Любовь Зла, или На побегушках у демона

— Э-м… — промычала Рони, бросив взгляд на труп возле ног Палача. — Ты не думаешь, что сейчас есть дела поважнее?

— Поважнее? — вкрадчиво прошептал он, шагнув навстречу. — Что может быть важнее этого? — улыбнулся обманчиво дружелюбно. Поразительно, что у него вообще получилось нечто подобное.

— Ладно, — раздражённо выдохнула Рони и сама схватила Дэмиана за руки. — Доволен?

Демон будто оцепенел. Замер, не шевелясь и, кажется, даже дышать перестал.

«Не верит?» — обеспокоенно подумала Рони.

— Пожалуйста… хватит стоят без движения и молчать… — умоляюще прошептала она. — Это пугает…

Дэмиан поднял голову, прикоснулся к лицу Рони пальцами… и этот невинный жест вызвал волну мурашек по телу…

А в следующее мгновение обнял, крепко прижав к себе. Зарылся пальцами в волосах…

Рони растерянно хлопала глазами, не в силах оттолкнуть, не в силах пошевелиться.

«Ладно… ничего же страшного не случится, если постоим вот так немного…» — сдалась она, расслабляясь в руках демона.

— Я очень зол… — убитым голосом едва слышно вымолвил он. — Ты знала, что со мной творится, но держала меня в неведении…

Рони невесело усмехнулась и несмело провела ладонью по напряжённой спине демона.

— Я боялась, что если кто-то узнает, может использовать мои способности против тебя… Не хотела привлекать к себе внимание, хотела вернуться в свой привычный мир. Я не была готова к переменам. Прости…

Демон словно нехотя отстранился.

— Обсудим это потом… когда всё закончится, — выговорил он и заозирался.

— Я не знаю, где твои перчатки, — устало произнесла Рони, пытаясь пригладить пальцами взъерошенные волосы. Почему внезапно стало так неловко? — И какой у нас дальнейший план?

— Бесит… — глухо рыкнул Палач, вынуждая Рони вопросительно вскинуть бровь. — Бесит, что ты не доверяешь мне. Что не смогла поверить… Я бы смог тебя защитить. От любого…

Рони закусила губу, ощущая, как лицо заливается краской…

Зажмурилась на секунду и, не дав себе опомниться, быстро поцеловала демона в щёку.

— Не веди себя словно капризный ребёнок… — пробормотала, отводя взгляд. — Теперь мы можем заняться делом?

— Вполне, — самодовольно хмыкнул он и заводил в воздухе руками, открывая портал. — Мы отправляемся в нутро Хаоса, познакомишься с Повелителем.

— О-о… — безэмоционально протянула Рони, про себя подумав, что сейчас, наверное, не самое подходящее время для знакомства с «родителями».

— Он тебе понравится, — воодушевлённо произнёс Палач, хватая мёртвого демона за ногу. — И я надеюсь… справится с предателем без нашего вмешательства.

— Ты уже знаешь, кто это? — бесстрастно поинтересовалась Рони.

— Да… — кивнул он и пропустил Рони вперёд, когда перед ними вспыхнуло огненное кольцо портала…

Глава шестнадцатая

Нутро Хаоса впечатляло своим… контрастом. Прямо рядом с небольшим хрустальным озером между камней текла магма.

…Рони ступала осторожно. Внимательно смотря себе под ноги.

В пещере преобладала повышенная влажность, из-за чего кожа тут же стала липкой. Но дышалось непривычно легко. В принципе, никакого особого дискомфорта, кроме, пожалуй… наблюдающих за ними из темноты красных глаз, не было.

— Адские прихвостни, — пояснил Палач бесстрастно, волоча за собой тело. — Что-то вроде слуг.

Рони кивнула, принимая к сведению.

«Вряд ли мне что-то здесь угрожает…» — подумала, успокаиваясь.

Повелитель нашёлся в тронном зале. Он сидел в костяном кресле за огромным каменным столом, заваленном бумагами.

Рони недоумённо приподняла бровь и посмотрела на Дэмиана, ища ответы на невысказанные вопросы. А они были.

Повелитель Хаоса — великий и ужасный, темное божество, опаснейший среди Богов разбирает… документы?

— Непросто иметь дело с человеческими правителями… — посетовал Повелитель, не отрывая взгляда от бумаг. — У людей короткая память, приходится всё фиксировать и нет ничего надёжнее договора на бумаге, скреплённого кровью. Но вот беда, мой личный помощник скоропостижно… — он осёкся, поднял голову и улыбнулся Рони, словно старой приятельнице. — Милое дитя… я помню тебя совсем крохой.

Рони окончательно «подвисла», перестав что-либо понимать. Даже столь… выдающаяся внешность дьявола перестала интересовать.

Повелитель отложил своё занятие, изящно поднялся и запахнул полы шёлкового серебристого одеяния.

— Впервые мы встретились, когда ты только появилась на свет. Признаюсь… я быстро забыл об этой встрече, но Оракул напомнил. Совсем недавно…

— Я знал, что появление девчонки в моей жизни неспроста, — прокомментировал Палач, бросая к ногам отца тело демона. — Но давай мы обсудим это потом? У нас проблема…

— О-о… — кажется обескураженно протянул Повелитель. — Действительно… проблема… Ты же…

— Я получил все нужные воспоминания, ты можешь их считать, — безэмоционально перебил Палач, очень напоминая себя прежнего.

«Но со мной он ведёт себя иначе…» — про себя отметила Рони и отчего-то засмущалась. Слишком уж пристально смотрел на неё Повелитель. Что он пытается разглядеть? Страх? Смятение?