Любовь зла, полюбишь и феникса (СИ)

Разумеется, я сделала все, чтобы моими умениями Патрисия осталась довольна. Она с восторгом оглядывала в зеркало результат и даже выделила мне дополнительную плату. Потом в сопровождении Ренарда, на которого поглядывала, как кошка на сметану, выпорхнула из салона. Хозяйка, успевшая тоже закончить с другой клиенткой, одобрительно мне улыбнулась. Я же рискнула задать вопрос:

— А кто это вообще был?

— Вдова очень влиятельного человека, — сказала хозяйка, но как-то уклончиво. А я поняла, что кое-что она не договаривает.

Эх, была не была! Попробую начать игру, пусть и понимаю, что это может навлечь на меня гнев хозяйки. Но не собираюсь же я до конца своих дней провести в этом салоне! Так что…

— А правда то, что говорят о ней и мэре? — бросилась как в омут с головой.

Если сейчас увижу в глазах толстухи недоумение, то просто извинюсь и скажу, что слышала от кого-то на рынке дурацкие слухи. Но похоже, попала не в бровь, а в глаз! Эмили Гайрин поспешно шикнула на меня и даже огляделась по сторонам, проверяя, не слышал ли кто. Но сейчас мы в салоне были одни. Еще одна работница была на выезде.

— От кого ты такое слышала? — подозрительно спросила хозяйка.

— Да так… — я неопределенно махнула рукой. — Но я думала, что это всего лишь слухи.

— Да какие там слухи! Она действительно его дочь. Только это темная история. Говорят, тем, кто о ней треплется где ни попадя, мэр быстро укорачивает языки. Так что лучше помалкивай!

Очень интересненько… С трудом скрывая волнение, я с глубокомысленным видом кивнула. Теперь понимаю, почему Ренард вцепился именно в эту горожанку. Но откуда он узнал?! М-да, Маруан не устает удивлять! Похоже, намерен обскакать нас всех. Если, конечно, ему кто-то не помешает…

— Госпожа Гайрин, я хотела бы взять небольшой отпуск. Понимаю, что некрасиво с моей стороны просить о таком, не проработав до конца и месяца, но тут дела семейные. Если не согласитесь, мне даже придется просто уволиться.

Хозяйка явно не пришла в восторг от моей просьбы. Но видимо, слишком боялась потерять такую золотую рыбку, как я, что приносит ей немалый доход, поэтому нехотя согласилась:

— Недели, надеюсь, тебе хватит?

— Более чем, — я широко улыбнулась и поблагодарила ее.

На следующий день я с самого утра была возле дома госпожи Милнон, чей адрес узнать не составило труда. А от хозяйки доходного дома узнала кое-что и о ней самой. Конечно, про родство этой женщины с мэром та не распространялась, но и официальную версию мне было важно узнать.

Так вот, судьба у Патрисии была довольно необычной. В младенчестве ее подкинули к воротам дома мэра. А тот, вместо того чтобы отдать сиротку в приют, захотел принять более активное участие в ее судьбе. Нашел приемную семью и в дальнейшем помогал материально. Злые языки, конечно, поговаривают, что ребенка подкинула одна из пассий мэра, но моя квартирная хозяйка этого мнения не разделяла. Или, по крайней мере, не желала делиться своими подозрениями со мной. Позже Патрисия удачно вышла замуж за одного из влиятельнейших людей города и так же стремительно овдовела. Управление делами теперь на приказчиках. Она же иногда только проверяет их деятельность. В основном же живет затворницей в своем особняке. Мэр все еще поддерживает с ней хорошие отношения, но навещает редко.

Интересно, как Ренард нашел подход к этой отшельнице, раз она еще его и взяла на службу? Впрочем, для меня более важно — как самой пробраться в этот дом. Почему-то уже даже не сомневалась: если где-то мэр и хранит артефакт, то у дочери. И, судя по тому, что Рени все еще его не нашел, спрятан он надежно. У меня есть шанс, хоть и небольшой, опередить Маруана!

Итак, поменяв внешность и почти постоянно прикрываясь водной завесой, чтобы не привлекать ничьего внимания, я заняла пост возле особняка, окруженного каменной стеной. Хозяйка оттуда больше не выезжала. Только иногда за какими-то надобностями выходили слуги. Одну из них я и заприметила. Девушка вечером не осталась в доме, как большинство других, что там проживали, а отправилась к себе.

Я увязалась следом, уже решив, как можно попытаться проникнуть в особняк. Если займу место этой девушки, все может получиться. Вот только как сделать так, чтобы она сама не путалась под ногами? Причинять настоящий вред нельзя, иначе всю нашу команду окончательно исключат из состязания. Впрочем, даже если бы было можно, я бы вряд ли пошла этим путем. Но мало-помалу в голове вырисовался четкий план. Остается надеяться, что реакция девушки будет именно такой, какая мне нужна.

Все эти мысли и воспоминания, наконец, потихоньку поблекли, а я смогла погрузиться в сон. Утром же подорвалась от сработавшей на пробуждение девушки сигналки. Несколько секунд потребовалось на том, чтобы вообще понять, где нахожусь и что происходит. К счастью, их хватило на то, чтобы нацепить на себя водный конструкт, делающий невидимой для постороннего глаза, до того как девушка меня заметит.