Любовник для Курочки Рябы

Я же молчала, не в силах отвести глаз от лица пострадавшей. Мариша наконец оторвалась от созерцания пластыря и посмотрела в ту же сторону. Одного взгляда ей хватило, чтобы у нее отвисла челюсть и Мариша окаменела.

— Это же… — прошептала она.

— Она не дышит, — пожаловалась я Марише, прервав ее на полуслове.

— Она и не должна, — пробормотала в ответ моя подруга. — Она же труп. Ты что, забыла?

— Несколько минут назад она была живой и теплой, — возразила я. — Я же слышала голос. И трогала ее за ногу.

— Голос! — воскликнула Мариша. — Точно! Я тоже слышала ее голос. Нужно ее спасать!

И мы дружно кинулись делать искусственное дыхание бедной жертве. Наверное, благодаря нашим усилиям или просто времени прошло слишком мало и женщина не успела толком задохнуться, а только потеряла сознание, но в чувство мы ее привели быстро. Женщина задышала, потом открыла глаза и со страхом уставилась на нас.

— Откуда вы тут взялись? — спросила она. — Что вообще происходит? Вы не видели, кто на меня напал?

Мы молчали, внимательно рассматривая лицо женщины.

Если сначала у нас еще были какие-то сомнения, что перед нами двойник, то теперь сомнения пропали. Перед нами была самая настоящая Ксюта. Потому что одинаковых дефектов речи даже у сиамских близнецов не бывает. А эта Ксюта точно так же слегка картавила, как и та Ксюта, которую мы знали по нашей жизни в отеле на Кьянти.

— Что происходит, это бы мы хотели спросить у тебя, — мрачно ответила я ей. — Или ты предпочитаешь обо всем первому рассказать своему мужу?

Ксюта кивнула, еще не вполне придя в себя.

— Так мы как чувствовали, захватили его с собой, — с издевкой сказала Мариша.

И мы посторонились, чтобы Ксюта могла увидеть Артема.

Тот тоже ее увидел и остолбенел.

— Как это? — заикаясь, наконец произнес он. — Ксюта, ты же умерла! Или ты.., жива? Или ты не моя Ксюта?

— Она самая, — буркнула Мариша. — Твоя Ксюта. Можешь не сомневаться. И я, кажется, понимаю, в чем тут дело.

К этому времени Игорю, который воспользовался всеобщим замешательством и тем, что веревки ослабли, удалось сорвать с себя пластырь, и он сказал:

— Я могу все объяснить.

— Будем весьма рады послушать, — вежливо пропела Юлька. — И, кстати, если уж ты решил быть таким милым, может быть, предложишь нам сесть?

— Садитесь, — махнул рукой Игорь.

— И что ты собирался нам объяснить? — спросила у него Мариша, когда все расселись. — Меня лично интересует лишь один вопрос: как тебе удалось убедить Грека, что Ксюта мертва?

— Если вы не возражаете, я все же начну по порядку, — сказал Игорь. — Так мне будет легче рассказывать.

— Пожалуйста, — пожала плечами Мариша.

— И заранее хочу извиниться, если мой рассказ причинит кому-то из присутствующих боль, — сказал Игорь, кинув взгляд на Артема.

Артем промолчал. Похоже, что он все еще не пришел в себя, увидев свою супругу живой и вполне здоровой.

— Мы с Ксютой любим друг друга уже давно, — начал Игорь. — Но вся загвоздка в том, что я женат. И фирма, которая меня кормит, принадлежит именно моей жене. Во всяком случае, записана она на нее. И если я задумаю разводиться, то потеряю почти половину своего имущества. Но Ксюта отказывалась понимать, как для меня важно сохранить хотя бы видимость брака. И после очередного бурного выяснения отношений решила отомстить мне, тоже выйдя замуж.

— За Артема? — уточнила Юлька.

— Именно, — кивнул Игорь. — И теперь видеться нам стало совсем трудно. Тем более что Ксюта чем-то выдала себя мужу. И он начал следить за ней. Однако, слава богу, пока он не знал меня в лицо. Поэтому мы договорились с Ксютой, что встретимся с ней на Кьянти, куда я должен был приехать раньше ее, чтобы подыскать нам в окрестностях приличное убежище.

Я и приехал. Поколесил по окрестным островкам, выбрал вот эту гостиницу и вернулся на Кьянти, дожидаться приезда Ксюты.

— А потом вы хотели инсценировать смерть Ксюты? — спросила у него Мариша.

— Да, — кивнул Игорь.

— Но зачем? — хором спросили мы с Юлькой.

— Чтобы спокойно провести вдвоем отпуск, — сказала Ксюта. — Мы мечтали об этом целый год. И это была моя идея, чтобы меня сочли мертвой:

— Если все твои идеи похожи на эту, то тяжело тебе живется, — пробормотала Мариша. — Вы что же, рассчитывали, что после исчезновения тела из холодильника все успокоятся и забудут о том, что когда-то существовала такая девушка Ксюта?

— Нет, — покачала головой Ксюта. — Но ведь если нету тела, то и дело завести невозможно? А я хорошо знала, что у моего мужа нет средств, чтобы самостоятельно вести поиски моего тела.

— А твои родные?

— Во-первых, они далеко и не особенно мной интересуются, — сказала Ксюта. — А во-вторых, если бы возникла такая необходимость, я бы их предупредила.

— А как же записка в твоей руке? — спросила Мариша. — Вернее, ее обрывок, который был зажат у тебя в руке, когда ты притворялась мертвой под каменной аркой.

— И что такого с этим обрывком? — спросила Ксюта.

— Но ведь именно из-за него полицейская собака и зарычала на Артема, — сказала Юлька.