Любовница Черного Дракона

Птица не была похоже на тех полупрозрачных бабочек, что он видел в экипаже, пока Нарцисса спала. Рука сама потянулась к малиновке, но зависла буквально в нескольких миллиметрах от серой головки.

Кроха же по-своему восприняла этот жест. Она испуганно сжалась, следя за каждым движением, попыталась клюнуть чужой палец и пронзительно закричала, когда это не удалось сделать. Дрейк поспешил убрать руку. В настороженном взгляде черных бусинок, мелькнуло знакомое выражение.

- Знаешь, а ведь она очень похоже на тебя, - Натаниэль озадаченно почесал подбородок и усмехнулся.

- Чем же? - удивилась Нарцисса.

- Смотрит также насуплено, словно проклинает.

Лицо ведьмы изумленно вытянулось. Малиновка бросила быстрый взгляд на свою создательницу и так же изумленно воззрилась на Дрейка. Сходство было настолько очевидным, что Натаниэль не выдержал и весело рассмеялся.

- Магия никогда не будет изучена до конца, - улыбаясь проговорил он. - Ее проявления никогда не перестают удивлять. Особенно психомагия. Но вот это, - он ткнул в малиновку, и та снова воинственно нахохлилась, - это действительно чудо!

- Ты сказал “психомагия”? - непонимающе повторила Нарцисса. - Никогда прежде не слышала о такой. А что это?

- Расскажу, но попозже. А сейчас ответить мне на один вопрос, - выражение лица Дрейка изменилось, и Нарцисса почувствовала, как в животе неприятно холодеет от страха. - Кто такой Карл фон Майер и как ты была с ним связана?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

***

Нарцисса удивленно вскинула брови. Улыбчивое выражение застыло напряженной маской, и Натаниэль заметил, как от щек ведьмы отхлынула кровь.

- Мы с ним трахались. Кажется, это так называется.

Она небрежно передернула плечами, будто говорила о каком-то сущем пустяке. Взгляд изменился - стал цепким, сверлящим, словно ведьма пыталась предугадать, как поведет себя Дрейк. Малиновка беспокойно засуетилась на ладони, и Нарцисса осторожно пересадила ее себе на плечо. Птаха ухватилась лапками за ворот и прижалась к шее создательницы, ища защиты.

Ответ совершенно не понравился Натаниэлю. Даже не сами слова, сколько то, как он был преподнесен. В словах ясно слышался металлический лязг упавшего рыцарского забрала. Почувствовав угрозу, ведьма посчитала, что лучшая защита - это нападение.

- Нарцисса я не собираюсь тебя в чем-то обвинять, - начал он, но Нарцисса его тут же холодно перебила:

- Ты задал вопрос, я на него ответила. Что-то не так?

“Да все не так!” - захотелось заорать Дрейку, но вместо этого он поднялся на ноги и подошел к окну. Вдалеке мерцали огоньки города, скованного сонливым сумраком. Слышалось легкое шорканье. Наверняка старик Сандор решил проверить перед сном своих “красавиц” - так садовник называл кусты заозерских роз, к которым он относился едва ли не с большим трепетом, чем жених к любимой невесте.

От приторности драконьей магнолии начинало давить в висках. Натаниэль отрешенно заметил, что раньше он не был столь восприимчив, а сейчас… Сейчас что-то менялось. Не только и не столько вокруг него, сколько внутри.

Он прислушался к себе. Дракон не рвался наружу как прежде, но Дрейк был готов был поставить собственную голову против ночного горшка, что Зверь не дремлет. Он просто ждал. Спокойно и вдумчиво, не торопя события и созерцая происходящее вокруг. И это было настолько странное, незнакомое чувство, что Дрейк на долю секунды выпал из реальности.

Очертания ночного сада и городских домиков размылись. Из тьмы пещеры, словно из глубины веков на него смотрели янтарные глаза Дракона. Черной, будто лакированная, чешуя переливалась серебристо-синими отблесками. Тяжелая цепь сковывала зверя, не давая ему возможности оторвать от пола огромную голову. Его ноздри шевелились в такт тяжелому дыханию, с шумом выпуская клубы сизого дыма.

Ящер не вырывался, будто понимая бесполезность попыток. Лишь смотрел на пришлого человека с такой осознанностью, с таким немым упреком, что Натаниэлю стало не по себе.

Дрейк зажмурился и тряхнул головой. А когда открыл глаза, видение растворилось в аромате магнолии и медовых отблесках светового артефакта. Чертова магнолия! От ее запаха делалось до отвращения сладко во рту, будто он наелся проклятых цветов.

Натаниэль отвернулся от окна и посмотрел на ведьму. Нарцисса по-прежнему сидела столом и настороженно следила за каждым его движением. Ссутулившаяся, как будто стала меньше ростом. На бледном лице ни кровинки, зато серые глаза полыхали воинственной решимостью, будто она была готова кинуться на него с кулаками, если потребуется.

- Это он, верно? - Дрейка внезапно осенила догадка. Наклонив голову набок, он прищурился и медленно двинулся к ней. - Это же ведь из-за него твоя жизнь превратилась в сущий кошмар, ведь так?

Ее губы презрительно дрогнули, а в глазах проплыла тень острой боли - его слова ударили точно в цель.