Любовница египетской мумии

– Воровства здесь нет, грабителей, насильников не водится, туристам опасаться нечего. А вот среди местного населения случается всякое. Островное государство мало чем отличается от остальных. Убийства из ревности, мести, желания получить наследство – полный спектр мотивов. Хотя следует отметить, что лишение жизни соплеменника на Пхасо все же крайняя редкость. Чаще всего регистрируются семейные драки, некоторые с нанесением увечий. Но повторяю, туристы – это святое. Пхасцы прекрасно понимают: если иностранцы испугаются, придет конец сытой жизни. Поэтому здешняя пресса никогда не сообщает о тяжких преступлениях, и иностранцев здесь не арестовывают. Пару лет назад был случай с американкой. Ее утопил муж, а представил это как несчастный случай. Не надо считать местных полицейских идиотами, они живо сообразили, что бедняжку удерживали под водой насильно. Никаких сомнений в виновности супруга не возникло. Ну, как думаешь, его задержали?

– Естественно, – сказала я.

– А вот и нет, – отбрил Пол, – министр внутренних дел приказал следователю закрыть на все глаза. Дескать, катер перевернулся, и американка утонула.

– Он покрыл преступника! – возмутилась я.

– Из государственных соображений, – подчеркнул Пол, – не захотел шума в газетах. Журналисты в США схватятся за сенсацию, в летнее время мало интересных событий, вот бумагомараки и поднимут вой. «Пхасо – остров смерти», «Американку привезли на Пхасо, чтобы убить». Рейтинг курорта мигом упадет, иностранцы испугаются, начнут отказываться от путевок.

– Вовсе не обязательно, – не согласилась я, – вспомни цунами, обрушившееся на Таиланд. Многие не подумали отменить отдых даже после ужасных фото пляжей с трупами в прессе.

– Никогда не знаешь, как обернется дело, – философски заметил Пол. – Таиланду повезло, а Пхасо мог потерпеть крах. Лучше не рисковать. На всех рекламных плакатах острова красуется лозунг «Рай на земле есть, и он на Пхасо». Ну согласись, в раю не убивают.

– Там и несчастные случаи не происходят, – вздохнула я, – а ты нарушил местное правило, рассказал мне про этиленгликоль!

Пол засмеялся.

– Ты мне нравишься. Еще вчера подумал: какая милая француженка, спокойная, не истеричная, не потеряла голову в трудной ситуации. Вот и захотел тебя заинтересовать столь странным образом. Преступление, тайна – это многим нравится. Ты замужем?

– Да! – живо солгала я. – И на самом деле я уже старая. Имею троих, нет, четверых детей и восемь внуков.

– Почему не носишь обручальное кольцо? – не успокаивался Пол.

– Боюсь потерять, купаясь в океане. Это плохая примета, – вывернулась я.

Хирург побарабанил пальцами по столу.

– А где твой муж?

– Остался дома, – не подумав, ляпнула я и тут же решила исправить оплошность: – Но со мной приехала свекровь. Очень строгих правил дама, мы занимаем один номер. Она будет крайне недовольна, если узнает, что я зашла выпить кофейку в компании с малознакомым мужчиной.

– Ты прекрасно выглядишь, – сделал мне комплимент Пол.

– Спасибо, – улыбнулась я, – ты тоже.

– Может, сбежишь от Аргуса вечером? Сходим погулять, – предложил Пол, – просто пройдемся по центру. Не бойся, я не собираюсь распускать руки, мне доставит удовольствие обычная прогулка, среди большого количества людей. Разве я похож на маньяка?

– Конечно нет, – улыбнулась я.

– Давай договоримся так, – явно обрадовался Пол, – сегодня в восемь я буду ждать тебя в ресторане «Старый город». Это самое популярное на Пхасо место, столик там нужно заказывать недели за две, но я вылечил тамошнего управляющего от неприятной болячки и с той поры имею право посещать это заведение с любым количеством гостей.

– Ладно, – согласилась я, – а как туда добраться?

– Извини, я не смогу за тобой заехать, – расстроился Пол, – с пятнадцати до девятнадцати тридцати веду прием в больнице.

– Доберусь сама, – заверила я его, – скажи адрес.

– Попроси портье вызвать такси и прикажи шоферу отвезти тебя в «Старый город», – посоветовал Пол. – Слушай, я хочу дать тебе небольшой совет. В связи со смертью Юрия его жена находится под подозрением. К остальным членам группы тоже будут присматриваться, но в первую очередь, конечно, займутся супругой. Держись от нее подальше, так, на всякий случай.

Пообещав Полу не иметь никаких дел со Светой, я распрощалась с ним и поспешила в соседнее кафе.

– Сколько можно шляться! – налетела на меня Фатима. – Я вся изнервничалась. Ну, нашла Зарину?

– Нет, – огорчила я Хайбекову, – зато обнаружила комнату, в которой сделали фото.

После того как я рассказала Фатиме о лаборатории, она засыпала меня вопросами. Зачем менять интерьер помещения? Украшать потолок и окно лепниной?

– Мне в голову пришли те же соображения, – ответила я, – могу лишь сказать: не знаю.

– Я одно время увлекалась фотографией, – неожиданно сказала Фатима, – купила хорошую оптику, ходила на курсы, целый год училась, потом снимала Зарину, Рашида, но в конце концов охладела.

– Бывает, – кивнула я, не понимая, какое отношение эта информация имеет к нашему разговору.