Любовник из модного каталога

Изабо вскинула на него глаза и улыбнулась.

— Если человек беден, это еще не значит, что он должен быть благодарен за ужасно связанный шарф.

— Верно.

Изабо негромко рассмеялась.

— Похоже, ты все еще озадачен.

Это еще мягко сказано! Тристан думал, что его консультантом по имиджу станет скучная особа, интересующаяся лишь внешним лоском людей и вещей. А оказалось, что у Изабо такая широкая натура и доброе сердце.

— Я просто не ожидал, что консультант по имиджу окажется таким… глубоким человеком.

— Постараюсь не обидеться на эти слова.

Изабо отмотала еще немного пряжи и снова продолжила набирать петли.

— Я не скрывал, что согласился на смену имиджа лишь под давлением. Меня не очень интересует внешний вид…

— Люди обретают уверенность в себе по-разному. Если я использую ее для добрых дел, то получаю больше, чем тот, для кого стараюсь.

Их глаза встретились, и она подняла вязанье, чтобы показать уже готовые несколько рядов.

Тристан представил себе юную Изабо — ту, которая обретает уверенность в себе, потому что получила прекрасно связанный шарф от старушки в приюте.

— Да. Ты определенно полна сюрпризов.

Подавшись вперед, Тристан пристально рассматривал ее лицо и ловко работающие пальцы. Затем его взгляд скользнул к ее губам.

— Это хорошо. Слава богу, я не вызываю скуку.

Она прикусила нижнюю губу, и острая стрела желания пронзила Тристана.

— Леди, о вас этого точно не скажешь.

Ему отчаянно хотелось ее поцеловать, сдерживаться было адски трудно, но что-то подсказывало Тристану, что нельзя давить на Изабо, требуя от нее поцелуя или чего-то большего. Нельзя ее пугать, надо отступить. Он ведь явно добился прогресса в их отношениях. Так как лучше всего поступить? Что, если пойти ва-банк и пригласить Изабо еще на одну прогулку, чтобы поухаживать там за ней?

Изабо и не заметила, в какой момент потеряла контроль над своими отношениями с Тристаном: когда он ее поцеловал или когда посмотрел на нее с такой неприкрытой страстью?

Успокоив нервы старым добрым вязанием, она провела остаток вечера за работой — составляя график предстоящих ее клиенту интервью. А наутро Тристан удивил ее, объявив, что снова приглашает ее на прогулку. Едва Изабо возразила, что прежде всего сейчас нужно думать о делах, он снова изумил ее, заявив, что сам устроил для себя интервью новостному телеканалу на предстоящем фестивале «Золотая лихорадка» в Джуно.

Изабо крепче сжала поводок Пейдж, пробираясь сквозь толпу участников фестиваля. Хотя подобное празднество, на ее взгляд, являлось не самым подходящим мероприятием для пиар-компании Тристана, она была вынуждена признать, что этот фестиваль был полон жизни.

Вдалеке гудели бензопилы — там лесорубы, среди которых были даже женщины, соревновались в умении искусно вырезать фигуры из огромных сосновых бревен. В воздухе стоял сладковатый запах опилок. Неподалеку для детей был организован импровизированный зоопарк с сельскохозяйственными животными. Рядом с павильоном, в котором играл маленький оркестр, собралась еще одна небольшая толпа из пожилых пар и молодых семей, приветствуя одобрительными криками сухопарую брюнетку лет двадцати. Та держала в руках топор и прицеливалась, собираясь метнуть его в мишень, стоящую шагах в пятидесяти.

Изабо остановилась, наблюдая за тем, что будет дальше. Топор попал прямо в яблочко. Зрители радостно закричали и засвистели. Широко улыбаясь, брюнетка шутливо поклонилась и кивнула следующему участнику соревнования.

Изабо двинулась дальше под звуки гитары и банджо мимо людей, толпящихся у лотков с угощениями и надувных детских горок. Она ощущала странное умиротворение.

Вот неподалеку начался еще один конкурс — кто быстрее взберется на вертикальный шест, но вместо того, чтобы наблюдать за ним, Изабо кинул а взгляд на Тристана, который уверенно шагал рядом с ней. Его ковбойские сапоги, заляпанные грязью, были под стать поношенным джинсам и красной фланелевой рубашке, рукава которой чуть не лопались на мощных бицепсах. Проклятье! Этот мужчина, как всегда, чертовски сексуален!

Изабо прочистила горло и толкнула спутника локтем.

— Это была отличная идея — пригласить меня сюда. Я получила массу замечательных впечатлений!

— Рад слышать. Это один из моих любимых фестивалей. Мне показалось, что тут будет очень уместно поговорить с прессой о том, как мы, жители Аляски, стараемся ответственно обращаться с природными ресурсами.

— И я снова впечатлена. Оказывается, ты куда красноречивее, чем считаешь сам. Так и вижу тебя одним из тех пионеров-золотоискателей, бродивших по здешним лесам и спавших в палатках.

Тристан тихо рассмеялся. Изабо не видела выражения его глаз, скрытых сейчас тенью от полей его стетсона.

— Для меня это был бы настоящий рай. На самом деле мне даже не понадобилась бы палатка. Хватило бы и гамака, подвешенного между двумя деревьями, да теплого спального мешка.

Мимо, весело смеясь, прошла группа младших школьников, смакующих сахарную вату.

— Ты неплохо тут освоился, — сказала Изабо, заметив, сколько людей махали и улыбались Тристану, узнав его.