Любовница Леонарда[СИ]

— Подожди! — остановил ее покровитель. — Нужно бы все-таки заплатить за украшения.

Приблизившись к толстячку, он что-то шепнул ему на ухо, и тот, перестав дрожать, полез рукой в карман брюк. Торопливо извлек бумажник и положил на край витрины.

Леонард перевел взгляд на продавца, лежавшего навзничь у стены с мертвенно-бледным, перекошенным лицом, и с нарочитой учтивостью попросил:

— Прошу вас получить плату!

Мужчина сразу пришел в себя, вскочил на ноги и, как ни в чем не бывало, встал за кассовый аппарат.

Демон подхватил бумажник, открыл его и, порывшись, достал серебристо-голубенькую кредитную карточку.

— Мы взяли браслет, кольцо с сапфиром и цепочку с алмазными насечками!

Продавец, переступив через свою напарницу, торопливо пробежал вдоль витрины, посмотрел, что именно взято. Вернулся и с заискивающей улыбкой произвел расчет. Затем поклонился и, пройдя туда, где до этого лежал, смиренно опустился на пол и застыл, будто окаменел.

Леонард сунул кредитку в одну из ячеек бумажника, вложил его в руки толстячку и, отступив, дунул тому в лицо. На глазах изумленной Архелии тело человечка вдруг сделалось полупрозрачным, зыбким и в следующий миг растаяло, словно дым.

Когда они удалились от магазина на приличное расстояние, и девушка немного отошла от только что пережитого потрясения, она решилась задать вопрос:

— Господин, зачем ты все это сделал?

Он от души рассмеялся:

— Захотелось пошалить! Тебя развлечь! Понравилось?

— Как-то жалко людей… — тихо заметила она, опустив голову.

— Не наше это дело — людей жалеть! — произнес демон сдержанно. И, озабоченно взглянув на свою подопечную, прибавил: — Продавцы, кстати, целы и невредимы, они мне показались довольно милыми.

— А тот толстяк, а женщина, провалившаяся под пол? — быстро спросила Архелия.

— Ну, тех уже не вернуть! — развел руками Леонард. — Они оставили этот бренный мир.

По ее лицу пробежала легкая судорога.

— Может, не стоило никого убивать?

— Сладкая моя глупышка! — проговорил он весело и обнял ее за талию. — Какая им разница, где жить — здесь или там? Ад — он везде — и здесь, и там!

Они еще немного побродили по улицам города, выпили по коктейлю, и молодая ведьма заговорила о возвращении домой.

Ее провожатый отнесся к этой просьбе с пониманием:

— Ты устала и нуждаешься в отдыхе. Слишком много впечатлений за один раз…

Глава девятнадцатая

Немного вздремнув и управившись по хозяйству, девушка побежала к Евдошке и рассказала обо всем, что с ней приключилось прошлой ночью.

— Повезло тебе с покровителем! — восторженно констатировала старушка, выслушав внучку. — И мир показывает, и такие подарки делает… Любая ведьма позавидует! Меня, например, никто никуда не приглашал и ничем не одаривал. Хотя мой покровитель тоже имеет вес…

— Но твой-то хоть людей, наверно, не уничтожает! — воскликнула Архелия.

— Да тоже не без того! — горько усмехнулась бабка. — Он даже моего покойного мужа не пожалел. Вместе с Бубело отправил его на тот свет…

— Знаю я эту историю, — призналась девушка. — Сам Бубело и рассказал мне.

— Вот как? — удивилась Евдошка. — С чего это он вдруг разоткровенничался?

— Да так, — махнула рукой молодая ведьма. — Видно, к слову пришлось…

Бабка ничего не ответила. Тяжело поднялась с топчана, подставила ладони под рукомойник, ополоснула и принялась потчевать внучку лапшой с курятиной.

Пока Архелия с аппетитом уплетала сытное варево, старушка молчала. А потом принялась просвещать и наущать:

— Сегодня ночью узнала я от Кузьмы, что Леонард озадачен твоей сердобольностью к чужим людям. Бескорыстно делать добро человеку, который тебе никто, ты не должна. Не позволительно это ведьме. Твой покровитель считает, что ты просто еще не осознала, кем являешься и чем обязана заниматься. Я думаю, во время ночного путешествия он специально на собственном примере показал тебе, как следует поступать с людьми. В сердце колдуньи нет места для жалости к посторонним, к чужакам. Для нее они — ничто, прах, тлен, навоз! Думать следует лишь о собственной корысти, о личной выгоде. И помни: каждое твое черное деяние — на особом учете. Если таких деяний мало, то можно понести суровое наказание.

— Меня могут наказать? — не на шутку испугалась девушка.

— Пока нет! — успокоила ее Евдошка. — Ты мила Леонарду, и тебе будет многое сходить с рук. Но до поры, до времени! Так что, принимайся за работу — за деньги возвращай женам заблудших мужей, привораживай к девкам понравившихся им парней, колдовством добивайся власти и материальных благ, любви и почитания. Бедных ведьм не бывает, и быть не должно! Потому что при желании они могут получить очень многое. Бедными и несчастными ведьмы лишь прикидываются для отвода глаз.

Архелия растерянно слушала бабку, и ее сердечко ныло. Она даже не могла представить, как будет заниматься колдовством в своем родном селе. Ведь ее попросту поднимут на смех и перестанут уважать.

— А можно все это делать как-то скрытно, втайне от людей? — покусывая губы, осведомилась девушка.

Старушка посмотрела на нее с сочувствием, погладила по руке: