Любовный талисман

Люси вся напряглась, заметив знакомую машину, свернувшую на полосу, где стояла она. Пробивала дрожь от страха за себя и за Диану. Но ведь она не одна, напомнила Люси себе.

– Поговорите со мной, Ниалл. Мне нужно слышать ваш голос. Задайте мне какой-нибудь вопрос.

– Давайте обсудим то, что произошло сегодня утром.

– Что?! – Сегодня утром? Он говорит об их сексе? Или о том, как они обсуждали отчет о вскрытии тела Энтони Штааба и тесты на ДНК? Или о чем-то совершенно другом? Ну, нет! Она не собирается обсуждать эти темы, когда разговаривает по открытой линии, и их могут услышать Кейр и другие копы.

– Сейчас я не могу говорить об этом. Я не могу…

Машина Майки Штааба сбавила скорость. Человек, который терроризировал ее приемную дочь, был так близко, что она видела его глаза. Но, кроме него, в машине больше никого не было видно.

– Где же Диана? – испуганно прошептала она.

– Так, ребята, внимание, – объявил Кейр. – Внимательно наблюдаем. Никто не двигается, пока я… Ниалл? Ты куда? Ах, черт… – Затем она услышала в отдалении какой-то металлический лязг. – Внимание! Не двигайтесь с места, пока я не дам команду. Следите за заложницей.

Люси поправила на плече ремень сумки и прижала к груди куклу, когда серебристая машина, однажды едва ее не сбившая, остановилась в нескольких футах. Она приготовилась к встрече. Майки остановил машину, но двигатель не выключил. Ее смутило то, что он перегнулся через спинку переднего сиденья. Почему он не выходит? Неужели знает, что за ним следят десятки копов?

«Следить за заложницей». Но она не видела Диану.

– Где Диана?! – крикнула она, поцеловав куклу и продолжая следить за черноволосым водителем. – Я выполнила все ваши указания, привезла Томми. Где же Диана?

Пассажирская дверца открылась, и на асфальт с едва слышным стоном упала девушка.

– Диана!

Люси бросилась вперед, но застыла на месте, увидев в руке Майки окровавленный нож. Такой же страшный нож был у его брата. Может, этим самым ножом этот урод зарезал собственного брата. Майки шагнул на парковку из той же дверцы, встал рядом со свернувшейся в комок Дианой и пригнулся, скрываясь от пуль полицейских за дверцей. Он сообразил, что его подстерегают и держат под прицелом. Но все это не заставило его отказаться от желания забрать сына.

А значит, он очень опасен.

– В моей родной стране женщины подходят для двух вещей. Но не для предательства!

К глазам Люси подступили жгучие слезы.

– Вы, паршивый подонок…

Он наставил нож на Люси.

– Отдайте мне сына.

Люси заглянула за капот его автомобиля, чтобы посмотреть, насколько тяжело ранена Диана.

– Позвольте мне помочь ей, пожалуйста! Дайте мне отвезти ее в больницу.

Он следил за ней, пока она не приблизилась к нему на шаг. Тогда он выкинул в ее сторону руку с ножом, повелевая остановиться.

– Сначала мой сын! Бессмысленный фарс слишком затянулся.

– Берите! – Люси бросила ему чучело ребенка и, схватив Диану за руку, потащила ее из-под дверцы.

Хотя Майки автоматически поймал куклу в одеяльце Томми, видимо, он сразу догадался об обмане.

– Сука!

Швырнув куклу на землю, он выскочил из-за дверцы.

Люси услышала в микрофоне команду «Вперед!», отпустила руку Дианы в тот момент, когда Штааб занес нож для удара, выхватила из пакета с вязаньем спицу и со всей силой вонзила ее ему в руку.

– Все вы обманщики и…

Она всем телом навалилась на спицу, стараясь проткнуть его толстую кожу. Но нож только отклонился в сторону, и по инерции Штааб с криком рухнул прямо на нее и сбил с ног. Люси сильно ударилась об асфальт плечом и несколько раз перевернулась.

– Вперед! Вперед! – слышала она близко голоса, которым вторили голоса в ее наушнике.

Люси вскочила на ноги, но споткнулась о лежащую Диану. Майки опередил ее, схватил за волосы и дернул на себя. Кожу на голове будто пронзило тысячами уколов. Нож был совсем близко, а помощь еще далека.

Рядом оглушительно прогремели один за другим три выстрела.

Рука Майки ослабла, и Люси упала на колени. Его темные глаза смотрели вверх, на какую-то точку, невидимую ей. Спереди на его куртке растеклись три красных пятна, и он замертво рухнул на землю.

Люси успела отползти, чтобы он не упал на нее. Обернувшись, она увидела в нескольких футах от себя Ниалла с пистолетом. Он стоял, широко расставив ноги. Из дула пистолета спиралью еще поднимался дымок.

Если бы кто-то видел сейчас этого заумного очкарика!

Но его героический облик быстро растаял. Ниалл сунул пистолет в кобуру и ногой отшвырнул нож подальше от вытянутой руки мертвого Майки Штааба. На площадку выбежали Кейр с несколькими копами.

Не говоря ни слова, Ниалл присел рядом с Люси, мгновенно превратившись из копа в заботливого врача. Она даже не успела поблагодарить его и спросить, как он оказался здесь, когда должен был сидеть в полицейском фургоне. Он отфиксировал ее зрачки, ощупал руки и ноги. Люси вздрогнула, когда он коснулся ушиба у нее на плече, но эта острая боль вывела ее из столбняка.

– У меня все в порядке. Помогите Диане.

Ниалл перевернул Диану на спину и закричал:

– Срочно мой чемоданчик!

Из длинного пореза на животе Дианы струей била кровь.