Любовная проблема (ЛП)

И, тем не менее, они не говорили об этом. Ни о чем из этого. И уж точно не о своем прошлом.

Она спросила у девочек, стоит ли ей поднимать эту тему, и мнения разделились. Джули и Грейс подумали, что они с Кэссиди должны плыть по течению и посмотреть, куда это их приведет. Джули настаивала на том, что навязывание разговора, к которому она не была готова, никому не пойдет на пользу.

И хотя Райли согласилась, что попытка навесить ярлык на то, что у них есть, прежде чем их сердца узнают ответ, будет катастрофой, она также предупредила, что слишком долгое отсутствие тяжелого разговора может в конечном итоге принести больше вреда.

И, видя, как Райли и Сэм избегали именно такого разговора в течение десяти чертовых лет, Эмма знала, что должна прислушаться.

Но каждый раз, когда она хотела начать это — спросить, какого черта они делают — она трусила. Она слишком боялась, что он скажет ей то же самое, что и она ему. Что это был просто секс.

Однако сегодня вечером... сегодня вечером Эмма не позволяла себе думать ни о чем подобном. Речь шла об индейке, слишком большом количестве вина, вкусных углеводах и пироге. Безусловно о пироге.

Собралась их обычная компания: Джули и Митчелл, недавно вернувшиеся с Мауи, Грейс и Джейк, Сэм и Райли. Камилла появилась на закуску и чтобы сообщить Эмме, что ее вторая спальня все еще свободна и что в ее «настоящем» доме есть лифт.

И Кэссиди был там.

Кэссиди был там весь день. Готовил индейку. Спорил с ней о лучшем способе приготовления картофельного пюре.

Он был везде и всегда.

И ей это нравилось.

— Я слишком много съела, — сказала Райли, убирая со стола салатницу и ставя ее у раковины с измученным стуком.

— Райли МакКенна. Я могу честно сказать, что никогда не думала, что услышу эти слова из твоих уст, — сказала Джули, слизывая ванильное мороженое с большого пальца, прежде чем положить ложечку в посудомоечную машину.

— Это была вина Эммы, — простонала Райли. — Что, черт возьми, ты положила в эту начинку, смалец? Это была самая ужасающе великолепная вещь, которую я когда-либо пробовала.

— Ужасающая только потому, что ты съела шесть порций, — крикнул Митчелл из-за стола, где ребята дегустировали виски Сэма.

Райли указала пальцем на Джули.

— Джулс, скажи своему партнеру, чтобы он заткнул свою варежку.

— Я пыталась, — сказала Джули. — Это никогда не срабатывает.

— Да, потому что я болтун в семье, — пробормотал Митчелл.

Эмма попыталась втиснуть последний стакан в посудомоечную машину, потом сдалась, потому что эта чертова штука была забита до отказа. Она добавила моющее средство и запустила ее, после чего потянулась за другой миской для мытья.

— Нет. Сядь, — сказала Грейс, ударив ее по руке. — Положи свою тощую задницу на барный стул и пей свой напиток. Мы уберем.

— Вообще-то, — сказала Эмма, вытирая руку о полотенце. — Давайте все сядем. Уборка может подождать до завтра.

— Вы слышали это, мальчики? — позвала Джули. — Вы можете оставить свой безумный порыв, чтобы помочь с посудой.

Мужчины не останавливались в своих дебатах о том, есть ли во вкусе виски элементы кожи.

Эмма подняла свой бокал вина и начала следовать за женщинами в свою крошечную гостиную, а затем остановилась, оглядываясь по сторонам и вглядываясь в открывшуюся перед ней сцену. Это была дурацкая мысль, но она действительно почувствовала, что ее сердце заколотилось.

Это не имело смысла, потому что картина была привычной: пары, игриво препирающиеся, Райли, съевшая слишком много, чудесный виски Сэма, вино, льющееся рекой, безостановочный смех...

Может быть, сегодня вечером все было по-другому, потому что почти наступили праздники.

Но в глубине души Эмма знала, что лжет самой себе. Конечно, сегодня вечером что-то было по-другому, но это было не приближение Дня благодарения.

Ее глаза искали и нашли глаза Кэссиди.

Это был он. Нет, они.

Они и раньше бывали на одном званом ужине, но никогда так. Никогда как пара.

А были ли они парой?

Не похоже. Это так отличалось от того, как все было с ее предыдущими парнями. Чёрт возьми, если уж на то пошло, это отличалось от того, что было с Кэссиди в прошлом.

Это было поразительно комфортно. Не нужно было примерять другого человека на себя, приспосабливаться к его причудам и привычкам. Не нужно было пытаться не раздражаться из-за того, что другой человек громко жует, не нужно никаких болезненных разговоров, пытаясь вспомнить, говорил ли Джексон о своём лучшем друге во втором классе или собаке из детства.

Они просто были. Они просто подходили друг другу.

Он поднял бровь, как бы спрашивая, все ли у нее в порядке, а она улыбнулась и слегка покачала головой.

Я не хочу говорить об этом.

Потому что разговоры об этом могут все испортить.

И в этом кроется настоящая проблема... обратная сторона того, что все кажется таким идеальным.

Это не могло продолжаться долго. Это никогда не длилось долго.

— Эй, Эмма. Бери бутылку и иди сюда, — сказала Райли.

Она подчинилась, наполнила всем бокалы и устроилась на своем новом сером диванчике рядом с Джули.

Джули ткнула ее в руку, как только она села.