Бар был почти пуст. Жданов сидел за дальним столиком, развалившись и откинув голову на спинку стула. Глаза были закрыты, и он производил впечатление отключившегося по причине сильного опьянения человека. Но едва они подошли, как он выпрямился и открыл глаза Взгляд был вполне осмысленный, но абсолютно неживой, затравленный.
- Катенька…ты пришла…Катя…
- Андрей, ну что ты делаешь. Поедем домой!
- Поедем…Только не к Кире…Ко мне…
Вдвоем они довели его до машины, усадили на заднее сиденье. Он так и не выпустил Катину руку, и ей пришлось сесть рядом с ним (можно подумать, что она не села бы так сама!). Всю дорогу он спал у нее на плече, держа ее руку у своей щеки.
У подъезда Малиновский опомнился.
- Палыч, а как же Кира?..Я обещал ей…
- К Кире завтра…Возьми мой сотовый… она будет звонить…скажи, что я невменяем и сплю у тебя.
- Подожди, она просила не оставлять тебя одного. А я не могу, у меня гостья дома. Я и так уже на полночи ее одну оставил.
Жданов усмехнулся вполне трезво.
- Тогда проси Катю, пусть она меня караулит. Кать! Покараулишь меня?
- «Куда я денусь с подводной лодки», - вспомнила она поговорку Романа, - пошли уж, горе ты мое…
Но Жданов не двинулся.
- Кать…я твое горе…и, правда, горе…
- Да пошутила я! Присказка такая…Пойдем, радость моя!
Малиновский хотел уже удалиться, но Жданов его остановил.
- Поднимись с нами, а то консьержка доложит Кире, что я был с девушкой. А так, если что, ты скажешь, что девушка была с тобой…
- Смотри! Пьян – пьян, а соображаешь! Что значит тренированный ум…
В квартире вся бравада слетела с него. Сидел на диване, спрятав лицо в ладонях и уперев локти в колени. Катя присела рядом. Ни о чем не спрашивала, ждала, когда сам расскажет, если захочет.
Наконец он поднял голову, откинулся на спинку дивана.
- Все ужасно, Кать…Я не смог…не смог прикоснуться к ней…Как мы будем жить?
Катя ожидала чего угодно, но такое…Теперь понятно, почему Кира так испугалась за него – мужчины тяжело переживают такое фиаско…Что сказать ему? Как успокоить?
- А что Кира?
- Кричала…Что это расплата за мои грехи…за похождения…Может она права? Сколько сердец я разбил…Не все же были такие, как Изотова и Ларина. Кто-то же и любил меня…Перед ними я виноват…И перед тобой я виноват…очень…
- Андрей, не казни себя. Ты же никого не заставлял силой. И передо мной ты ни в чем не виноват…так сложилось…
- Перед тобой виноват, я знаю…я…
Она поняла, что он имеет в виду «инструкцию», но не хотела сейчас говорить об этом.
- Не будем об этом…Если ты и был в чем виноват, то я давно простила…
Ты успокойся. Все будет хорошо. Все наладится. Кира тебе не чужая…
- Хуже, чем чужая. Ты не знаешь. Она же не любит меня…как человека, а только…а теперь…теперь я ей не нужен, но все равно не отпустит…Будет изображать счастливую семью: у нее же должно быть все самое лучшее, самое престижное: квартира, машина, работа, муж…
- А как же ты? Как ты будешь жить?
- Со мной все кончено…я оказался слабым…такой я никому не нужен…и жить ни к чему…
- Андрей, не говори так! Ты сильный! Ты справишься! Ты нужен,…мне
нужен!
С этими словами она встала перед ним на колени, стала гладить его лицо, волосы, поднесла к своему лицу его руки и стала целовать каждый палец…
Он поднял ее, посадил на колени и стал целовать сам. Все жарче…Все крепче…Понес ее в спальню. Положил на кровать и сам рухнул рядом…
Любил ее страстно и горячо. Торопливо…боясь…страшась…желая…
Она ничему не противилась, понимая его состояние: утвердиться, доказать…
А потом любил нежно и ласково, неторопливо, сдерживая себя, чтобы продлить удовольствие, насладиться и доставить наслаждение ей…
Уже проваливаясь в успокоительный сон, вдруг вздрагивал, открывал глаза и, убедившись, что она рядом, снова засыпал, прошептав перед этим: «не уходи»…
А она не сомкнула глаз. Думала. Взвешивала все за и против. Спорила сама с собой. И спрашивала совета… тоже у себя, потому что больше не у кого было спросить.
Когда в окнах забрезжил рассвет, она была готова к новой жизни.
- Андрей, проснись! Утро уже!.. Скоро Роман приедет, а мне поговорить с тобой нужно. Андрей! Ну, просыпайся…
- Что, Кать? Пора вставать?
- Поговорить надо…
- Все, я проснулся…Кать…оказывается…Каатькааа! – и закружил ее по комнате,- Каатяя…
- Да успокойся…Здоров ты…Всю ночь «болел»…Ты меня слушать будешь?
- Буду! Всегда буду слушать только тебя! – и уже серьезно, - говори, я слушаю.
- Я всю ночь…ну, остаток ночи, думала и приняла решение: я буду с тобой. Один ты не выдержишь. А вместе…
И отвечая на его недоуменный взгляд, сказала более решительно, давая понять, что не потерпит возражения (потому, что сама сомневалась и нуждалась в подтверждении своей правоты).
- Ты будешь приходить ко мне, когда захочешь.
- Кать, ты же знаешь, я …
- Знаю, знаю…Когда сможешь. Отдохнешь, наберешься сил…
- Ты хочешь сказать, что ты…
- Да, я буду твоей… любовницей! – она все же запнулась за это слово: так ненавистно оно ей было когда-то.
- А как же дом…семья…дети…