключ и упала на кровать, захлебнувшись рыданиями.

  Ссора.

  Крелл повернулся к Рэндаму, его лицо дышало гневом:

- ну что, ты доволен?? Ладно, Настъя, но и мои чувства для тебя ничего не значат!

  Повелитель встал из-за стола, выпрямившись, сурово посмотрел на брата:

- не смей так разговаривать со мной, ты, желторотый птенец! Через полгода - год ты всё равно бросишь её, и она останется наедине со своим горем! Ты себялюбец, Крелл! Если, как ты говоришь, любишь её, помоги ей! Пусть она уедет, выйдет замуж, родит детей...

- козлят??!

- Ну и что? По крайней мере, мархуры ей ближе, чем мы.

- Я поеду с ней и останусь у мархуров.

- Тебя убьют через неделю, Малыш. А я буду вынужден объявить винторогим войну.

- Я не позволю себя убить!

- Тогда они убьют Настъю.

- Не думаю, что Джамайен пойдёт на это.

- Джамайен - нет, но кроме него во Фрикании достаточно мархуров, ненавидящих тебя. И ещё, Крелл. Ты должен понимать: твоё бегство к винторогим, отказ от своего рода ударит по нашей семье. Ты сын и брат Повелителя. То, что может позволить себе обычный венценосный, не позволено нам. Иначе мы потеряем доверие, а за ним и власть. Какая за этим последует борьба, ты представляешь.

  - Ты разрушил мою жизнь, Рэндам, - с горечью сказал Крелл.

  - Не я, Малыш, - мягко ответил старший брат, - просто нам не повезло: мы родились в семье Повелителя.

  Крелл угрюмо отвернулся:

- могу я уйти?

- Иди, - пожал плечами Повелитель.

   Не для посторонних ушей.

  После ухода брата Рэндам, в задумчивости, посидел некоторое время, затем приказал вызвать сангому. Пришёл Лукас, осторожно присел в кресло, вопросительно глядя на Повелителя.

  - Лукас, я попросил Настъю уехать. На той неделе Крелл проводит её во Фриканию.

  Сангома остро посмотрел на Повелителя:

  - ты всё же решился?

  Тот пожал плечами:

- что-то же надо было предпринять. Чем дальше, тем больше он к ней привязывается.

  - Что мне нужно сделать?

  - Поговори с ней, - Повелитель прятал глаза, - убеди, что их любовь мимолётна, она вскоре пройдёт, и они забудут друг о друге...

  Сангома с жалостью покачал головой, вздохнул:

- хорошо, Рэндам, я с ней поговорю, только не пожалел бы ты позднее о своём решении. - Он вышел из кабинета.

  Настя.