Любовница

Сказала и покраснела. Глупый вопрос. И тишина в кабинете напрягала. Несмело взглянула на премьер-министра. Он улыбался. Не открыто, но как-то добродушно и снисходительно. Но больше всего веселился император, который совершенно не заботился о конспирации и расхохотался в голос:

— Аззи, ты прелесть. Эрг, ты понял? Все интриги и политические игры ничто по сравнению с проблемой мирового масштаба.

Смех разрядил обстановку. Я расслабилась и даже позволила себе надуться:

— Но это важная составляющая ритуала!

— Самое главное на свадьбе, Азиэль, это добровольное согласие будущих супругов, — ухмыльнулся император и посерьезнел, — особенно если один из брачующихся — маг. Иначе брак не будет заключен.

— То есть как?

— Я все расскажу об особенностях магической свадьбы вечером, — успокоил меня Эрг и насторожился, — Ваше величество!

— Я в курсе, — император подобрался, кивнув премьер-министру на меня.

— Аззи! — коротко приказал Эрг, недвусмысленно хлопнув себя по колену.

Мое легкое колебание закончилось внезапно. Премьер-министр дернул за руку, насильно усаживая на колени. В тот же миг открылась дверь и появилась испуганная секретарь:

— Го-осподин Дюэль, там Ее величество…

— Пусть войдет, — милостиво разрешил император.

При звуке голоса Его величества Эдва Жазвет побледнела, неуклюже склонилась в реверансе и в таком положении попыталась выйти. Не с первой попытки, но у нее получилось.

— Ваше величество, нас ждут, — возмущенно произнесла императрица, входя в кабинет.

Словно очнувшись, Эрг показательно согнал меня с коленей, придержал за локоток, а затем отвесил поклон Ее величеству.

— Господин Дюэль, вас тоже ждут, — она лишь кивнула снисходительно в нашу сторону.

— Простите, Ваше величество, — покаялся премьер-министр, — немного отвлекся.

— На вас это не похоже, — императрица посмотрела на супруга.

Император спокойно подошел к ней:

— Рендина, не волнуйся, тебе вредно. На Эрга сейчас глупо сердиться, ему вскружили голову. Остается лишь надеяться, что вскоре любовная лихорадка спадет и премьер-министр станет прежним. Кстати, дорогая, помоги нашей несчастной невесте с глобальной проблемой. Кроме тебя — некому.

— И чем же я могу помочь? — императрица не рискнула перечить.

— Госпожа Ринтар переживает, что некому вести ее к алтарю.

Императрица, наконец, повернулась ко мне. Я вновь присела в реверансе и вдруг почувствовала как рука премьер-министра обхватила талию и дернула вверх, прижимая к себе. Едва сдержалась, чтобы не посмотреть на императора.

— Если родственников нет, невеста обычно идет сама. Либо любой из ее круга общения, кому она доверяет настолько, чтобы отдать роль отца.

— Спасибо, Ваше величество, — вежливо поблагодарила я, решив что можно попросить Дигуэля Прачрита, тем более он не раз помогал мне.

— Рендина, надо учитывать статус свадьбы, — заметил император.

— То есть нужен тот, кого господин Дюэль готов публично признать родственником супруги. Господа, мы можем позже решить личные вопросы? Нас делегация ждет.

— Пусть сами решают. Пойдем, Рендина. Лучше бы они по-прежнему скрывали отношения, так у Эрга еще сохранялся контроль. Эрг, постарайся за пару дней решить свои личные проблемы. Ты мне нужен, наставник.

— Да, Ваше величество. Постараюсь справиться.

Император кивнул и увел жену. Я в недоумении посмотрела на премьер-министра.

— Извини, придется пару часов посидеть здесь, — Эрг устроился на своем рабочем месте, — считается, что мы улаживаем личные дела.

— В тишине? — рискнула уточнить я.

— Да, выглядит подозрительно, — усмехнулся мужчина и пододвинул мне чашку с чаем, — но я же маг, я заблокировал вход и повесил небольшой щит, чтобы нас не слышали и не мешали. Хотя, ты права, надо разобраться с Эдвой.

Он быстро скинул мундир, затем расстегнул верхние пуговицы рубашки. Я ошарашенно смотрела на происходящее и только успела пискнуть:

— Эрг, даже не мечтайте!

— Жестоко, но правдиво, — ухмыльнулся он, расстегивая рукава, — спокойно, Аззи, я не стучусь дважды в закрытые двери. Подыграй по знаку.

Он подошел к двери и открыл ее. В приемной послышался шорох, что-то упало.

— Госпожа Жазвет, вы сегодня больше не нужны. Сходите к господину Прачриту, передайте, чтобы он вечером ко мне зашел и можете быть свободны. Кстати, у нас есть вино?

— Вино? — изумленно переспросила секретарь.

— Да, вино, бокалы и что-то легкое. О, это подойдет. Не надо, я сам. Да, сегодня-завтра меня не будет. Отмените все встречи. Все, благодарю.

Он стоял в дверях и на последней фразе сделал легкий взмах рукой. Я не нашла ничего лучшего, как уронить чашку с чаем на пол.

— Дорогая, потерпи немного. Эдва, идите же. Не отвлекайте меня, — приказал премьер-министр и вернулся с небольшим подносом, громко хлопнув дверью.

Поставив весьма романтический набор для ланча на стол, он укоризненно покачал головой:

— Я же попросил.

— Я разбила чашку, напомнив о себе.

— Можно было бы позвать томно.

— Простите, Эрг, я забочусь о репутации вашей будущей супруги.

Он расхохотался: