Любовные утехи русских цариц

Пора, однако, нам познакомиться, дорогой читатель, с самым значительным сердечным увлечением, следующим фаворитом царицы. Ланской его фамилия. Ему двадцать два года с небольшим. Мимоходом заметим, что Екатерине стукнуло 55 лет. Кто его царице подыскал? Ну, смело, дорогой читатель, не ошибетесь! Ну конечно же, неутомимый Потемкин. Выбор очень удачен, Екатерина рада, мальчик оправдал ее надежды, так и старается стать ее вторым «я». Никаких изъянов, конечно же, у него нет. Но мы несколько более трезво его оценим, чем опьяненная своим идолом царица. Наша характеристика умещается в трех словах: красив, молод и слаб здоровьем! Вечно он в перерывах между упоительными ночами похварывает. Какие-то там кашли, насморки и прочая чушь, любви не очень способствующая. Екатерина, конечно, эту хворь старается не замечать у своего дорогого мальчика. А он действительно в полном смысле этого слова — дорогой. За четыре года своего фавора «съел» из государственной казны ни более ни менее только семь миллионов рублей. И, конечно, имеет звание генерал флигель-адъютанта и орден Полярной Звезды. И всю свою захудалую дворянскую семейку во дворец перетащил: сестры живо стали фрейлинами, брат с места в карьер получил чин подполковника и прямо царственное жалованье. Мы-то ведь с вами знаем, дорогой читатель, как неизменно щедра бывает влюбленная царица. На все: и на подарки дворцами, землями и бриллиантами, и на словесные излияния тоже. И вот уже летит вечному адресату Гримму очередное послание: «Он всегда огонь и пламя. О, этот генерал — существо превосходнейшее. У него много сходства с Александром. Этим людям всегда хочется до всего коснуться»^[208].

Не будем вникать, какими это особыми прикосновениями обладали Ланской и внук царицы Александр, по-видимому, речь шла о их любознательности, которую мы как ни старались, но в фаворите не обнаружили. Лежит себе на диване целыми днями и попивает если не лекарственный отвар, то пунш собственного сочинения: смесь токайского вина, рома и ананасного сока, а поскольку ленив и туговат головой, его изобретения дальше этого алкогольного напитка не пошли. Государством, даже немножечко (Екатерина всегда давала фаворитам такую маленькую возможность), управлять не желает — не тщеславен. Ну там петь, играть, танцевать — это само собой, без этого во дворце ни шагу, ну романы французские с пятого на десятое полистает, а все остальное время — любовь. Нам кажется, дорогой читатель, что не случайно Екатерина его с любимым внуком Александром сравнивает. По возрасту так фаворит даже моложе. Но не в этом дело, а в том, как считают сексопатологи, что с годами тяга к молодости увеличивается. Правда, чаще это у мужчин проявляется, и история знает примеры, когда наши старички цари или западные старички короли в смешные положения попадали, женившись или полюбив молоденьких девушек и не соотнеся свой возраст с физическими возможностями. Постоянный афронт в спальне и смех на всю Европу.

Женщина, конечно, в более счастливом положении, а если она еще и всемогуща, то такая любовь на небывалые высоты чувственность поднимает и такого перчика в пресное блюдо сексуальных отношений вносит, что прямо нектар и амброзия вместе взятые. Но Ланской — этот «огонь и пламя», изучивший все повадки, все желания и стремления Екатерины, несколько искусственно огонек поддерживал, настраивая себя на любовный пыл при обильном поедании шпанских мушек. Ну, разумеется, не их самих, но сильных препаратов из них. Вспомним слова маркизы Помпадур: «Когда я стала холодной, как змея, я прибегала к услугам шпанских мушек». Лукавит маркиза — не только к услугам этого сильного средства. Ведь это она вместе с камердинером и доверенным лицом французского короля Людовика XV Лебелем тайную дверь в тайный особняк, называемый «Оленьим парком», для монарха открывала, где можно было заказать любое женское блюдо: от белокожей англичанки до черной, как уголь, негритянки.

Шпанские мушки положат на ноги Екатерины во время апоплексического удара, который случится с ней незадолго до смерти. Ланской в их применении никакой меры не знал, и сошлемся тут на авторитетного историка К. Валишевского, который сказал: «Ланской истощил организм, принимая для возбуждения шпанских мух»^[209].

И как ни печально это нам констатировать, дорогой читатель, но после четырехлетней беспрерывной идиллии Ланской вдруг на этот раз серьезно заболевает и после пятидневной борьбы между жизнью и смертью умирает. Отчего умер? Версий много, выбирайте любую. По одной из них, он заболел скарлатиной («детская болезнь»), к этому примешалась еще грудная жаба. По другой версии, как об этом доносит историк Г. Гельбиг, — от воспаления гортани. «Летом 1784 года, после приема сильно возбуждающих средств, он съел несколько сладких лимонов, и конец!»^[210]