Любовный напиток в граненом стакане

Боже, что она говорит! Как будто нельзя это проверить и позвонить той же Людмиле! Сейчас, в эпоху всеобщей телефонизации, лгунам приходится тяжко. Да и завтра, когда за ней приедет отец, все сразу станет ясно... Что она решила? Чтобы ее родные спокойно поспали ночь?

— А где твой сотовый телефон?

— Забыла на работе.

Интересно, куда он потом денется, когда выяснится, что телефон вовсе не на работе? Ничего, завтра будет завтра. Такая вот тавтология. В любом случае сегодня правда никому не нужна. Мама засуетится. Станет требовать адрес Андрея. Поднимется страшный шум. С ними наверняка поедет Виктор, а он только выписался из больницы. Завтра всем желающим Даша расскажет, что случилось на самом деле.

— Мама, давай закругляться, я говорю по чужому сотовому телефону.

— Ничего страшного, — категорически заявила мама.

Видела бы она сейчас любимую дочурку! Даша успела как следует рассмотреть себя в зеркале. Особенно свое стремительно опухающее и синеющее лицо.

— Извини, я вынуждена вернуть телефон владельцу. Он уходит домой.

Вот так, чтобы родные не вздумали перезванивать.

Скорее всего она наворотила эту кучу лжи от растерянности. От удара по носу. Может, и вправду у нее мозги сотряслись.

— Вы спасли меня от такого кошмара, — благодарно заметила Даша.

— Если быть точнее, вас спас Шерхан... Это мой пес, немецкая овчарка.

— С меня самая вкусная мозговая кость.

— Одно не понимаю. — Андрей посмотрел на нее внимательно. — Калитка не могла открыться просто от удара вашего тела.

— Наверное, нет, — согласилась Даша, — но я успела нажать на ручку и падала уже в приоткрывшуюся дверь... Как я думаю. Потому что в тот момент перед моим лицом как будто что-то взорвалось. Ужасно больно. — Она виновато взглянула на него. — Вы относили меня в дом на руках?

— Было бы странно, если бы это проделал Шерхан, — улыбнулся Андрей.

— А врач — ваш знакомый?

— Мой старший брат. Он великолепный хирург. Потому я и позвонил ему. Кому бы еще я смог доверить такое хорошенькое личико?

Даша смутилась.

— Успокаиваете? Представляю, какое оно будет завтра — сине-черное, с зелеными разводами...

— Самые модные цвета в нынешнем сезоне, — изменив голос, проговорил он.

Они оба посмеялись. Даша отодвинула от себя тарелку.

— Спасибо, давно я с таким удовольствием не ела. Все на бегу, а вечером так порой устанешь, что даже аппетит пропадает.

— Вам не помешает как следует питаться. Вы, надо сказать, очень худенькая. Сидите на диете?

— Нет. Ем все подряд, да вот почему-то не поправляюсь... Может, от всяческих треволнений?

— У вас неприятности? — спросил он, забирая у Даши тарелку.

— Я открывала свое дело... — Хотя Даша и решила не откровенничать с незнакомым человеком, она не могла не отвечать ему на вопросы. Главное, он не интересуется в отношении тех, других неприятностей. Завтра ее увезут отсюда, и, возможно, они больше никогда не увидятся. — Парикмахерский салон. Кстати, недалеко от вашего дома. «Черная пантера» называется. Теперь вы сможете до конца жизни стричься у меня бесплатно. Я хороший мастер.

Она сказала это без тени хвастовства, потому что и вправду считала себя таковой. Дедушка, между прочим тоже говорил, что у нее хорошая рука.

— И поэтому похудели, из-за салона?

— Знаете, сколько нервов отняла у меня беготня по кабинетам?

— Догадываюсь, — кивнул Андрей. — Но почему-то мне кажется, вы что-то недоговариваете.

— Недоговариваю, — согласилась она. — Но зачем вам чужое горе?

— Значит, горе все-таки есть? Я так и подумал.

— Но я бы не хотела, чтобы меня жалели.

— Понятно. Лучше, конечно, если вы тихо истаете и никто не догадается, от чего.

— Вы сказали, будто догадывались о моем... неблагополучии. Что, это написано на моем лице? Ну, что у меня горе.

— Не написано. У вас на лице замок. Но в какой-то момент вы неплотно прикрыли дверь...

— Вы, случайно, не писатель?

— Журналист. В свободном полете.

— Это как?

— Из одной газеты ушел, а в другую еще не устроился.

— То есть сегодня вас вполне могло не быть дома.

— Да, и в таком случае калитку я замыкаю. Чтобы кто-нибудь случайно не забрел во двор. Я же Шерхана не привязываю на цепь.

— Почему?

— Потому что он породистый пес, с достоинством, может обидеться.

— Он живет в доме?

— В своем.

— В конуре?

— Если бы вы могли ее посмотреть, сказали бы, что для конуры она слишком шикарна. Я сам ее построил. Знаете, даже чертежи чертил. На компьютере. У меня есть специальная компьютерная программа. Когда-то у меня была мысль выстроить на этом участке хороший дом. А потом я узнал, что этот район скоро снесут. Вроде даже в следующем году.

— А как чувствует себя ваш пес зимой? У него в доме, случайно, не центральное отопление?

Андрей засмеялся.

— Вы имеете в виду, не мерзнет ли он? Если холодно, я оставляю открытой дверь в сени. У него есть свое местечко...

Даше было легко с ним разговаривать. Как будто она встретилась с другом детства. Наверное, она могла бы рассказать ему о Викторе, но тогда все бы рухнуло. Эта легкость в отношениях. Он стал бы ее жалеть...