Любовь зла, полюбишь и феникса

— Ты всерьез полагаешь, что сможешь со мной справиться, девчонка? — он даже, похоже, удивился, а затем в одно мгновение превратился в само воплощение огненной стихии.

Высшая степень мастерства у огненных магов! Нет, я знала, что он силен, но что настолько! Как и Рени, Тео не спешил всем показывать того, на что на самом деле способен.

Огненная фигура кинулась на меня. Я едва успела выставить «каменную кожу». Потом поняла, что против такой концентрации огня она невероятно быстро проседает. Меня охватил самый настоящий ужас. Неужели на то и расчет? Чтобы я потратила всю энергию источника на щит, а затем Тео смог сделать со мной все, что захочет?! Я едва не взвыла от отчаяния при этой мысли.

И где же Маруан, демоны его раздери?! Пятнадцать минут уже точно прошли! Или решил не компроментировать себя перед сородичами, встречаясь наедине с представительницей враждебного клана?!

А, плевать! Всегда знала, что на мужиков не стоит рассчитывать в трудную минуту! Сама справлюсь!

Я начала образовывать поверх «каменной кожи» водную оболочку, чтобы потушить огонь. Но куда там? Концентрация пламени была такая, что вода испарялась практически мгновенно. И так я только быстрее расходовала источник. Еще была надежда на то, что в комнате что-то загорится и из-за пожара поднимется тревога. Но проклятый Тео и это предусмотрел. Его огонь не оказывал вреда ничему, кроме меня. У, ненавижу! Гад проклятый!

Что же мне делать, чтобы оказать ему хоть какое-то сопротивление?! Призвала стихию Воздуха и попыталась отшвырнуть Тео. Но куда там?! Огненная фигура обвила меня своими руками так плотно, что воздух бессильно опал, не сумев оказать на нее никакого воздействия.

— Думаю, ты достаточно порезвился, Триаль, — послышался позади холодный голос, при звуке которого я едва не зарыдала от облегчения.

Рени! Он все-таки пришел! Но как смог пробраться через запертую дверь?! Впрочем, глупый вопрос, если вспомнить, как Рени недавно проникал в мою комнату в поселении. И если кто-то и способен утереть нос Тео, то это именно он!

Огненная фигура резко отпустила меня и развернулась к новому противнику. Послышалось какой-то жуткое шипение, а огонь полыхнул еще ярче. А я с содроганием поняла, что это Тео таким образом демонстрирует сейчас свою ярость. Жар от его тела стал таким, что даже через мою защиту проникал. По моему лицу градом катился пот.

Но почти в ту же секунду, как Тео развернулся, фигура Рени изменилась. Теперь и он стал воплощением подвластной ему стихии. Я с беспокойством наблюдала за тем, что происходит. Вода, конечно, обычно способна затушить пламя, но когда дело касается магии, все может быть иначе. В человеческом же обличье Рени бы точно оказался сожжен — настолько сейчас велика концентрация огня.

Рени не двигался и не пытался нападать первым. Молча ждал.

— Ну же, попытайся атаковать его хотя бы издалека! — выкрикнула я. — Это даст дополнительное преимущество!

Рени на мои слова никак не отреагировал.

Скрипнув зубами, я принялась сооружать ледяной сгусток, чтобы хоть как-то помочь ему. И в этот момент Тео кинулся вперед.

От соприкосновения двух стихий в воздухе образовался удушающе-горячий пар, из-за чего я закашлялась и потеряла концентрацию. Упала на пол, поспешно сооружая воздушный кокон, чтобы хоть как-то дышать. С ужасом увидела, как водная фигура исчезает, полностью превращаясь в пар. И хоть огненная стала поменьше, тоже исчерпав изрядный запас сил, но в случае Рени все было куда плачевнее.

Неужели он погиб?! От ужаса и отчаяния у меня внутри все разрывалось.

И тут я разрыдалась, теперь уже от облегчения, когда увидела, как пар за спиной Тео снова начал собираться в знакомую водную фигуру. Как оказалось, с ним не так просто справиться, как я полагала.

Тео опять зашипел и выпустил из себя новые протуберанцы пламени, разворачиваясь к противнику.

Не знаю, чем бы все закончилось, но в этот самый момент в комнате появилась знакомая фигура в радужном балахоне, а оба феникса попадали на пол, вернув себе человеческий облик.

— Ну, и что вы оба тут устроили? — склонив голову набок, укоризненно спросил Этир. — Чем слушали мои наставления в первый день, когда я говорил о том, что между испытаниями недопустимо нападать на участников других команд? Так что теперь пеняйте на себя! Я вынужден буду принять меры.

В воздухе перед Этиром замерцал знакомый экран, на котором начали проноситься картины того, что только что происходило в моей комнате.

— Насколько я вижу, первым напал Тео Триаль, — скучающе проговорил Этир. — Значит, именно он будет отлучен от участия в третьем испытании.

А до меня вдруг запоздало дошло. Рени помнил об этом правиле! В отличие от обезумевшего Тео, он все отлично просчитал. Ему всего лишь нужно было продержаться до того момента, как вмешаются повелители, и защищаться.

Еще закралась невеселая мысль. Что было главным мотивом для Рени: спасти меня или исключить из числа соперников самого сильного участника Красной команды?