Любовница лилий

Ловцы покинули квартиру Соланж и вышли на улицу. Виктор поднял лицо, щурясь на солнце. Он ощущал невероятное облегчение, вдыхая прохладный воздух, глядя на прохожих, на едущие машины, на желтеющую листву деревьев бульвара. Жизнь «здесь и сейчас» казалась ему прекрасной, реальность манила, и он решил забыть сегодняшний день и особенно тщательно вычеркнуть из памяти путешествие в мир мертвых. Он остановился, вынул айфон и набрал номер Лизы. Она была в «зоне действия», но не ответила. Он позвонил еще раз, и снова ответа не последовало. Идрис молча наблюдал за его действиями.

– Кошмар продолжается! – в сердцах проговорил Виктор. – Что же с ней? Не берет.

– Мало ли, – сказал Идрис. – Перезвони позже.

И тут пришло сообщение. Виктор раскрыл его.

«Лиза почти в порядке. Я с ней. Мы в детской больнице Некер. Это возле музея Родена. Лиза упала при выходе из музея. Ее забрали в ближайшую клинику. Приезжай. Адрес 149 Rue de Sèvres, 75015»

Виктор молча показал сообщение Идрису и открыл карту Парижа. Он нашел полное название: Hôpital universitaire Necker-Enfants malades и начал прокладывать маршрут от бульвара Вольтера, где он находился сейчас.

– Поедешь? – уточнил Идрис, наблюдая за ним. – И как объяснишь Лизе, что вас двое? Стоит ли ее тревожить?

– Скажу, что брат-близнец, – ответил Виктор.

– А потом что? – спросил высший. – Вы же хотите слиться воедино. И куда подевается твой брат?

В этот момент пришло новое сообщение:

«Все уже хорошо. Это я погорячился. Приезжать не надо. Незачем тревожить Лизу. Врач только что ушел. Мы через час выписываемся. Занимайся своими делами. Я позвоню».

Виктор улыбнулся и показал текст Идрису.

– Твой двойник явно тебя умнее, – заметил высший. – Незачем посвящать девушку в ваши дела. И давай перекусим? Наверняка ты проголодался после таких-то треволнений.

– И правда, мне некогда было не то что позавтракать сегодня, но еще и поужинать вчера! – со смехом ответил Виктор.

– Рядом, на улице Дюма, есть китайский ресторанчик, – сказал Идрис. – С удовольствием составлю тебе компанию. Время обеда!

Они завернули за угол и направились к заведению под названием «Bao Bao». В зале народу было немного, тихо звучала приятная национальная музыка, меню выглядело аппетитно. Виктор заказал себе блюдо из риса и креветок и острый салат. Когда принесли еду, они начали поглощать ее и почти не переговаривались. Закончив с основным блюдом, Виктор попросил десерт и чайник зеленого чая. Он откинулся на спинку диванчика и удовлетворенно вздохнул. Ему становилось все лучше, силы возвращались.

– Ты сейчас куда? – спросил он, глядя на Идриса, сидевшего напротив и расправляющегося с жареным в луке осьминогом.

– Встречусь кое с кем, а вечером срочное заседание Совета, – сообщил тот, ополоснув пальцы в миске с лимонной водой.

– Догадываюсь, по какому поводу, – тихо заметил Виктор.

– Знаешь, уже давно ведутся разговоры, что пора запретить женщинам становиться ловцами, – сказал Идрис и отодвинул от себя пустое блюдо. – Слишком много косяков допускают они в работе. Эмоциональная сфера рушится намного быстрее, чем у мужчин. Думаю, сегодня будет принято важное решение…

– Женщин уберут из Ордена? – предположил Виктор.

– И это правильно, – ответил Идрис. – Да и что наши ловчихи потеряют? Участки памяти будут стерты, они вернутся к обычной жизни и далеко не бедными. Орден об этом позаботится. Наступает время перемен. И мне придется доложить на Совете обо всем, что произошло с тобой. Соланж уже давно была занозой для всех. Но что мы могли сделать, когда она после самоубийства вдруг вернулась в новом качестве? Руководство подняло архивы, нашли, что это третий случай в практике Ордена. И все нарушительницы законов были именно женщины.

– И что с ними стало? – полюбопытствовал Виктор.

– Индира, родом из Индии, жила в конце девятнадцатого века, покончила с собой, как и Соланж, из-за любви. Но тогдашнее руководство быстро сориентировалось и сожгло ее на ритуальном костре, – сообщил Идрис. – И она уже не возвращалась. По крайней мере, об этом нет никаких записей. Затем была некая Эльза, родом из Германии. Это уже начало двадцатого. С ней хлопот оказалось больше. Убила себя, когда ее любимый умер. Но этим дело не ограничилось. Покончил с собой еще один молодой человек, который был безответно в нее влюблен. Эльза превратилась в «промежуточное существо», так написано в отчете того времени. Кстати, она тоже постоянно носила символы белых лилий.

– Соланж говорила, что это знак смерти, – встрял Виктор.

– Да, мы в курсе, – ответил Идрис. – А ведь цветок Ордена – роза. И это жизнь! Хоть она и на кресте!

– Вечная война между розой и лилией, – пробормотал Виктор, вспомнив любимое изречение Соланж. – И что стало с Эльзой?