Любовные утехи русских цариц

Кроме русских, из Франции была выписана труппа французских актеров, которые постоянно были в недоумении: как можно играть в пустом зале? Имелся здесь интимный Малый Эрмитаж, в апартаменты которого допускался лишь самый близкий кружок людей и интимность которого хранили хорошо вышколенный лакей да дама Перекусихина, но о нем шла нездоровая молва: мол, там совершаются разнузданные оргии. Ну и что же? Царям и королям тоже необходима частная жизнь. Не все же жить напоказ! Эдак и под нервное расстройство подпасть можно. У Людовика XV, охладевшего к своей Помпадур до чисто физического отвращения, когда великая женщина плакала от холодности короля, убегавшего ночью из ее постели на неудобную кушетку якобы от жары, тоже был свой «Олений парк» — маленькое, но великолепно обставленное сооружение, в котором росли для него юные проститутки. Людовик XIV «Оленьего парка», правда, не имел, но его апартаменты были всегда соединены какими-то секретными коридорами и потайными лестницами с покоями его любовниц. Генрих II вырыл подземный коридор из своего дворца во дворец Дианы Пуатье для беспрепятственного с ней общения.

Словом, ничего нового в этих тайных апартаментах нет. И нечего тут удивляться одному иностранному послу, который уже после смерти Екатерины открыл в Зимнем дворце две маленькие комнатки, расположенные за спальней императрицы: стены одной из них сверху донизу были увешаны очень ценными миниатюрами в золотых рамах с изображением сладострастных сцен. Вторая комнатка являлась точной копией первой, но только все миниатюры были портретами мужчин, которых любила и знала императрица.

В 1785 году Екатерина оставляет Эрмитаж и перебирается жить в Зимний дворец. Ее личные покои находятся на первом этаже и очень невелики. Поднявшись по маленькой лестнице, надо войти в комнату, где почти все место занимает стол для секретарей. Рядом находится уборная с окнами, выходящими на Дворцовую площадь. Здесь Екатерина совершает туалет. Это место малого выхода. В уборной имеются две двери: одна ведет в Бриллиантовую залу, другая — в спальню Екатерины. Спальня сообщается в глубине с маленькой уборной, куда вход всем воспрещен, а налево — с рабочим кабинетом царицы. За ним идет Зеркальная зала и другие приемные покои дворца.

Отсюда царица направляется в церковь на богослужение. В определенные дни все иностранные послы должны были принимать в этом участие. Кстати, о послах. В России издавна существовали иностранные послы. Но вначале они были единичны и дела их были случайны. Но уже при Иване Грозном в России был постоянный посол королевы английской, а при Петре I институт послов увеличился. Они представляли сильные державы, стремящиеся к дружбе с Россией. В Петербурге находились посольства Дании, Голландии, Австрии, Саксонии, Бранденбурга, Швеции, Англии и Франции.

Английский посол Кокс вот так описывает посещение царицей Екатериной Великой церкви в 1778 году: «После обедни потянулся длинный ряд придворных обоего пола, императрица шла одна, подвигаясь вперед тихим и торжественным шагом, с гордо приподнятой головой и беспрестанно кланяясь на обе стороны. При входе она остановилась на несколько секунд и приветливо разговаривала с иностранными послами, которые приложились к ее руке. Государыня была одета в русский наряд: светло-зеленое шелковое платье с коротким шлейфом и корсаж из золотой парчи с длинными рукавами. Она казалась сильно нарумяненной. Волосы ее были низко причесаны и слегка посыпаны пудрой. Головной убор весь унизан бриллиантами. Особа ее очень величественна, хотя рост ниже среднего, лицо полное достоинства и особенно привлекательно, когда она говорит»^[184].

Отдыхать себе императрица позволяла только вечером и после обеда. После обеда занималась вышиваньем, в то время как ее секретарь Бецкий читал ей вслух. Вечером — театр, балы и маскарады, а также карточная игра, до которой была большая охотница и которую впоследствии запретил ее сын Павел, и веселый двор царицы стал так же скучен, как и Версаль во времена царствования тайной жены Людовика XIV госпожи Монтенон.