Любовь Зла, или На побегушках у демона

— Ты позвал меня, потому что уже знаешь, что делать?

Повелитель незамедлительно кивнул.

— Действовать нужно стремительно, но один я не справлюсь.

— Я сделаю всё, что от меня потребуется, отец, — с готовностью отозвался Вацлов, вызывая на лице Повелителя улыбку. Жутковатую, но всё же улыбку.

— Вот и хорошо. Тебе придётся отвлечь Инга с Рагнаром, а я возьму Сана, его мать, и спущусь в Бездну, чтобы уничтожить скверну и камни, притягивающие её. Накопители энергии, которые Инг передал цвергам, чтобы он не мог ими воспользоваться для прорыва монстров…

В том, что Богиня огня — великая карающая Уна согласится спуститься в Бездну, сомнений не было. Она была одной из тех, кто выступала за сохранение баланса, кто кровью скрепила договор с Пресветлыми Богами. Но…

Вацлов шумно сглотнул.

— Отец… Я польщён за безоговорочную веру в мои силы, но не думаю, что смогу в одиночку справиться с Ингом и Рагнаром. Один меняет пространство и время, подчиняет чужую кровь, а второй создаёт сумеречных гидр, против которых даже я бессилен. Может быть… Сан всё же отправится со мной, а вы с Уной в Бездну? Мне бы пригодилась помощь второго сына…

«Чтобы справиться с первым и четвёртым…» — закончил мысленно.

Повелитель поднялся с трона, переместился в пространстве размытым тёмным пятном и встал рядом. Снисходительно похлопал Вацлова по плечу и произнёс с нотками веселья в глубоком вибрирующем голосе:

— У нас есть маленькое белокурое преимущество. Я видел в предсмертных воспоминаниях теневика, как милая Рони Уинтер лишила его искры. Тебе ведь что-то об этом известно?

Врать было бессмысленно. Повелитель чует ложь на расстоянии, может и шею свернуть щелчком пальцев за подобное.

— Имел честь опробовать её… способности на себе лично… — отозвался Вацлов угрюмо. — Но, отец… если с девчонкой что-то случится… Я немного волнуюсь за эмоциональное состояние брата.

— Что ж… это похвально, — бесстрастно отозвался Повелитель и отошёл. — Но не думай, что девочку легко убить. Во-первых, она уже родилась мёртвой. Но моя кровь и благословенный поцелуй Пресветлой Алесаны сделали её своего рода неуязвимой. Своей искры у девочки нет, но она может использовать чужую…

— … и способности других на неё не действуют… — растерянно закончил Вацлов. — Ты правда напитал девчонку своей кровью? Но зачем?!

Повелитель притворно вздохнул.

— Историю о том, как человек провел сразу двух Богов, я приберегу для очаровательной Рони Уинтер, но знаешь, сын мой… никогда недооценивай людей. Они ужасающи в стремлении спасти своего ребёнка. Особенно маги-цветочки. Дикий народ…

Вацлов потёр пальцами переносицу, пытаясь принять полученную информацию как данность и неоспоримый факт. Если отец пожертвовал свою божественную кровь человеческому дитя, значит так нужно было.

— Хорошо, отец. Я сделаю всё, что в моих силах, хоть… мне и не хочется выступать против братьев. Инг… растил меня. А Рагнар рос вместе со мной. Может, если мне удастся убедить их отказаться от своего замысла… ты сохранишь им жизнь?

Повелитель поднял на Вацлова нечитаемый взгляд.

— Предавший однажды, предаст вновь, — ровно вымолвил он. — Инг готовил свой замысел не один год, я видел это глазами его слуги. Вряд ли он остановится, просто потому что ты попытаешься его убедить. Но не думай, что раз я дьявол у меня нет души. Бессмертная, тёмная, но есть. И мне… тоже жаль.

Вацлов причмокнул ртом, ощутив внезапную горечь.

— Я понимаю, отец… Можешь на нас с Дэмом положиться, мы не подведём тебя.

— Я знаю… — произнёс Повелитель, сжимая плечо сына. — Отправляйся в Обитель, пока Ингу ещё ничего не известно о смерти его слуги, а я… призову Сана и его мать. Нужно уничтожить источник «заразы»…

Вацлов поклонился, покинул нутро Хаоса и вышел из пламенного кольца портала на границе с Преднебесьем.

Возможность связываться с помощью «зова» была только у Повелителя, но…

— Третий сын я или кто, — криво ухмыльнулся он, призывая химеру. Маленькое крылатое огнедышащее и ядовитое чудовище.

Вацлов мог подчинить любого обитателя Хаоса, с монстрами Бездны всё иначе, конечно…

Когда рядом материализовалось недовольно-фырчащее создание, бьющее себя острым шипастым хвостом по бокам, Вацлов коснулся оскаленной морды пальцем, подчиняя.

— Отправляйся в логово седьмого сына Повелителя и передай ему моё послание. — Он начертил в воздухе огненные символы, собрал их в кулак и дунул в морду химеры. — Будь хорошим чудовищем, поторопись, — махнул рукой и поспешил в священную Обитель.

Всё-таки отправить химеру было мудрым решением. Они быстрее и надёжнее тех же ищеек, с которыми таскается младший брат…

*Рагнар — четвёртый сын Повелителя, меньше всего напоминающий человека

*Сан — второй сын Повелителя, его мать огненная тёмная Богиня Уна.

Глава семнадцатая

Рони умиротворённо наблюдала за тем, как адские глотают куски мяса, не жуя и думала, что, наверное, ей это никогда не надоест. Всё казалось таким привычным, таким обыденным и, несмотря на то, что она скучала по родителям, не возникало желания бросить всё и сорваться к ним.