Любовь зла, полюбишь и феникса

Айна же наблюдала за всем этим с легкой улыбкой и в разговор не вмешивалась. Лишь подливала нам чаю.

— Мама, мы вас с Мэни, надеюсь, не оторвали от каких-то важных дел? — спросила я, переключая внимание на нее и давая возможность парочке пообщаться между собой.

Вернее, вдоволь поглазеть друг на друга. Возникало ощущение, что им и не надо больше ничего. Сидят и смотрят с глуповато-счастливым выражением лица. Неужели я и сама рядом с Рени выгляжу так же? Тьху ты! И чего у меня опять все мысли на него сводятся?!

— Мы работали над проектом нового заказа, — улыбнулась мама, — но это подождет. Я очень рада, что ты смогла вырваться к нам. Хоть расскажи, как ты там. Очень сложно приходится?

— К сожалению, я не имею права рассказывать об этом, — напомнила я. — Но вообще, конечно, нелегко. Хочется, чтобы турнир поскорее закончился, и мы вернулись домой.

— А дальше что планируешь делать? — осторожно спросила Айна. — Думаешь, отец и правда тебя отпустит?

— Он ведь обещал, — напомнила я. — Хотя тут все сложно. Учитывая то, кто я такая, меня могут просто так в покое не оставить. И Черный Мэтт покажется безобидным зайчиком по сравнению с теми, кто захочет меня заполучить. Пусть даже они пока знают лишь то, что я радужный феникс. Для них и этого будет достаточно.

— Тогда, может, лучше все-таки остаться здесь, на землях, подвластных твоему отцу? — встревожилась мама. — Какие бы у нас отношения ни были, но тебя он точно защитит.

— Мне тут вообще предложение руки и сердца сделали, — хмыкнула я. — Причем не одно.

— Да ты что?! — мать широко округлила глаза. — И кто?

— Угадай с трех раз, — я вздохнула.

— Предполагаю, что Ренард и Тео, — проницательно предположила мама.

— Ты права.

— А ты что?

— Не знаю пока. Думаю.

— Сердце у тебя к кому больше лежит?

— Как раз сердцем-то думать в моем случае и не стоит, — вздохнула я.

— Вот тут ты не права! — возразила Айна. — Если к сердцу не прислушиваться в таких вопросах, то что ж за жизнь такая будет?

— Мам, ну, не начинай! — поморщилась я. — И не вынуждай напоминать о том, что бывает, когда думаешь только сердцем.

— Ты полагаешь, что я о чем-то жалею? — внезапно огорошила меня мама и грустно улыбнулась. — Так вот, это не так. Я любила, люблю и всегда буду любить только одного мужчину. У фей по-другому и не бывает. Мы встречаем своего избранника и сразу понимаем: это именно он. Можно, конечно, забыть о чувствах и выбрать кого-то с точки зрения разума. Но тогда ты никогда не узнаешь, каким на самом деле может быть счастье. А я все-таки была счастлива с Леонардом. Несмотря ни на что. И еще у меня есть ты. О твоем рождении я точно не жалею. Ты лучшее, что у меня есть в жизни.

— Мам, — я сглотнула подступивший к горлу комок, — прости, пожалуйста.

— Это ты прости. Из-за меня ты настолько озлобилась по отношению к мужчинам, что запрещаешь себе быть счастливой, — Айна грустно вздохнула. — Не будем об этом больше. Я вижу, что тема тебе неприятна. Но просто подумай обо всем хорошо, когда придет время. Не руби с плеча. Знаю, что ты к этому склонна.

— Постараюсь, — я вздохнула и посмотрела на нашу забывшую обо всем парочку. — Ну что, мои дорогие, пора превращать нашу Виану в первую красотку Обители Фениксов! Как на это смотрите?

— Надеюсь, преображение ты сделаешь на недолгий срок? — недовольно проворчал Мэни. — Мне бы хотелось пойти на свидание с Вианой такой, какая она есть на самом деле.

Девушка признательно улыбнулась ему. А я поняла, что своей цели все-таки добилась. Она перестала себя считать уродиной. То, что в глазах Мэни это не так, стало для нее лучшим доказательством моих заверений. Подействовало лучше долгих пространных бесед. Виана, как и я, не могла не заметить искренность сверкающих в глазах парня чувств. И это стало лучшим лекарством для ее самооценки. Хотя я, конечно, нисколько не обольщалась. Мэни придется сильно постараться, чтобы в полной мере вернуть ей уверенность в себе. Но хватит ли на это времени, даже если я уговорю Этира отпускать Виану на свидания с горностаем оставшиеся четыре дня? Да и потом она просто забудет все, что было на протяжении этой недели. Даже то, что вообще в Обитель попадала. Я тяжко вздохнула. И как сказать об этом горностаю? Эх, ладно, дам им хотя бы несколько дней беззаботного счастья! Они оба это заслужили.

Новый облик Вианы мы обсуждали все вместе. Мэни создавал в воздухе иллюзию и по нашим предложениям вносил необходимые изменения.

— Нужно, чтобы в ее образе сочетались лучшие черты разных рас! — мама тоже изрядно вдохновилась поставленной перед нами задачей.

— Да, это будет лучше всего! — поддержала я. — Начнем с фигуры. Пусть она будет стройной и изящной, как у эльфиек, но формы будут более женственными. Мэни, не настолько женственными! — строго сказала я, когда горностай сделал зависшей в воздухе фигуре грудь не меньше пятого размера. — И бедра тоже стоит уменьшить!