Когда с приходом весны его любимая вернулась из теплых стран, ворон уже не мог подняться в небо. Камень в груди тянул его к земле, не позволяя расправить крылья. Напрасно кружила над ним грустная голубка, напрасно звала ввысь.
Ворон мог лишь ползать по земле, подобно ящерице, и питаться падалью…
Последнюю каплю пролитой из вырванного сердца крови, ставшей огромным рубином, он подобрал с земли и вставил в оправу».
– Он стал человеком? – в недоумении спросила Кристина.
– Он всегда был им, так же как и она.
– Не понимаю… А как же птицы?
– Это их свободные души.
Кристина нахмурилась:
– Я видела кольцо с огромным рубином на пальце у Его Святейшества…
Регина встала с кровати и отошла к окну, повернувшись к Кристине спиной:
– Так оно и есть.
– А кем была голубка? – робко спросила девушка и осеклась, обо всем догадавшись.
– Я рассказала тебе эту притчу, чтобы снять с тебя вину за невольное предательство, которое совершится не по твоему злому умыслу.
Голубка устала жить без любви, вдали от того, кому навсегда отдала свое сердце. Уже долгое время меня мучает смертельный недуг. Врачуя тела страждущих, я забыла о своем. Если бы ты отказалась от предложения Конрада и не стала лгать в пользу Якова, ты все равно не смогла бы спасти меня.
Кристина заплакала, осознав страшную истину.
– Но, милое мое дитя, епископ знал, что я добровольно сдалась в руки его стражников, он знал, что я готова к смерти и сама пришла за ней. И тем не менее он вынудил тебя дать страшное обещание. Его каменное сердце безжалостно и ненасытно. Загнав тебя в угол, он навлек на твою душу кару, которая будет преследовать тебя в следующих воплощениях.
Кристина взмолилась:
– Матушка! Я ничего не понимаю!
– Неминуемое предательство, что ты совершишь, темным отпечатком останется с тобою навсегда. Из века в век отныне ты станешь предавать близких людей, невольно, не желая им зла. Так будут складываться ваши пути, что преступление станет неизбежным. Вечное раскаяние и покаяние, постоянный поиск любви. Вот чего добился жестокосердный ворон. Он заключил тебя в колесо, словно белку, и не тебя одну. Отныне наши судьбы станут неразделимы. Нас всех – тебя, Якова, Михаэля, меня и его самого. Рождаясь снова, вдали или вблизи, возможно, изменив внешность, забыв о прошлом, вы будете тянуться друг к другу с единственной целью – завершить круг. Заскользите по реке времени. Поплывете по ней, словно упавшие кленовые листья… Как и мы когда-то…
– Свидимся ли мы еще, дорогая Регина?
– Не сомневайся, Маленькая Птичка. Возможно, ты меня не узнаешь. Но стоит тебе перешагнуть мой порог, как я вспомню и назову твое имя.
Глаза Кристины залились слезами.
– Матушка, мне страшно.
Регина подошла к сжавшейся в комочек девушке и положила ей на голову руку. Несколько мгновений она беззвучно шептала только ей известные слова, потом нагнулась и поцеловала девушку в лоб:
– Я прощаю тебя, дитя мое. Люби и будь любима, соверши то, что оказалось не под силу нам с Конрадом: наслаждайся жизнью и не забывай мечтать. Человек умирает вслед за своей последней мечтой.
Кристина улыбнулась и, взяв руку Регины, прикоснулась к ней губами. Ведунья вздрогнула. Сев на кровать напротив Маленькой Птички, поймала ее взгляд:
– А теперь самое главное. Мой завет.
Девушка побледнела, но глаз не отвела.
– Помнишь мой подарок, девочка? Куклу, что заговорила с тобой? Тыс ней никогда не расставалась.
– Люсия здесь. Я оставила ее в своей келье. Она нужна тебе?
– Нет. Не перебивай. И внимательно слушай… На ее шее на кожаном шнурке висит странный знак, изображающий двух переплетенных змей.
– Да, это так!
Регина улыбнулась:
– Девочка, запомни мои слова: как бы ни просил у тебя его Конрад, что бы ни сулил – горы золота или серебра, власть над людьми, вечную любовь, – не верь лжецу! Умоляю тебя, не отдавай ему эту вещь никогда. Он не может и не должен владеть тем, чего недостоин. Или пока недостоин. Помни: кто бы еще из смертных ни просил у тебя медальон, откажи. Отныне он принадлежит только тебе и мне. Когда-нибудь, не теперь, я приду за ним. И ты его вернешь. А пока сбереги, спрячь, утаи. Обещаешь?
– Да, – выдохнула Кристина. Не поняв деталей, она смогла уловить смысл. – Клянусь, что он останется со мной до конца жизни.
Регина грустно улыбнулась и, низко опустив голову, прошептала:
– Надеюсь, у него хватит сил отпустить тебя раньше, чем все случится. А теперь обними меня, дитя, ибо более мы не сможем быть столь близки. Прости, как я прощаю тебя.
Ступай.
И постарайся этой ночью выспаться, завтра будет тяжелый день…
Скользящие души
Гештальт-терапия
Буквально на следующий день погода смилостивилась над москвичами. Ненавистный дождь выплакал слезы, мрачные тучи исчезли без следа. С утра субботы на лазурном осеннем небе не было ни облачка. Солнце засияло над городом, возвращая смытую непогодой радость.
Настроение Маши напрямую зависело от метеосводок: сегодня ей определенно понадобятся силы для разговора с Ириной. Ведь тема будущей беседы представляла собой абсолютную загадку.