Любовница Обманщика

Он притянул меня к себе и снова поцеловал, и я потеряла дар речи. Не за это я тебя благодарю, подумала я. Спасибо, что доказал мне, что я не сумасшедшая.

Спасибо, что ты настоящий.

***

Лора удивила меня в воскресенье утром, оказавшись в «Верхних Землях».

— Как ты, хм, себя чувствуешь? — спросила я, когда принесла ей мокко к столу. Она выглядела ужасно, с темными кругами, похожими на синяки под глазами. Но она улыбалась.

Она рассмеялась и наклонилась ко мне через стол.

— Мы приготовили завтрак, — прошептала она. — Насколько это безумно? Вечеринка на Хэллоуин, и люди оставались достаточно долго, чтобы приготовить завтрак.

Я взглянула на Кару за прилавком. Она помахала мне рукой. Иди. Я села напротив Лоры, рядом с широким окном.

— Да, — сказала я, улыбаясь. — Это была потрясающая вечеринка.

— Итак, — сказала Лора, обхватив руками свою широкую белую кружку с кофе. — Лукас.

Вот почему ты здесь, подумала я. Мои щеки вспыхнули, и Лора подняла бровь.

— Вы двое были очень близки. На вечеринке. И ушли вместе.

— Да, — пробормотала я. — Вообще-то, я знала… Лукаса. До вечеринки.

— Ты его пригласила! — Лицо Лоры просветлело.

— Ну, я говорила ему о ней. Думаю, он сам себя пригласил. Он просто вроде как… появляется.

— Кэрол! Ты встречаешься с кем-то и даже не упомянула об этом?

— Это вроде как… — я заколебалась, яростно краснея. — Сложно.

— О боже, — сказала Лора. Она выглядела так, будто ей это очень нравилось. — Расскажи мне все.

Я помолчала.

— Он не… я имею в виду, он не… не совсем… живет… в Чикаго, — неловко пробормотала я.

Лора понизила голос до заговорщического шепота.

— Только не говори мне, что он женат!

Я открыла рот, а потом снова закрыла его. Легенды очень ясны. У всех у них есть жены. Один женат на Фригге. Тор женат на Сиф.

А Локи женат на Сигюн.

Я снова открыла рот, но ничего не сказала.

Лора засмеялась и прикрыла рот рукой.

— Кэрол! Я и понятия не имела, что ты такая испорченная!

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ

— Мне здесь нравится, — сказала я.

Мы с Локи растянулись вместе на круглой кровати в нигде. Солнце сверкало на далеких волнах, окна были открыты для легкого ветерка. Я снова обвела взглядом комнату от открытых окон до изогнутых книжных полок. Мягкие кожаные переплеты на книгах были сделаны, чтобы их держали, золотые руны на корешках манили к себе. Локи повернулся ко мне и поцеловал в макушку. Его руки начали водить по изгибу моего бедра.

— Подожди минутку, — сказала я.

Я встала и подошла к книжному шкафу. Я могла поклясться, что увидела это снова: золотые руны на обороте огромного алого тома мерцали. Я провела кончиками пальцев по мягкой коже. Вот! Золотые буквы слились воедино, почти образовав что-то знакомое.

— Они изменились, — сказала я, поворачиваясь к Локи. — Буквы. Клянусь, они просто изменились.

Локи улыбнулся.

— Книги любят тебя, — сказал он. — Думаю, если бы ты пробыла здесь достаточно долго, то смогла бы прочитать их все.

— Но… — я снова повернулась к красной книге, нежно поглаживая ее корешок. Буквы снова замерцали, плавно перетекая под моими пальцами. Это была не кириллица… это был не норвежский язык…

Потом буквы застыли, и я смогла их прочесть.

«РАГНАРЁК»

— О!

Я отдернула руку. Я также могла прочесть название соседней книги: «ПРЕДСКАЗАННЫЕ СМЕРТИ АСОВ. СУМЕРКИ БОГОВ».

Я повернулась к Локи, моя рука дрожала.

— Они все о… Рагнарёк?

— О нет, — ответил Локи, все еще улыбаясь. — Большинство из них рецепты заварного крема.

Я сглотнула и попыталась улыбнуться. Наверное, я предпочту их, когда не смогу читать книги, подумала я, отходя от полки.

— Значит, Рагнарёк еще не случился? — спросила я.

— Нет, — сказал Локи, его голос внезапно стал серьезным. — Этого еще не случилось. Это разрушение всех девяти миров, как твоего, так и моего.

— Но если ты знаешь, когда это случится…

— Да! — сказал Локи, поднимаясь на ноги. — Да, именно так! Когда что-то предсказано, разве это нельзя предотвратить?

— Но как?

Локи развернулся на пятках лицом ко мне и улыбнулся, сложив пальцы вместе перед губами.

— Да, но как? — спросил он меня. — Как ты бы решила помешать случиться Рагнарёк, смертная женщина?

Я задумалась на мгновение, подходя к открытым окнам.

— Ну, мирный договор мог бы быть самым очевидным вариантом.

Локи покачал головой, все еще держа пальцы на губах.

— Вражда между Йотунами и Асами старше, чем цивилизации, — сказал он. — Единственное, что их когда-либо объединяло — это общий враг.

— Но если это означает уничтожение всего мира… и всех миров…

Локи пренебрежительно махнул рукой.

— Они идиоты, — выплюнул он. — Ты знаешь, чем они развлекаются в Вал-Холле Одина? Чтобы потешить себя?

— Они пируют всю ночь, — ответила я, пытаясь вспомнить точную формулировку. — И… — я закрыла глаза. Я могла представить себе отрывок из «Эдды», и я процитировала его по памяти: