Любовный эксперимент по-американски (СИ)

Кстати, я довольно сильно вымоталась — весь день работала с рукописью. Но ничего, даже наоборот — отлично. Такого вдохновения, как сегодня, не было давно. Не припомню, когда еще писала с подобным подъемом — будто оседлала высокий океанский вал, честное слово. Он нес с собой привкус свободы, подбрасывая то вверх, то вниз. Именно такие ощущения возникали, когда я общалась с Лукасом.

— Твое платье прекрасно, — серьезно заметил он. — Отлично сочетается с цветом глаз.

Рассматривал он меня долго и внимательно — так же, как и я его пару минут назад. Во взгляде Лукаса я видела глубокое удовлетворение, которое заставляло испытывать самые разные чувства. В животе еще сильнее запорхали бабочки, в душе поднялась теплая, шипящая волна. Подобные эмоции следует держать под контролем, иначе последствия непредсказуемы.

Я взяла себя в руки, прошлась в одну сторону, в другую, и отозвалась эхом:

— Нравится?

Лукас раздвинул губы в широкой и весьма зловещей ухмылке, обнажив острые накладные клыки. Я не могла не улыбнуться в ответ.

— Нравится? — Он покачал головой. — Ты невероятна, Рози.

Его улыбка пропала, а лицо стало столь выразительным, что я очередной раз впала в ступор.

— Estás preciosa…[31]

Preciosa…

Я не знала перевода, да он и не требовался: Лукас смотрел на меня так, что я затрепетала еще сильнее, чем до того. Приняла комплимент с внешней невозмутимостью, а самой хотелось упасть в его объятия. Подходящие слова наконец нашлись, хоть и с трудом:

— А ты — настоящий вампир Викторианской эпохи. Герои нашего любимого сериала тебе в подметки не годятся.

И не только сегодня, хотела добавить я.

Нет, Лукас не улыбнулся, лишь что-то пробормотал под нос, а его лицо по-прежнему сияло напряженным внутренним светом.

Пытаясь избавиться от гипнотического воздействия, я отвела взгляд от шоколадных глаз и уставилась куда-то в район груди. Заметила расстегнутую пуговицу на жилете и потянулась ее застегнуть. Мои пальцы ощутили тепло его тела, проникающее даже сквозь несколько слоев ткани. Я прерывисто задышала и, почувствовав, что выгляжу нелепо, робко спросила:

— Где ты раздобыл этот костюм? Как будто из вампирского сериала…

Мы так и задумывали — появиться на маскараде в нарядах нашей любимой пары вампиров, которые они носили в одной из серий, посвященной Викторианской эпохе.

Лукас наклонил голову, наблюдая за моими руками, так и не застегнувшими несчастную пуговку. Сделав шаг вперед, встал вплотную.

— Была у меня одна маленькая помощница, — ответил он, и я почувствовала его дыхание на щеке. — Одна дерзкая девушка ростом пять футов четыре дюйма.

Я наконец справилась со своей задачей, однако продолжала поглаживать пуговицу, ища предлог задержать руку на груди Лукаса как можно дольше.

— И вовсе она не дерзкая. И не такая уж маленькая, — заставила меня возразить преданность лучшей подруге. — Лина очень милая.

— Уж не знаю, как Лина, но ты — точно милая, — заявил он, и моя рука замерла на месте. — Нет, милая — не то слово, — поправился он, сделав медленный выдох. — Ты красавица, Рози.

Я сглотнула ком в горле, не зная, что делать: то ли попросить его взять слова обратно, то ли повторить еще раз. Хотела запомнить их навсегда. Вслух же произнесла:

— Теперь твой костюм в полном порядке.

Снова провела кончиками пальцев по жилетке, поклявшись: все, последний раз. Отойти не успела — Лукас сделал еще шаг, и на этот раз между нами не осталось и дюйма. Я страшно покраснела и положила обе ладони ему на грудь — больше девать их было некуда.

— Не знаю, не знаю, — хрипловато пробормотал он. — Возможно, есть еще расстегнутые пуговицы. С одной ты справилась отлично, но вдруг?

Я подняла взгляд. Лукас стоял с тем же выражением, что и в вечер второго свидания, когда размазал мне по губам томатный соус. У меня екнуло сердце: он тяжело дышал, в глазах появилось странное напряжение. Его лицо преображалось, когда он так на меня смотрел: безмятежность исчезала без следа, зато появлялись твердость и решимость.

Лукас стоял совершенно неподвижно — чего-то ждал. Интересно, чего именно? Когда я попрошу его расстегнуть все пуговицы, чтобы я вновь могла их застегнуть, касаясь прекрасного твердого мужского тела?

Да-да, — подзуживал меня внутренний голос, — это будет отличное начало вечера.

— Э-э-э… по-моему, с остальными все нормально, — в итоге промямлила я, потому что иные варианты были бы чистым безумием, глупостью и безрассудством.

Лукас облизал кончиком языка нижнюю губу и согласился:

— Ну и хорошо.

— Да, хорошо, — повторила я.

Он быстро отступил назад, создав просвет между нашими телами и, направившись в коридор, бросил через плечо:

— Пока мы не ушли…

Через несколько секунд вернулся, пряча что-то за спиной.

— Это тебе.

У меня отвалилась челюсть, а сердце упало в желудок, когда Лукас предъявил мне свой сюрприз.

— М-мне? — запинаясь, прошептала я, уставившись на букет розовых магнолий.

Точно такой букет, которого не удалось дождаться от Джейка на выпускном. Я ведь рассказывала Лукасу, а он, значит, запомнил.

— Лукас, зачем… Мы же не на…

Хотела сказать: «не на свидании», однако тут же поправилась: