Любовные утехи русских цариц

Придворные, с государей и государынь пример беря, начали и свои одежды драгоценными камнями утыкивать и большую изощренность в этом деле проявляли. Они, как попугаи, начали уж без всякого рассудка и здравого смысла вставлять эти самые драгоценные камни в самые различные места. И в шляпы, и в пуговицы, и в запонки, и в одежду, и в обувь, и в шпаги, и в седла, даже в конские гривы.

Кирилл Разумовский, брат любимого фаворита Елизаветы Петровны Алексея Разумовского, которого для ликвидации «мужицкого духа» на шесть лет на учение в Берлин отослали пообтесаться малость, вернулся оттуда не только одним из образованнейших людей России, но и в сверкающем мундире, на котором живой нитки от обилия драгоценных камушков не было.

Фаворит Екатерины Великой Потемкин носил на голове шляпу, и тяжесть нанизанных на нее бриллиантов была так утомительна для «светлейшего», что чаще она красовалась не у него на голове, а сзади нес ее специально приставленный лакей. Этот же Потемкин, чудак из чудаков, ошеломил светское общество и всех дам тем, что вместо десерта на его званом обеде им подали хрустальные чаши, наполненные бриллиантами, которые он заставлял дам «хлебать» ложками. Перещеголял «светлейший» того богача, который на званом обеде чествовал гостей черной икрой, заставляя их есть ее деревянными ложками. У Потемкина этими ложками изволили… кушать бриллианты. Второй любимейший фаворит Екатерины Великой, Ланской, упал в обморок, узнав, что пропустил случай купить коллекцию драгоценных камней. Об этом матушка царица сама в своих записках потомков извещает. Правда, этот любимый фаворит уж очень хил был: он вечно либо в обмороки падал, либо лихорадка ему докучала.

Уж на что сын Екатерины Великой Павел, особой экономности, если не сказать, скопидомству приверженный, но и он купил какой-то необыкновенный красный берилл, цены непомерной, потому как выглядел он на рубин в десять каратов. Женщины не красотою или какими другими особыми талантами стали славиться, а изобилием или значимостью своих драгоценных камней. Так, богачка Татьяна Юсупова значительно престиж свой подняла, потому как имела бриллиант под названием «Полярная звезда», принадлежащий некогда испанскому королю Филиппу II, а потом графине де Шаво, у которой еще была жемчужина «Пилигрина» такой необыкновенной круглости, что каталась по столу при малейшем сотрясении. Вот, имея такие драгоценности, эти особы, сами по себе ничего не значащие, в историю входили.

Придворные, все поголовно, начали копить драгоценности. Потом, когда фаворитов русских цариц слегка «попримяли» пришедшие им на смену правители и конфисковали у них богатства, им досталось несметное количество драгоценных камней. У Меншикова, например, после его падения было найдено 13 миллионов деньгами и драгоценностями и 2,5 пуда золота. Все это Петр II отдал в казну. Бирон, фаворит Анны Иоанновны, в своих дворцах имел огромное количество золота, а бриллианты его жены оценивались в два миллиона рублей. Если здоровая крепостная девка того времени стоила всего 30 рублей, то можете себе представить, какое это богатство. Супруга Бирона, женщина рябая, злая и очень некрасивая, имела платья, по богатству и количеству драгоценных камушков, в них воткнутых, значительно превосходящие платья самой царицы Анны Иоанновны. Они стоили от 100 000 до 400 000 рублей, в зависимости от драгоценностей, их украшавших.

Началась охота за редкими драгоценными камушками. Сама матушка государыня Екатерина Великая за каким-нибудь редким камушком так охотилась, словно от этого зависела жизнь монархии или ее собственная. Покупала их за огромные деньги, нимало не считаясь с ущербом для казны.

Вообще драгоценные камни играли такую огромную роль в жизни царствующих особ, что стоит на них остановиться подробнее.

Предвосхищая все выводы, скажем без обиняков, что тягу к драгоценным камешкам Европа взяла от восточных народов. Индия, Персия, Северная Африка с незапамятных времен ценили и почитали драгоценные камни. Они у них и амулетами, защищающими от различных бед, служили, и лекарствами, и украшением — в общем, были мерилом богатства, а следовательно, и владычества. Вот персидская корона, украшенная огромным шлифованным рубином величиною с куриное яйцо. Вот чаши индийского раджи, наполненные бриллиантами, смарагдами, рубинами и сапфирами.

Камни, как и люди, делились на плохие и хорошие. К не очень благополучным камням относили рубин. Он имел, по мнению персиян, возможность доброго человека сделать еще более добрым, а злого — еще более коварным. Но некоторые верили в особые, целительные свойства рубина: якобы он спасает от ядов. Недаром шотландская королева Мария Стюарт, так жестоко впоследствии обезглавленная своей соперницей Елизаветой I, носила всегда на себе огромный рубин, ибо опасалась быть отравленной. По мнению турок, кто смотрит на рубин, может стать пьяным без вина. Екатерина Великая имела очень ценный рубин, подаренный ей в 1777 году шведским королем Густавом III.