Любовь вне правил

– Это который? Тот, что дал тебе денег без процентов и сказал не спешить с возвратом? Рокки... как там его, Громобой? Бывший троечник, пивоман и тунеядец, определившийся с выбором подходящего для себя факультета на последнем курсе обучения? – ну да, некоторые детали иногда запоминались, причём не намеренно. Просто Гаррет так же любил повторять свои истории по нескольку раз, с небольшим интервалом.

Парчер довольно рассмеялся в ответ, в тот самый момент, когда при повороте налево, за угол загиба длиннющей административной стойки гостиницы, перед глазами Джо нарисовалась чёткая картинка двустворчатых дверей ресторана из натурального вощеного "старого" дуба. Каких-то несчастных двадцать футов до заветной цели по широкому бежевому коридору и дороге из красного ковролина, и она вдруг неожиданно спотыкается буквально на ровном месте, едва не подвернув щиколотку и не полетев носом в этот самый ковролин. Слава богу удалось удержать и равновесие и спасти ногу от растяжения или вывиха. В любом случае, картинка была та ещё! Туфля из темно бордовой замши комично слетает с её левой ножки (угу, типа такая Золушка, разве что не преследуемая по пятам перевозбужденным принцем), она резко взмахивает обеими руками, испуганно охнув или ойкнув, чуть не разжав пальцы и не зафигурив айфоном и красным клатчем о противоположные стены коридора. Каким-то немыслимым чудом она всё-таки удержалась в вертикальном положении и даже продолжала слышать голос Гаррета, что-то там рассказывающего о своём не в меру щедром приятеле из динамика телефона.

– Не Рокки, а Дикки Тандер!.. Мы его так называли после... (тогда она одернула руку с мобильным от уха)

Короткий шок! Осмысление случившегося и пугающего не на шутку факта: она только что сумела избежать возможной серьезной травмы. Передышка длилась недолго, всего пара секунд. Стоять вечно на одной обутой и второй босой ноге Джоанн определенно не намеревалась, как и терпеть удивлённые взгляды в спину нескольких свидетелей её унизительного трюка.

-...теперь он в Леонбурге, так сказать, расширяет свои капиталовложения. – она снова приставила "трубку" к уху, поспешно приседая и хватая чёртов туфель с дорожки ковролина, в первую очередь проверяя наличие на нужном месте бесценного длинного каблука. – Я же рассказывал, что он занимается отельным бизнесом, да ещё и имеет в Сейнт-Анне несколько крупнейших в стране казино. Так сказать, последний выбор с финансовым факультетом был сделан им вполне даже удачно.

– Хочешь сказать, он приехал, чтобы прикупить парочку прибыльных отелей в северной столице, включая "Four Seasons"? – она выпалила это почти не задумываясь. В данную секунду её куда больше волновало состояние каблука её обожаемых итальянских туфель Giuseppe Zanotti под цвет её нового демисезонного полупальто оттенка тёмного бургундского, которое в свою очередь было подобрано под цвет её внедорожника. И кажется он не только уцелел, но и даже почти не шатался. Ну, может совсем капельку... самую малость. Хотя легче от этого не становилось ни в коей мере. Она только что чуть не вывихнула себе ногу и едва не сломала каблук любимых туфель, направляясь навстречу к какому-то большому сюрпризу от Гаррета! При подобном раскладе наслаивающихся событий запросто уверуешь в знаки свыше! И ей это нравилось всё меньше и меньше, с каждой пройденной секундой!

– Он её уже выкупил, позвонил мне с утра и пригласил меня сюда на ланч. А когда узнал, что ты мечтаешь провести свадьбу именно в ресторане этой гостиницы, предложил очень большую скидку на аренду!

– Очень большую скидку? – она наконец-то привстала, опять балансируя на одной ножке, и пытаясь более-менее изящно натянуть второй туфель на левую ступню, при этом глядя перед собой на двери злосчастного ресторана, как на ведущего виновника всех её несчастий за прошедшую пару суток. Мозг пытался обработать как минимум три разные темы, полученной и накопившейся за последние минуты информации, но почему-то все они сходились (или назойливо тянулись) лишь к одной единственной точке слияния. К этим долбанным дверям! Ей уже не терпелось добраться до Гаррета и как можно поскорее!

– Да, ты права... – это в чём же? Она ничего такого не говорила! – Вначале он предложил аренду в довесок к своему свадебному подарку полностью бесплатно, но я заартачился, и он согласился на символичную плату в десять процентов, включая затраты на свадебное меню, закуски и выпивку.

– Оу... – единственное, что тогда вылетело из её округлившегося ротика и даже временно попалило все резервные предохранители. Но, слава богу, что только на время и очень короткое!

– Какой щедрый у тебя приятель! – она как раз выпрямилась, болезненно поморщилась и уже не так резво возобновила свой прерванный путь, стараясь идти ровно, как можно более естественно, изящно и... не хромая. Вот только негодование никак не желало сдавать своих непримиримых позиций.