Любовница ледяного дракона

— Разве непонятно? — Губы старха дрогнули, зарисовав улыбку. — Лазурь останавливает время. Выборочно.

— Вы читаете мои мысли? — уточнила я, испытывая смешанные чувства. С одной стороны, хорошо, что мы можем спокойно общаться. С другой — у меня ничего не получится от него скрыть!

— А зачем тебе что-то от меня скрывать, шивари? — На бледном лице старха не отразилось никаких эмоций. — Я тебе не враг.

— Разве? — недоверчиво прищурилась я. — А кто обещал разыграть… вернее, принести одну из нас в жертву какому-то Шакмару?

— Все решит выбор. — По губам его вновь скользнула улыбка. Такая мимолетная, что я усомнилась, была ли она? И снова физиономия остроухого стала походить на застывшую маску.

— Чей выбор?

— Их. — Он кивнул на сидевших в креслах драконов. — Его. — Королевским жестом указал на взбешенного Кристиана. — Мой. — Качнул беловолосой головой. — Ну и твой, конечно.

— Что-то я плохо понимаю, — призналась со вздохом и снова потерла ладони, пытаясь избавиться от песчинок, застрявших между пальцами. — Сначала вы дали нам с Мартахумой выбор: танцевать или нет. Теперь право казнить или миловать перейдет к драконам. Так? — Собеседник кивнул, играя с голубым туманом, как с домашним животным, которое ластилось к хозяину, лизало его руку и виляло хвостом! Тряхнув мокрыми волосами, чтобы прогнать ассоциации, я вернулась к разговору. — А кто будет выбирать потом?

— Подозреваю, что он! — Старх оценивающе посмотрел на Ван Дрэйка и, втянув носом воздух, довольно прищурился. — Ах, какие эмоции. Вкус-с-снейший коктейль!

— И какие же? — заинтересовалась я.

— Хочешь знать, любопытная «дочь Шивар»? — И вновь я увидела его улыбку. Точнее, ее бледную тень.

— Да!

— А как насчет остальных? — Он чуть склонил набок голову, гипнотизируя меня глазами цвета морской волны, полностью лишенными зрачков. От этого казалось, что блондин смотрит сквозь собеседника. Жутковато.

— И о них тоже хочу знать.

— Это твой выбор, — загадочно произнес старх, подходя ближе. Бесшумные шаги, мягкие, он словно плыл по воздуху, не касаясь земли. — Начнем, пожалуй, с нее, — повернувшись к драконице, решил маг. Я тоже посмотрела на брюнетку, на лице которой застыло злорадное выражение. — Чувствуешь? — Бледная кисть с длинными тонкими пальцами коснулась моего плеча, и меня разом захлестнули чужие эмоции. Сильные, яркие… противные.

Мерзкая ящерица наслаждалась результатами своей подлости, не скрывая ликования. Она ненавидела меня, презирала и при этом жутко мне завидовала. Вот вам и гордая представительница крылатого народа! Мелочная, эгоистичная тварь с черной душонкой. Фу!

— Не нравится? — Остроухий чуть дернул бровью, что в его случае можно было назвать «невероятно живой мимикой». — А по мне, так аппетитно. Смотрим дальше? — Я уверенно кивнула, решив выяснить, кто мне друг, а кто враг. — Тогда начнем с конца. — Он снова коснулся моей руки.

— К… кто это… чье? — запинаясь, пробормотала я, растерянно глядя на сидящих оборотней.

Похоть… грязная, липкая, почти как тот песок, что не желал оттираться. А в сочетании с пренебрежением это гадкое чувство вызвало у меня тошнотворный позыв. Судорожно сглотнув, я покосилась на прикрывшего глаза мага. Его точеные ноздри чуть подрагивали, будто он вдыхал какой-то дивный аромат. Или впитывал отголоски чужих чувств, как я магию? Скорей всего.

— Кто? — повторила свой вопрос уверенней. — И к кому? Это он меня так… — выговорить, что именно хочет сделать со мной обладатель столь омерзительных эмоций, я не смогла.

— Тебя. Видишь, как смотрит? Наслаждается твоим унижением, и от того еще больше жаждет твоего тела. Крайний с той стороны. Кажется, он из команды весны?

— Да, — буркнула я, с ненавистью посмотрев на мерзавца. Ненавижу драконов. Водяных особенно. Из-за одного моя сестра упала со скалы, из-за другой я стала всеобщим посмешищем и объектом сексуальных фантазий, ну а про третьего вообще говорить не стоит. Урод!

— Теперь его сосед. — Ладонь старха легла мне на плечо.

Упс… может, зря я всех водяных под одну гребенку чешу? Рыжеволосый мужчина средних лет испытывал стыд и… сочувствие? Ко мне?

— К тебе, к тебе. — Вновь прочел мои мысли собеседник. — Неплохой набор, но… не очень питательный. Посмотрим, что у представителей команды осени?

— Угу, — немного успокоившись, ответила я. Любопытство требовало ясности. Особенно в отношении моих напарников, но и тройка Аскара меня тоже волновала. Ведь предупрежден — значит вооружен. Вдруг нам еще не раз доведется встретиться в Хаосе, надо знать, чего ждать от этих оборотней. Конечно, была вероятность, что старх обманывает, подсовывая мне ложные эмоции, но…

— Зачем? — услышав и эту мысль, спросил тот. — Лесной народ не лжет. Мы играем честно. Тем более с протеже Рандиэля.

— Чьей-чьей протеже? — Я удивленно уставилась на него, на миг забыв о драконах.

— Демона перекрестка.

— Стража врат? — Как-то сразу вспомнился красноглазый брюнет, пожелавший мне заблудиться в Хаосе.

— Нет. Демонов перекрестка всего шесть. Рандиэль — один из них.