Любовница ледяного дракона

— А что мы? — Она криво усмехнулась. — Мы просто отбивались от огромного мохнатого зверя, коим представлялся нам ваш предводитель. И не ври, что вы поступили бы иначе. — Я промолчала, поджав губы. А она вернулась к прежней теме: — Так вот о стархах. Мы находимся на их территории. Слухи об этом народе ходят разные, а потому гневить судьбу не советую. Можно и без головы остаться. Давай просто сыграем по их правилам. Хотят танец? Станцуем! Дадут выбор — выберем!

— А может, лучше попробуем сбежать? — предложила я, покосившись на плетеные стены просторного шалаша, похожего на небольшую комнату. Симпатичную такую, с ковром на полу, где лежала целая гора маленьких подушек. — Ты же драконица. Сильная и магически подкованная.

— Угу, а еще умная и дальновидная, — закивала Марта. — В отличие от некоторых человечек с куриными мозгами. Ты что, правда не понимаешь? Эти, как ты выразилась, «карлики» могут в любой момент наслать на нас сонные чары и вернуть в тот жуткий лес подыхать. Это ведь их владения! А если не будем ерепениться и дадим им то, что требуют, нас вечером проводят к порталу, а кое-кому, возможно, даже дадут подсказку.

— Кому? — оживилась я.

— Не знаю, — раздраженно буркнула она. — Тому, кого сочтут достойным. Так что снимай скорей свою дурацкую юбку, надо успеть порепетировать. Кто вообще ходит в поход в такой одежде? — Я хотела ответить, но Марта выставила вперед ладонь и, неприятно ухмыльнувшись, протянула: — Нет, нет, не говори. Сама вижу. Как я могла забыть, что ты секс-игрушка для команды зимы. Шивари в штанах мальчиков не привлекает?

— Заткнись! — прошипела я, забыв про намерение не ссориться с вынужденной напарницей.

— А что? Правда глаза колет, шивари?

— Во-первых, меня зовут Аника. Если твой хваленый ум не способен запомнить одно короткое имя, может, не так он и хорош? — Брюнетка недовольно сверкнула глазами и уже открыла рот, чтобы огрызнуться, но я не дала ей заговорить. — Во-вторых, тебя так интересуют мои отношения с напарниками, что закрадывается подозрение… А не завидуешь ли ты, Марта?

— Я?!

— Ну не я же. Мне-то с чего завидовать? У нас с ледяными драконами все прекрасно.

— Шлюха! — выплюнула Марта.

— Шивари, — поправила я. — Источник, чью магию так жаждут заполучить мужчины… через ни с чем не сравнимое удовольствие. Иначе никак. — Улыбка тронула мои губы. — Знаешь, как это благотворно влияет на самочувствие? — Дразнить ее было одно удовольствие. — Попробуй как-нибудь. Хотя нет, нет… не стоит. Ведь ты не «дочь богини», и, если ляжешь в постель с напарниками, станешь… как ты только что сказала? Ах да-а-а, шлюхой.

— Да ты…

— Хватит, Марта!

— Для тебя я Мартахума, — процедила она.

— Как будет угодно, — сухо ответила я. — А теперь к делу! Если не прекратишь относиться ко мне как ко второму сорту, Мартахума, никаких совместных танцев у нас с тобой не получится. Я не прошу признать меня равной, не требую со мной дружить. Но, черт возьми, нам предстоит работать в паре, и это, по твоим же словам, пойдет на пользу обеим. Так почему бы не заключить временное перемирие и не отнестись друг к другу… ладно, не уважительно, но хотя бы терпимо! — Последнее слово я произнесла с нажимом, уговаривая не столько ее, сколько себя быть помягче с этой высокомерной ящерицей. Тоже мне пуп земли! И что Аскар в ней нашел? Как он вообще мог нас сравнивать?!

— Идет! — немного помолчав, кивнула драконица. — Только вот… платье слишком длинное, надо подрезать. — Достав из ножен кинжал, она с кровожадной ухмылочкой двинулась в мою сторону.

Остаться на месте с невозмутимым лицом мне удалось с большим трудом. И все же я выдержала эту проверку с гордо поднятой головой, не дав черноволосой стерве повода для насмешек. Она, судя по задумчивому «хм», оценила. Когда же с улицы донесся знакомый по лесным приключениям вой, я судорожно вздохнула и поежилась. На этот раз голос был громче и четче — зверь находился где-то поблизости.

— Кто это? — шепотом спросила присевшую на корточки напарницу, возившуюся с моим подолом.

— Понятия не имею. Я, как и ты, не выходила из этой клетушки. Повернись вот так. Стой! — Тихо скрипнула ткань под острым лезвием клинка, и драконица, пробормотав: «Готово!», поднялась. — Вот выйдем и посмотрим, что там за чудо-юдо. А пока пляши давай… Ан-н-ника, — снизошла до моего имени она. — За нами скоро придут.

— А кормить, как остальных игроков, нас разве не будут? — зачем-то спросила я, хотя есть особо и не хотелось, тем более перед танцами.

— Будут нас кормить, будут, — подозрительно мягко отозвалась Мартахума. — Или кого-то покормят нами.

Некоторое время спустя…