Любовные утехи русских цариц

Просто поразительно, как быстро Анна Иоанновна усвоила привычки и вкусы своего дядюшки Петра Великого и брала от него только то, что ей больше подходило. Так, абсолютно проигнорировала его позднейший закон, запрещавший шутам и Дуракам жениться, а взяла его раннее увлечение, когда ему нравилось устраивать те же свадьбы с Дураками и шутами. Вот какую запись сделал датский посланник при петербургском дворе Юст Юль в своем дневнике 19 ноября 1701 года: «Все карлики и гости собрались у царского дома рано утром. Всех карликов было 62 человека. Их по приказу царя собрали со всей России. Петр I резвился свадьбой карлов. Жених шел впереди вместе с царем. Одни карлики напоминали двухлетних детей, другие четырехлетних с непомерно огромными, несоразмерными головами. Третьи похожи были лицом на дряхлых стариков»^[127].

Собрание шестидесяти двух карлов Петром по всей России, «маленько» натешив царя, преследовало, однако, совсем другую цель. Царю, вникающему абсолютно во все мелочи жизни, необходимо было знать, не происходят ли в России те кощунственные безобразия, нелегальным, конечно, путем, которые испокон веков практиковались в Китае, где процветали «фабрики уродов», превращающие здоровых малолетних детей в карлов и уродов для потехи. Вот один из образчиков создания карла:

«Чтобы сделать из человека хорошую игрушку, надо приняться за работу заблаговременно. Человеческое лицо превращали в маску. Останавливали рост. Перекраивали ребенка наново. Это была целая наука. В Китае с незапамятных времен существовало искусство, которое следовало бы назвать отливкой живого человека. Двухлетнего или трехлетнего ребенка сажали в фарфоровую вазу более или менее причудливой формы, но без крышки и без дна, чтобы голова и ноги проходили свободно. Днем вазу держали в вертикальном положении, а ночью клали набок, чтобы ребенок мог спать. Дитя росло, таким образом, только в ширину, заполняя своим стиснутым телом и искривленными костями все полые места внутри сосуда. Это выращивание в вазе длилось несколько лет. По истечении известного времени жертва оказывалась изуродованной неисправимо. Когда убеждались, что эксперимент удался и что урод вполне готов, вазу разбивали, и из нее выходило человеческое существо, принявшее ее форму»^[128].

С этого момента участь такого урода предопределена. Его дорого продадут, и он до конца жизни будет потешать знатных мандаринов XVII, XVIII веков — отличавшиеся особой пышностью дворы не допускали возможности существования свиты без диковинных ее экземпляров! Кто только ее не составлял: ручные львы, тигры, павианы, разнообразные обезьяны всех мастей и величин, карлы, уроды. Это было престижно. Очень скупой и экономный до парадокса французский король Людовик II, ходивший в потрепанном трико и замызганной шляпе, дрожавший над каждым экю и самолично проверяющий счета даже по расходу на лампадное масло, делал уступку этой статье расхода. У него были и львы, и медведи, и тигры, и слоны. Он говорил: «Правителям следует иметь этих диковинных зверей. Нам, королям, собаками должны служить львы, а кошками — тигры»^[129].

Придворные, конечно, подражали монархам. И чем удивительнее свита, тем лучше. Придворными лакеями в королевских домах становились обезьяны — герцогиня Барбара Кливленд сделала обезьянку своим пажом, у баронессы Дедлей чай подавал одетый в расшитую золотом ливрею огромный павиан. Политически развитая графиня Дорчестер ездила на заседание парламента в карете, на запятках которой дружно стояли три павиана. Но герцогиня Чели еще дальше продвинулась при дрессировке этого животного: у нее павиан, как хорошая камеристка, натягивал ей чулки. И все-таки все эти диковинки не затмили пышного великолепия ледяного дома Анны Иоанновны. Но это было уже последнее грандиозное зрелище ее царствования. Ровно через девять месяцев она скончалась в возрасте сорока восьми лет.

Официальная версия гласила — от скорбута, но отчего на самом деле — мы не знаем. Жизнь она вела умеренную, ночь в день, как царица Елизавета Петровна, не превращала, вином, как царица Екатерина I, не увлекалась, распорядок дня был точный: раннее вставание, завтрак, обед, ужин — в свое время. Постами и чрезмерной любовью себя не изнуряла, а вот все-таки умерла, не прожив и пятидесяти лет. Вечером села с семейкой Бирона ужин откушать, вдруг почувствовала колики, а дальше все пошло с молниеносной быстротой: отнялась левая нога, какой-то странный паралич и… Если бы это были времена Нерона, мы непременно делали бы упор на отравление. Но локуст у Анны Иоанновны не было, а гадать на кофейной гуще мы не собираемся. Никто, кажется, еще не исследовал тщательно, отчего это русские царицы умирали вечно от желудочных колик и очень уж внезапно?

Умерла, словом, Анна Иоанновна, скажем прямо, не очень талантливая русская царица, во всем посредственная, не сделавшая России большого зла, как и добра, впрочем.