Любовный эксперимент по-американски (СИ)

— Сегодняшний вечер не имеет отношения к эксперименту.

— Неважно, — как ни в чем не бывало возразил он.

Как же неважно? Еще как важно…

— Да, свидание сегодня не планировалось, поэтому технически его как бы и не будет, — продолжил Лукас. — Только я помню, как закончилась наша последняя экспериментальная встреча: даже не смог накормить тебя ужином. Вот и решил — следует воспользоваться шансом загладить вину. Считай, что сегодня у нас вторая фаза — мы разжигаем тлеющую искорку.

Значит, все-таки букет — часть эксперимента…

— Поэтому ты и уходил? — спросила я, забрав букетик и прижав его к груди. — Бегал покупать цветы?

— Ага, — застенчиво улыбнулся он.

Черт, несмотря ни на что, в него невозможно не влюбиться. Именно это и происходит, не так ли, Рози? Я влюбляюсь все больше…

— Хотел сделать тебе приятное. А потом, знал, что ты будешь одеваться, и не желал подглядывать, как вы будете бегать в нижнем белье, леди Розалин. Есть линии, которые пересекать нельзя.

— Ну да, — разочарованно кивнула я. — Наверняка ты не захотел бы видеть подобное зрелище.

— В смысле? — вопросительно наклонив голову, удивился Лукас.

— Да нет, забудь.

Я не успела среагировать на его внезапное движение, и он, прижав меня к косяку, приподнял голову за подбородок. Деваться было некуда, и я уставилась ему в глаза. Тут же пожалела об этом — в его взгляде светилось что-то такое, чего я понять не могла.

Он нежно провел пальцем мне по щеке.

— Так что ты имела в виду, Рози?

Я слегка покачала головой.

— Просто хотела сказать, что ты — мой друг и сосед по квартире, поэтому тебе и вправду не следовало видеть моих сборов.

А кто мы еще? Друзья, соседи, партнеры по эксперименту. Лукас пытается мне помочь — ровно до тех пор, пока не настанет день отъезда в Испанию.

Он не отводил от меня взгляда — видимо, что-то для себя решал. Через некоторое время нарушил тишину:

— Сегодня вечером…

Договорить не успел — нас прервали.

— Почему так долго возимся? — гулко прозвучал на лестнице голос Лины. — Слышу, что вы еще дома, а мы, между прочим, припарковались вторым рядом.

— Ладно, потом скажу, — шепнул Лукас.

Он неохотно отстранился, словно его оторвали от чего-то важного, и в прихожей возникла Лина.

— Hola, prima! — со вздохом поприветствовал он сестру. — Все, спускаемся.

Подруга некоторое время молча нас разглядывала.

— Чудесно смотришься, Рози. Это что, магнолии? Красивый букет. Где взяла?

Лукас быстро пробормотал несколько слов по-испански, и я, конечно, ничего не поняла. Лина, прищурившись, ответила.

Я не успела спросить, что они обсуждают — Лукас вдруг потянул меня за идеально уложенный локон и улыбнулся одними губами:

— Бери свои клыки, и пойдем, Ро.

— Ага, — откликнулась я, поглядывая на цветы.

Лукас сам сбегал в ванную за моими фальшивыми зубами, а я закрепила букетик, который он подарил мне исключительно ради эксперимента.

Я должна быть счастлива и признательна.

С чего мне, спрашивается, грустить?

— Черт возьми, — пробормотал Лукас, и я эхом отозвалась, поднимая с пола свою вставную челюсть:

— Вот черт…

Лина встала прямо перед нами, заслоняя вид на внушительный зал, где проводился бал-маскарад. Нет, подруга ростом и вправду не вышла — даже на каблуках, однако ее голубоватый парик и такого же цвета краска, покрывающая лицо, шею и руки, заставляли об этом забыть.

Лина и Аарон выступали в роли зомби-новобрачных, и Лина приняла эту задачу близко к сердцу. Их костюмы были чрезвычайно достоверны. Грим наложили даже на Аарона — раскрасили веки дымчатыми серыми тенями, отчего его глаза будто выпучились еще больше, чем обычно. В целом, учитывая его рост, костюм и повисшую на руке дохлую невесту, образ вышел хоть куда. Парочка с того света — иначе и не скажешь.

Мы с Лукасом от них отличались — во всяком случае, впечатления пары не производили, хотя костюмы были из одной серии. Нет, особого значения все это не имело, и все же взгляд в зеркало лифта меня шокировал. Маски, которые мы надели по настоянию Лины, здорово дополняли наш облик. «Для пущего эффекта», — подмигнула она, не подозревая, что тем самым повергла меня в смятение от новой ипостаси Лукаса.

— Друзья, надеюсь, все нравится? — с сияющим лицом проговорила подруга и закрутилась на месте, осматривая зал. — Может, я наивна, но как вы считаете: увидим мы здесь знаменитостей?

— Вполне возможно, — отозвался Аарон. — Это ведь Нью-Йорк, так что пригласить могли кого угодно.

— Все еще надеюсь повстречаться с Себастьяном Стэном, — молитвенно сложила руки подруга.

Аарон пробормотал нечто неразборчивое, а я хмыкнула:

— Нисколько не возражала бы.

Справа от меня Лукас переступил с ноги на ногу и нахмурился.

— Себастьян Спун? Кто это?

— Себастьян Стэн, — негодующе махнула рукой Лина. — Самый веселый, милый, очаровательный актер в Голливуде! Между прочим, очень сильно недооцененный.

Я добавила:

— Его не раз видели в Нью-Йорке, вот Лина и считает, что в один прекрасный день их дорожки пересекутся.

— Надеюсь, Себастьян Стон спокойно терпит, когда в него врезаются прохожие, — пожал плечами Лукас.

Аарон фыркнул, удостоившись от жены сердитого взгляда.