Любовь зла, полюбишь и феникса

Поймала себя на том, что тоже скрежещу зубами. Если все это оказалось лишь фарсом, как я посмотрю в глаза Мэни?! Он ведь и правда влюбился! А я ведь даже не успею перехватить его, чтобы никуда не ехал. Ведь должна остаться в Обители и на третье испытание. Артефакт же, переносящий на портальную станцию, Этир у меня забрал сразу же после того, как мы с Вианой сегодня вернулись.

Один за другим гости начали просто растворяться в воздухе. И вместе с их исчезновением стирались и баллы на турнирной таблице, которые они принесли участникам.

В полнейшем ошеломлении все уставились на единственного, кто остался стоять на подворье, как и мы, ошалело хлопающему глазами. Вернее, единственной.

От облегчения я шумно выдохнула и радостно заулыбалась. Виана! Моя Виана настоящая!

И, пожалуй, больше я радовалась не тому, что это принесло нашей команде призовые баллы, а тому, что не ошиблась, считая, что обрела подругу.

— Поздравляю Красную команду с победой во втором испытании. Но по иронии судьбы, первые места так и не изменились, — хмыкнул Этир. — У Синих и Красных по одинаковому количеству баллов — тридцать одному. Подозреваю, что третье испытание будет оч-чень жарким, учитывая взаимоотношения этих двух команд.

Весело ему, гаду! Я же даже толком понять не могла, что чувствую по этому поводу. Наверное, многое будет зависеть от того, пройдет ли Рени мое личное испытание на зелье правды.

— Ну что ж, попрощаемся с нашей очаровательной Болотницей, — между тем, проговорил Этир. — Она возвращается домой, к своей прежней жизни. Вас же все происходящее должно научить тому, что угадать, чье расположение может сыграть наиважнейшую роль в вашей жизни, довольно проблематично. Все может оказаться не так очевидно, как кажется на первый взгляд. И не все то золото, что блестит. Будьте готовы к любому варианту развития событий.

Виана, махнув мне на прощанье рукой и грустно улыбнувшись, исчезла в яркой вспышке.

Этир же радостно объявил, что нас всех ждет бал в честь окончания второго испытания. И что советует хорошенько развлечься, поскольку это последний день нашего пребывания во дворце. А дальше судьба, то бишь в данном случае он, может закинуть в самое неожиданное место.

— Ты все-таки смогла реабилитироваться за прошлый раз! — оторвал меня от размышлений одобрительный возглас Эдгара. — Молодец, Лорейн!

Я повернулась в сторону улыбающихся мне ребят и почувствовала, как на лицо тоже наползает улыбка. Пусть у некоторых в глазах светилась еще и зависть, это куда лучше, чем враждебность и подозрения в предательстве.

— Пойдемте праздновать! — Тео махнул нам рукой в сторону дворца. — Сегодня этот праздник именно в нашу честь.

Ему ответили радостными возгласами, и мы все направились в гостеприимно распахнутые двери, откуда уже доносилась красивая музыка.

Глава 29

— Передайте, пожалуйста, эйну Маруану, что я буду ждать его в своей комнате. Пусть придет туда где-то через пятнадцать минут, — попросила я одного из слуг, прислуживающих в зале.

К этому времени внимание собравшихся уже достаточно рассеялось, чтобы можно было незаметно ускользнуть с бала. И так мне пришлось выжидать часа два, прежде чем приступить к выполнению своего плана. От нетерпения чувствовала себя как на иголках. Хотелось побыстрее разобраться с тем, что не давало мне покоя столько времени. И сегодня у меня появился реальный шанс это сделать! Зелье правды. Не уверена, конечно, что Ренард нормально все воспримет, когда поймет, что я ему что-то подлила. Но иначе я никогда не буду до конца уверена в том, что могу ему доверять. Так что гнев водного феникса постараюсь как-нибудь пережить.

Увидев, как слуга подошел к Рени и что-то ему зашептал, я тут же двинулась к выходу. Нельзя навлекать на нас подозрений! Именно поэтому я попросила Рени прийти не сразу, а спустя пятнадцать минут.

Торопливо пробралась в свою комнату, где еще один слуга уже подготовил то, о чем я просила. Бутылку вина и закуски. Последнее, разумеется, было лишь для вида. Главное, чтобы Рени выпил вино с зельем, которое я собираюсь ему подлить.

Руки непроизвольно затряслись, когда я открывала бутылку. Все-таки не каждый день иду на нечто подобное! Вернее, вообще никогда еще такого не делала. И нервничала просто жутко, чувствуя себя чуть ли не преступницей. Пусть зелье совершенно безвредно для здоровья и оказывает временный эффект, это почему-то нисколько не успокаивало.

Но вот, наконец, злосчастная бутылка была откупорена, и я разлила вино по двум бокалам. Теперь еще бы не перепутать! Я нервно хихикнула, представив, что будет, если сама выпью зелье. И чего тогда наговорю Рени. Вот он повеселится! Но нет, такого постараюсь не допускать!

Вылила четверть флакона, как и инструктировала Виана, в бокал, предназначенный фениксу, и потянулась к крышечке, чтобы закупорить зелье. В этот момент раздался стук в дверь, заставивший меня чуть ли не подпрыгнуть на месте. Флакон выпал из ставших неловкими рук, и я мысленно чертыхнулась. Да почему Рени так рано приперся-то?! Ведь пятнадцать минут еще не прошло!