Любовный детектив

– Геля… а нет выхода у меня… Я же не брошу маму…

– Я не предлагаю тебе бросать маму, ты, бестолочь! – разозлилась почему-то она, подавшись ко мне через стол так резко, что я невольно отпрянула. – Я хочу просто помочь тебе.

– Как?! – выкрикнула я истерично и вскочила. – Как ты можешь мне помочь?! Достанешь волшебную палочку, взмахнешь ею – и мама снова встанет на ноги?! Или превратишь меня в преуспевающую бизнес-леди, а мою халупу в «хрущобе» – в десятикомнатный дворец?!

– Зачем тебе десять комнат? – спокойно поинтересовалась Гелька, стряхнув пепел и рассматривая кончик сигареты, и я вдруг опомнилась – что я несу, господи?

Опустившись обратно на стул, я сняла очки и закрыла лицо руками. Ничтожность и безысходность собственной жизни привели меня в полнейшее отчаяние. Только проговорив все свои проблемы вслух, я отчетливо осознала, что нет выхода, и все, что мне осталось, так это смириться и тянуть лямку дальше с покорностью шахтной лошади – были в старину такие, что вертели всю жизнь огромное колесо, поднимавшее и опускавшее в шахту бадью с углекопами…

Гелька тоже молчала, думала о чем-то, рассеянно глядя поверх моей головы. Не знаю, что за мысли роились в ее голове, но мне это было и неважно. В то, что Гелька может как-то помочь мне, я не верила.

– Короче, так, Люська, – вдруг решительно заявила она, и я вздрогнула. – Сделаем так. Сколько времени тебе нужно, чтобы уволиться с твоей горячо любимой честной работы?

– Что?! – я никак не могла поверить в то, что слышу это своими ушами. – Как это – уволиться? А жить на что?…

– Так, короче, заткнись! – решительно пресекла Ангелина. – Недели на это, я думаю, хватит. За это время мы переведем твою маму в хорошую платную клинику и наймем ей высококвалифицированную сиделку. Потом ты… а, ну да… – она критически оглядела меня и сморщила нос. – Как в таком виде тебя полиция-то не забрала до сих пор, я просто удивляюсь!

Я немного обиделась – ну да, я не Кейт Мосс, и прикид у меня не королевский – но что могу…

– Но и это решаемо, – продолжала Гелька, словно не замечая моего состояния, и в глазах ее появился азарт. – У меня все-таки магазин, там тебя и приоденем.

– Погоди… что значит – приоденем, что вообще происходит? – попыталась вклиниться я, но приятельница только нетерпеливо махнула рукой, как если бы отгоняла назойливую пчелу.

– Потом сразу в салон – прическа, стилист, все такое. Так, все, не сидим, поднимаемся! – скомандовала она, достала из сумочки несколько купюр, небрежно сунула их под свою чашку и схватила меня за руку, вытаскивая из-за стола.

Я настолько растерялась и обалдела от этого напора, что просто не могла сопротивляться и покорно тащилась следом за энергично двигавшейся к выходу Гелькой.

Через полгода я уже и не помнила, как выглядела и как жила до встречи с Ангелиной. Она устроила меня бухгалтером в фирму своего мужа, оказавшегося, к слову сказать, очень приятным толстячком с добродушной улыбкой и мягким взглядом, и я возблагодарила маму, в свое время заставившую меня окончить курсы. Работа оказалась интересная и неожиданно легкая – все-таки я не дура какая-то, и, освежив знания, смогла быстро во все вникнуть. Мама теперь находилась под постоянным наблюдением Лены – квалифицированной медсестры, чьи услуги я могла оплачивать без всяких затруднений. Кроме того, я вдруг обрела какую-то уверенность в завтрашнем дне и даже расправила плечи, чувствуя, что могу буквально все. Мне нравилось следить за собой, поддерживать в идеальном порядке прическу, макияж и маникюр, покупать новые красивые вещи и навсегда забыть о китайских спортивных брюках с вытянувшимися после первой стирки коленками.

Я решилась на операцию, после которой смогла отказаться от уродовавших меня очков, и первое время не могла привыкнуть к отражению в зеркале, а затем и на вторую – косметическую, подправила нос, губы – словом, преобразилась в лучшую сторону. Это вселило в меня уверенность, которой раньше так не хватало, я чувствовала себя привлекательной, и у меня появились даже поклонники, некоторым из которых я отвечала взаимностью. В общем, Ангелина оказалась не так уж не права, когда говорила, что наличие денег значительно облегчает существование.

И вот в этот момент в моей жизни случился Влад Стрыгин. Он приехал в офис Гелькиного мужа, чтобы договориться о косметическом ремонте в своей клинике – по старой дружбе, так сказать, – и наткнулся на меня в коридоре возле кабинета шефа.

– Люся?! – в голосе у Влада было столько изумления, словно я путем сложных пластических операций вдруг превратилась как минимум в Анджелину Джоли. – Это ты?! Не может быть! Не узнал, ей-богу…