Любовное сафари

Она рывком села в кровати, и коробочка отлетела в сторону. Она проводила взглядом коробочку, а потом перевела глаза на Денниса. Тот сидел на краю постели, накинув халат.

– Что ты сказал? – дрожащим голосом пролепетала она.

Он наклонился и поцеловал ее. Ей нужно подумать, обязательно нужно, а она совершенно теряет разум, едва он прикасается к ней!

– Выходи за меня замуж, Сара, – повторил он.

Она соскочила с кровати, подхватила брошенное вчера на пол вечернее платье и прикрылась им.

– Это не совсем тот ответ, которого я ждал, – медленно проговорил Деннис.

– А какого ответа ты ожидал? – Голос Сары прерывался от волнения. – Выйти замуж? Но я не могу!

– Почему же? – Деннис старался говорить спокойно, хотя в душе у него поднималась паника.

– Как почему?! Да потому, что еще вчера я думала, что между нами все кончено. Потому что еще десять дней назад ты планировал связать свою жизнь с другой. Этого мало?

Взгляд ее упал на злополучную бархатную коробочку.

– Это то самое кольцо?

Улыбка сползла с его лица.

– Боже мой! – закричала Сара. – Ты собирался сделать предложение мне и предлагаешь кольцо, предназначенное другой женщине!

Она сжала ладонями виски.

– Маленькая поправка, – процедил Деннис. – Я не собирался сделать тебе предложение. Я его сделал.

– То же самое кольцо! – не могла успокоиться Сара. – Да о чем это я? Я понять не могу, зачем вообще это предложение!

– Потому, что я люблю тебя, – раздельно произнес Деннис.

Она вздрогнула и перестала метаться по комнате.

– Послушай, Сара, – тихо заговорил он. – Это бабушкино кольцо. Его подарил ей дед, когда делал предложение. Все мужчины в нашей семье дарят его своим невестам.

– Господи! Значит, его носила и твоя первая жена?!

Он растерянно отвел взгляд. Да, носила.

– Послушай, Сара. Мне самому казалось, что это кольцо тебе не подходит. Но ведь это просто металл и камень, разве нет? Непонятно, к чему поднимать такой шум из-за кольца?

Она лишь окатила его презрительным взглядом.

– Если хочешь знать, я вчера заказал кольцо специально для тебя. Но оно еще не готово.

Прикрываясь простыней, Сара пыталась натянуть на себя черное платье. То самое, которое она надела, чтобы показать ему, сколь многого он лишится, если оставит ее. Но он не бросил ее. Вместо этого он подарил ей самую восхитительную ночь любви, а теперь делает ей предложение.

– Ладно, я признаю, – покаянно продолжал Деннис, – что дарить невесте кольцо, принадлежавшее другой женщине, – несомненно признак дурного тона.

Она запустила в него босоножкой и продолжала возиться с платьем. Он молча ждал ответа.

– Ты это серьезно? – проговорила Сара. Она избегала смотреть на него, но краем глаза увидела, что он кивнул.

– Послушай, Сара, – заговорил он, пытаясь взять ее за руку. – Я понимаю, это немного неожиданно. Но я много думал о нас с тобой. И мне кажется, что это естественное продолжение наших отношений.

– Может, тебе так и кажется, – язвительно промолвила Сара. – Но мне кажется иначе. По моему убеждению, существует множество вещей важнее брака. Карьерный рост, например. Финансовый успех. Понимание собственной личности.

Он тихо засмеялся.

– Я еще не встречал женщины более гармоничной. Ты не нуждаешься в анализе собственной личности, Сара.

– Ты просто мало меня знаешь.

Она безуспешно разглаживала измятое платье.

– Как ты не понимаешь? Ты… все смешал в моей жизни. И до встречи с тобой в ней было не много ясности. Теперь появился ты, и я больше не понимаю себя.

– Но это только естественно, милая. – Деннис покровительственно похлопал ее по руке.

– Не смей изображать психоаналитика! – взвилась Сара. – Я не нуждаюсь в твоих услугах!

– Да я и не пытался…

Она наконец справилась с молнией платья.

– Не пытался? Бог с тобой. Но если бы ты захотел попробовать, то тебе следовало начать со следующего постулата: я не хочу стать похожей на свою мать.

– Не понимаю.

Она подобрала черные чулки и пояс, но тут же раздраженно отшвырнула их в сторону.

– Если бы ты потрудился прочитать мою книгу, ты бы понял.

Он страдальчески сморщил лоб. Ей стало почти жаль его. Ах, если бы только своим поведением он не подтверждал каждую строчку ее книги, того раздела, где она пишет об институте брака и отношениях супругов!

– Ну хорошо, объясню. Брак, теоретически, должен основываться на доверии и взаимном уважении, так? И оба партнера должны вносить в брак равную лепту, так?

– Так, – медленно проговорил он, стараясь следовать за ее мыслью.

– Так вот. Такого идеального брака не существует. Зато существует статистика разводов. Пятьдесят процентов, тебе это, конечно, известно. – Она значительно подняла вверх палец. Ее не смущало, что она ораторствует в смятом, надетом на голое тело платье и босиком. – И знаешь, почему распадаются эти браки, Деннис? Потому что они основываются на чувствах, на эмоциях, а не на взаимном уважении и доверии.

Он широко улыбнулся.

– Такое впечатление, что ты цитируешь мою книгу, Сара.