Любовная капитуляция

цепляясь за последнюю надежду, заявил Флеминг. —

Уберите мечи, или они умрут. Едва вы покинете это

помещение, как поднимется тревога, и пленниц,

согласно моему приказу, немедленно убьют.

—

Милорд, — оборвал его Эндрю, — Яков

наверняка повесит вас, но, если мы отсюда выберемся,

вас ждет не в пример более мучительная смерть, ибо вы

похитили женщину, которую я люблю, и если с ее

419

головы упадет хотя бы волосок, вы пожалеете о том, что

родились на свет!

«Кэтрин! — вспыхнула в голове Донована мысль. —

Крейтон готов на все это ради Кэтрин!»

—

Мы могли бы заключить сделку, — потея от

страха, предложил Флеминг.

—

Сделки не будет, — оборвал его Донован. —

Вам и вашим сообщникам не место на земле

Шотландии. Сделку я заключил с англичанином, но как

только с вами будет покончено, мы скрестим мечи и с

ним.

Эндрю

снова

был

удивлен

непонятной

враждебностью шотландца; однако отступать перед

Мак-Адамом, а тем более просить прощения невесть за

что он не собирался. Вытащив из-за пазухи подлинный

документ с подписями всех изменников, Эндрю

швырнул его через стол Доновану.

—

Держите, здесь все, что вам необходимо знать,

— сказал он — А теперь, милорды, пришло время

последней исповеди. Вам есть в чем покаяться, не

правда ли?

—

Вы идиоты, — багровея, заявил лорд. — Вам

осталось жить считанные минуты!

—

Ошибаетесь, время работает против вас,

господа, — с изысканной вежливостью парировал

Эндрю. — Женщины уже не ваши пленницы, а потом...

Милорд Мак-Адам, вы, кажется, приехали не один? —

Донован ошеломленно поглядел на Эндрю. — Вам

повезло с друзьями, милорд. Иан Нокс проследовал за

вами до замка, а Брайан Арджилл уже ведет подмогу, и

она должна вот-вот прибыть. За то время, пока я пил

вино с лордами, а затем беседовал с вами, сударь, Иан

420

выпустил Кэтрин и Энн из их комнат и вместе с ними

забаррикадировался в башне. Все, что нам осталось, —

подождать считанные минуты, как вы соизволили

выразиться, лорд Флеминг.

Тот побледнел, и изменники, осознавшие, что выхода

у них не остается, схватились за мечи. Только это и надо

было их соперникам, жаждавшим крови и мести.

Схватка была короткой и яростной; через несколько

минут Дуглас, известный своей трусостью, стоял на

коленях и вымаливал пощаду — ненадолго, до приезда

Якова, но Флеминг, отличный фехтовальщик, сражался

до последнего.

Снаружи послышался шум, крики, топот лошадей,

звуки трубы. Прибыли войска, преданные королю.

Эндрю и Флеминг замерли на несколько секунд, тяжело

дыша и глядя друг другу в глаза. Мгновение спустя

изменник лежал на полу, и кровь его стекала в подвал

через щели между каменными плитами.

Для Иана ожидание становилось нестерпимым; не

меньше его нервничали Кэтрин и Энн. Но рыцарю

поручено было охранять женщин, и он готов был стоять

до конца. Энн сохраняла внешнее спокойствие, но

Кэтрин металась по комнате, ловя каждый звук и

поглядывая в окно.

Через какое-то время до них долетел неясный шум в

замке, но что он означает, оставалось только гадать.

Может быть, это прибыла помощь, а может быть, сейчас

во дворе убивали Донована и Эндрю. Прошло еще

несколько томительных минут, и оглушительный стук в

дверь заставил всех вздрогнуть.

421

—

Иан! Открывай, дружище. Это я, Брайан.

Иан начал разбирать завалы, и наконец сестры

выскользнули на волю. Оказавшись на крыльце, они

замерли на высоких ступеньках: в центре двора стояли

друг напротив друга Эндрю и Донован.

—

Мы еще не рассчитались по одному счету, —

зловеще сказал Донован.

—

Вы изволите выражаться загадками, милорд.

Что мы не поделили между собой? Я выдал вам всех

изменников, вы обещали ходатайствовать за меня перед

королем. Что же еще мы не уладили?

—

Есть еще один вопрос...

—

Эндрю! — закричала Энн и, забыв обо всем на

свете, бросилась к любимому и упала в его объятия;

Донован ошарашенно глядел на них, абсолютно не

понимая, что происходит.

Эндрю, повернув голову, взглянул на Мак-Адама,

затем на Кэтрин и сказал с усмешкой:

—

Милорд, вы абсолютный кретин. Неужели вы не

понимаете, что владеете сокровищем, которое можете

навсегда потерять. А вы стоите и смотрите на нас с Энн!

Он охватил рукой Энн за талию и повел за собой, а

Донован растерянно взирал на женщину, которую он так

любил...

Эпилог

Когда Кэтрин еле слышным голосом попросила Якова

выделить ей лошадь и сопровождающих, король,

прибывший во главе отряда, поначалу ничего не понял.

Он взглянул на растерянного Донована, затем снова на

Кэтрин.

422

—

Миледи, ваш муж здесь, и он наверняка жаждет

отвезти вас домой, — сказал король озадаченно.

—

Милорд, — настойчиво сказала Кэтрин, — я

еще раз прошу вашу милость выделить мне

сопровождающих... А также умоляю вас о разрешении

последовать за своим братом в ссылку.

—

Миледи, я не ослышался?

—

Нет, сир. Я не в силах более переносить ни