Любовница по найму

— Да, я заметила. Интересно с чего это она стала так мало времени уделять работе?

— Тут два варианта, — немного поразмыслив, ответила я. — Либо она уходит в отставку, что мало вероятно. Либо у нее появился мужчина. Что не менее вероятно.

Катарина ушла на кухню, дав мне время и пространство привести себя в порядок.

Через полчаса, я выглядела как высокородная асита, и пошла на кухню к подруге.

— Ты сделала это за полчаса? — удивилась я, видя на столе пышные блины, политые медом и украшенные ягодами.

— Тут всего-то две порции. Садись, — она поставила на стол чашки с ароматным чаем. — Надеюсь, ты простишь мне мое самоуправство?

— За завтрак? Душу готова отдать!

Блины были невероятно вкусными. Съев свою порцию, пожалела, что нет еще одной. Правда, от второй чашечки чая не отказалась.

Чай было решено выпить на балконе. На улице хоть и было сыро после вчерашнего дождя, но солнышко так и манило.

— Итак, Катарина, зачем ты пришла?

— Просто в гости, — округлив глаза отмахнулась она.

— Завтрак, чай, любезность. Понимаю, мы подруги, но я чувствую скрытый мотив, — я не давила, была мягка и дружелюбна. Как учили.

— Хорошо, — выдохнула она, поставила чашечку на блюдце и посмотрела на меня. — Асита Мариэтта меня прислала. Все в штабе заметили твое странное поведение. Некоторые предполагают, что ты продалась.

Я ожидала подвоха, но не такого.

— Это не так. Я верна «Апологету».

— Я тебе верю Нинаэль. И асита Мариэтта тебе верит. Она считает, что ты подавлена из-за неудачи с Шелтоном, а последнее задание тебя и вовсе подкосило. Это ведь так?

— Да. Можешь даже не переживать. Мне нужно время. Скоро я приду в себя и полностью погружусь в работу.

— Я рада, — она улыбнулась и снова взяла в руки чашку. — Кстати, у меня для тебя есть кристалл.

— Какой? — не поняла я.

— С архимагами. Признаюсь, я не всех смогла найти, но это пока. Сама понимаешь, если я начну лазить в архивах агентства слишком активно, могут заподозрить неладное. Приходится делать это очень аккуратно.

— Во сколько координатор велела меня привести на работу?

— У нас еще есть время, — усмехнулась она.

Уже второй час мы рассматривали краткие досье на архимагов и высших магов государства. Были среди них старики и были младенцы, но не было Николаса.

— Это пока все, — извиняясь, проговорила Катарина. — Через пару дней остальных обработаю.

— Не стоит так переживать. Ты и так делаешь для меня больше, чем кто либо.

***

В штаб мы с Катариной пришли вдвоем. Она тут же пошла за свой стол, а я в кабинет координатора.

Асита Мариэтта выслушала мое предложение и, внеся небольшие коррективы, одобрила план.

Через час, я была готова к первой ступени плана.

Из зеркала на меня смотрел взрослый мужчина. Лысина блестела глянцем, а оставшиеся волосы и усы светились серебром седины. Жилет обтягивал живот, а пиджак и вовсе не сходился. От такой непривычной внешности меня немного подташнивало. Нет, я и раньше облачалась в мужчин, но не лысеющих, пузатых стариканов.

Впрочем, этот план был не так уж и плох.

Асита Мариэтта отправила меня порталом в город. Снова переход меня не радовал, но на этот раз мне удалось укротить желудок.

Я шла к борделю, где жила шесть лет. Последний раз, я была здесь в день, когда меня выкупил директор агентства. Как сейчас помню его горячую ладонь и холодный голос. Взгляд был еще холоднее, от него мурашки шли по коже.

Тогда я видела его первый и последний раз.

Бордель соответствовал своему названию. Мебель, стены, потолок, портьеры, все было из красного бархата.

В главном зале было пусто — не приемный час. Днем мужчины приходили редко, основной наплыв был ближе к ночи.

Девушка, проводившая меня внутрь, была очень любезна, но взгляд выдавал ее. Он жадно изучал мужчину на наличие денег.

— Позовите хозяйку этого заведения, — затребовала я не своим голосом.

— Мы можем не беспокоить ее, — намекнула путана, поднимая выше и без того короткую переднюю юбку.

— Видите ли, асита, меня интересует конкретный тип девушек, к коим вы не относитесь.

Девушка обижено кивнула и скрылась в коридоре.

Я уселась на диванчик и предалась воспоминаниям.

Во времена моего пребывания здесь, я была на побегушках и открывала дверь мужчинам. Провожала их к девушкам и обратно. В общем, была лишней, но расслабиться мне не давали.

Помнила каждый угол этой комнаты и других тоже.

Интересно, комната под лестницей осталась неизменна после меня?

— Добрый день, уважаемый асит, — поприветствовала меня хозяйка борделя.

— Добрый, асита, добрый, — с трудом встав, взяла в руку ее ладонь и сухо чмокнула. — Вы воистину прекрасны.

— Спасибо, — она изучила взглядом мой облик. Прощупала магией. — Пройдемте в мой кабинет для разговора? Далия сказала, вы ищете определенный типаж.

Она медленно поплыла к дальнему коридору. Я, в облике стареющего асита, шла следом.