Любовный эликсир

Пока Кейт посыпала бумагу песком и запечатывала письмо, Регина размышляла над тем, нельзя ли ей с выгодой для себя самой связаться с мастером Тамбертоном и привести задуманный ею план в действие. С самого начала Регина волновалась за благополучный для себя исход дела. Но нет, пока не стоило спешить. Времени у нее было сколько угодно, ведь Кейт неотвратимо мчалась навстречу судьбе, словно карета, которую понесла испуганная лошадь.

Глава 11

– Ты женишься на Мелани?

– Ты считаешь, что мне следует жениться на ней?

Кейт внимательно смотрела на Маркуса, пытаясь разгадать, о чем тот думает. Маркус стоял на противоположной стороне спальни в чем мать родила и подбрасывал дрова в камин. Он улыбался, словно услышал от нее забавную шутку.

Кейт лежала, небрежно раскинувшись, на его кровати. Она, как и он, была тоже голой, это был ее обычный вид, когда она находилась вместе с ним. Днем они нарочно не встречались друг с другом, зато каждую ночь проводили так, словно это была их последняя встреча. Кейт только удивлялась, насколько быстро она свыклась с ролью падшей женщины.

Маркус побуждал ее пренебрегать приличиями, Кейт невольно шла у него на поводу и не видела причин, чтобы упрямиться. Зачем было отказывать себе в таком удовольствии и радости?

Когда завершится ее волшебная поездка в Лондон, а ее конец был не за горами, она хотела сохранить как можно больше приятных воспоминаний. Времени оставалось не много, а она уже пришла к убеждению, что все происходящее с ней стало восхитительным и незабываемым событием, чудесным образом выпавшим на ее долю. Это означало только одно – в недалеком будущем Кейт пойдет по маминой скользкой дорожке.

Кейт всегда строго судила свою мать, смотрела на нее глазами оставленного ею ребенка. Кроме того, на восприятие Кейт сильно влияла Регина. Но если чувства ее матери к отцу Селины были сродни ее отношению к Маркусу? Если ее мать была охвачена страстью к нему, целиком увлечена этим чувством, что же тогда привнес тот мужчина в ее жизнь?

Теперь Кейт смотрела совсем по-другому на любовную связь своей матери, она видела в ней женщину, жившую с нелюбимым человеком и от отчаяния решившуюся на брак. Очевидно, ее бедная мать не захотела примириться со своей участью.

Кейт никогда напрямую не говорила Маркусу о своих чувствах. Их тайная романтическая любовь протекала безмятежно и весело. Они резвились и флиртовали, их словно увлекла сама предосудительность их поведения, но они никогда не заговаривали о важных предметах, в частности, о жизни, которую они вели за пределами спальни Маркуса.

Они жили словно в коконе, отгородившись и отделившись от привычной среды, от всего внешнего мира. Но если они встретятся, положим, на кухне, как в таком случае следует вести себя Кейт? Или она будет прогуливаться внизу в холле, или сидеть за столом, а он неожиданно войдет, как ей говорить с ним?

Маркус отступил от камина, затем подошел к кровати и лег, вытянувшись во весь рост. Каждый из них лежал на своей половинке и смотрел другому в лицо.

– Ну и как? – переспросила Кейт.

– Что – ну и как? – Казалось, что он забыл, о чем она его спрашивала.

– Ты женишься на Мелани? Его поведение не нравилось Кейт. Пока, уединившись, они находились вместе, легко было притворяться, что мирские дела и заботы нисколько их не касаются, но Кейт все больше и больше переживала из-за его возможного ответа.

Характерной особенностью в их отношениях было то, что он никогда не упоминал о цели пребывания Кейт в Лондоне, никогда не заговаривал о Мелани. Кейт буквально сходила с ума от желания узнать о его брачных планах, которые окутывала тайна.

Хотя она считала, что у нее легкий любовный роман, что она может шалить и резвиться без каких бы то ни было для себя последствий, но, увы, тут Кейт заблуждалась. Она не могла оставаться безучастной и равнодушной, и в конце концов он разбил ей сердце. Поэтому ей ничего не оставалось, как принимать деланно веселый вид, будто ничего страшного не произошло.

Если его выбор падет на Мелани, то ей придется оставить Донкастер. Она не сможет жить с ним в одном доме, особенно после того, что она познала об интимных отношениях. Ведь она не сомкнет ночью глаз, так как перед ее взором все время будет стоять картина, как Маркус с Мелани занимаются любовью в своих покоях.

Но что ей оставалось делать? Куда деваться?

Она немного потешила себя надеждой переехать жить к Селине. Ее сестра, конечно, была бы не против, но не стоило обманываться на этот счет, учитывая тяжелое, почти бедственное положение Селины. Другим выходом было оказать давление на Кристофера и получить часть наследства, чтобы иметь хоть какие-то средства к существованию, но Регина никогда не согласилась бы на это, а Кейт не могла себе представить, чтобы Крис воспротивился бы воле матери.