Марат Асанович уже ничуть не сомневался в том, что если дело и дальше так пойдёт, то недалёк тот час, когда канал перестанет нуждаться в его услугах, и тогда он останется без работы.
При мысли об этой, мягко говоря, неприятной перспективе, Рахметов поёжился, плечи его безвольно поникли, руки опустились, но вдруг, хлопнув себя по лбу, он резко вскочил с кресла.
Марат Асанович понял, к кому он может обратиться за содействием. Чуть ли не приплясывая от осенившей его идеи, взглянул на часы, и наспех одевшись и позабыв о своей вальяжности, Рахметов бросился из кабинета.
Спустя каких-нибудь полчаса, благоухая дорогим парфюмом, расточая широкую улыбку и самые искренние намерения, Рахметов переступил порог тамошней «железной леди» — вице-президента канала Татьяны Евгеньевны Мутных.
Вручив ей роскошный букет голландских роз и огромную коробку шоколада, Рахметов рассыпался бесом в своём поздравительной речи по случаю предстоящего Международного дня женщин.
Как подобает радушной хозяйке, Татьяна Евгеньевна предложила Марату Асановичу чай.
Тут же, несмотря на протесты последнего, распечатала коробку с шоколадом, а затем, разомлев от бесчисленных комплиментов Рахметова, вице-президент поставила на стол и бутылочку коньяка.
Всё складывалось как нельзя лучшим образом. Ведь двум отпетым интриганам было о чём поговорить.
Рахметов знал Мутных ещё с тех давних пор, когда она заведовала отделом в горкоме партии, а он работал на республиканском телевидении.
Он был прекрасно осведомлён об основных вехах её карьерного пути, который Мутных прокладывала своей, некогда роскошной грудью, и по-своему уважал её за настойчивость в достижении поставленной цели.
Правда, была у Татьяны Евгеньевны одна маленькая слабость: она панически боялась старости.
Безусловно, стареющая светская львица отнюдь не бездействовала в стремлении сохранить моложавость и привлекательность.
Татьяна Евгеньевна посещала дорогие косметические салоны, по выходным дням занималась в тренажёрном зале, плавала в бассейне, и всё же с ужасом замечала, что в отдельных местах на лице и теле кожа стала дряблой, морщинки вокруг выцветших глаз и высокомерно-изогнутых губ прорезались ещё глубже, а её, от природы скудный волос, из-за постоянного окрашивания стремительно редел.
Ей на собственном горьком опыте пришлось убедиться, что расплата за излишества бурной молодости — есть ни что иное, как дело времени, и только.
А ведь когда-то симпатичной, энергичной и очень амбициозной Танечке Мутных казалось, что она будет вечно молодой, и старость никогда не коснётся её своим тяжёлым крылом. Она верила в свою исключительность, в свою особую судьбу.
Однако молодость несправедливо быстро пролетела, и проблемы стали появляться одна за другой, да ещё так несвоевременно, что было особенно обидно. Ведь какие развлечения, по большому счёту, были в её лучшую пору? Одно название, по-другому и не скажешь.
И какие возможности открылись в стране сейчас для людей, имеющих деньги, это же просто несопоставимо! А деньги у Татьяны Евгеньевны водились, и немалые.
Кое-что практичной женщине удалось скопить, занимая различные ответственные посты, как правило, большей частью связанные с пропагандой коммунистической идеологии, благодаря чему, помимо денежных дивидендов и всевозможных льгот, она приобрела замечательные ораторские способности и поистине бесценный дар убеждения.
Но по-настоящему большие деньги пришли к Мутных, когда она заняла пост вице-президента крупной телекомпании. Татьяна Евгеньевна контролировала финансовые потоки предприятия, а потому имела реальную и очень большую власть на канале.
Её непосредственный начальник Ринат Ашкаев, будучи единственным сыном состоятельных, но уже стареющих родителей, немало времени был вынужден уделять семейному бизнесу. Ашкаевы держали в городе ресторан, бильярд-бар, кафе и несколько мелких закусочных.
Мутных, хорошо знакомая с семьёй дяди Рината – учредителя телекомпании, была его правой рукой.
Сия рука, пользуясь доверием Рината, а также его вечной занятостью, гребла под себя всё, что только было возможно, не брезгуя никакими суммами, бартерными предложениями и так далее.
Проще говоря, Татьяна Евгеньевна пользовалась моментом, ведь её личные потребности и расходы на поддержание красоты с годами всё более возрастали.
Само собой разумеется, что любые приказы Мутных на частном телеканале всеми воспринимались беспрекословно.
Однако с некоторых пор Татьяну Евгеньевну стала беспокоить, а то и раздражать эта петербургская выскочка Лейла Майорова, у которой по любому вопросу имелось своё собственное мнение, к тому же, нередко противоречившее с общепринятым, под которым на телеканале подразумевалось мнение первого вице-президента.
Мало того, она догадалась ставить под сомнение целесообразность размещения отдельных рекламных роликов в программе новостей, среди которых были и те, о прокате которых Ринат Ашкаев не ведал ни сном, ни духом, поскольку деньги за эту рекламу полностью оседали в кармане уважаемой Татьяны Евгеньевны, проворачивавшей порой такие дела, что «МММ» и не снились!