Люди без Планеты

— Вы спросили, я ответил. И в следующий раз подумайте, прежде чем задавать вопрос, на который правдивый ответ услышать не захотите.

Сергей тяжко вздохнул, сел на пол, опустил голову на руки. Он заметно поседел, только теперь я это заметила. Возможно, новые дорожки морщин углубились на его лице. Скорее всего, это произошло, пока он искал свою дочь. Не удивилась бы, если бы глянув в зеркало, я увидела себя в нем полностью седой. От ужаса волосы вставали дыбом. Настя села рядом, пытаясь успокоиться, поглаживая пса. Монотонно окуная пальцы в его шерсть, она закрыла глаза. 'Где же Руслан? И что с ним?' — подбородок мой дрогнул, мне пришлось сдержаться, потому что комок, подкативший к горлу, намеривался перерасти в слезы. Чтобы отвлечься, я украдкой посмотрела на Машу. Ей, действительно, не нужно было этого видеть. И подобная забота о ребенке со стороны странного высшего существа вызвала во мне благодарность.

— А здесь, — незнакомец указал на другую сторону, не дав нам больше передышки, — проходит кормежка.

Я боялась взглянуть в сторону, куда он указывал. Приложив неимоверные усилия, заставила себя посмотреть за противоположную прозрачную стену, уговаривая себя не устраивать истерик. Ожидаемые мною кровавые сцены не оправдались. Я даже вздохнула с облегчением. Чистейшее помещение, напоминающее по обстановке самые засекреченные лаборатории, было заполнено движением. Римпвийцы возлежали на мягких кушетках, прикрытые белоснежными покрывалами, на такой же кушетке рядом — человек. Такие пары располагались на расстоянии двух метров друг от друга, их окружали пикающие аппараты, отражающие в цифрах процесс кормежки, как на заправке автомобилей. С людьми обращались осторожно, но с такой же осторожностью мы относились к дорогим медикаментам в хрупкой упаковке. Поток не прекращался, выходили одни, заходили другие. Конвейер на крови человека продолжался круглосуточно. Сколько же их ежесуточно здесь бывает?

Стерильная обстановка, в которой переливалась кровь из неживого на вид тела в румяного римпвийца, показалась страшнее всех картин, которые я только могла вообразить. Автоматизм и обыденность, в атмосфере которой происходила операция, поражала и заставляла волосы на голове шевелиться. Скорее бы Ариадна с профессором добрались до императора! Это все должно быть прекращено! Ненависть к римпвийцам, выбравшим для себя столь извращенный наркотик, наполнила меня до краев. Если бы я только могла, я взорвала бы каждую скотобойню лично вместе с ее обслуживающим персоналом. Жестокость рожденная во мне в тот момент не удивляла и не пугала, казалась более, чем закономерной. Их 'проблемы' с Римпвой не были для меня оправданием подобного обращения с людьми. Я вообще склонялась к тому, что это не более чем выдумка. Как планета может физически причинять боль?

От моего праведного гнева меня отвлекли. В дальнюю дверь практически внесли римпвийца. Волосы, падавшие на его лицо, не позволяли рассмотреть черты его лица, как следует. Да, и что там рассматривать, они все были, как один. По рукам же его можно было сделать вывод, что парень достаточно юн. Но как только парень откинул голову назад, нам открылось его лицо. Если это застывшее уродство можно было назвать лицом. Сергей, заинтересовавшийся этим же эпизодом, подошел ближе.

— Такое впечатление, будто его лицевые мышцы в… панике… взбесились.

Я уставилась на парня, понимая, о чем говорит Сергей, и что именно так отталкивало во внешности римпвийца. Не только лицевые, все мышцы тела, пребывали в движении. Они хаотично напрягались и расслаблялись, скручивая тело, выворачивая пальцы, превращая лицо в маску, под которой происходит копошение, обезображивающее лицо. Я вспомнила инцидент, когда Маша порезала руку. В память навсегда врезалось лицо Адама, в сознании которого планета нашла лазейку, как только он почуял кровь. Дрожь, пробивающая его тело, была видна нам даже на расстоянии. Но его состояние не шло ни в какое сравнение с тем, что происходило сейчас у нас на глазах. Парня уложили на каталку и подвезли к уже подготовленному к 'операции' человеку. Римпвиец скрючился и заткнул уши руками. Он закричал. От этого крика, проникшего сквозь стены, сердце сжалось от жалости. Мне и самой рефлекторно захотелось закрыть уши, чтобы вопль стих. Обслуживающий персонал поторопился начать 'переливание'.

Словно от удара я выпучила глаза и впала в ступор от своих собственных чувств. Я испытывала к нему жалость. Для меня он, мучавшийся от физических страданий выпал из ряда тех, кто являлся мучителем. Но в этом-то и состоялся парадокс, я ненавидела римпвийцев за то, что они от своего бессилия убивали людей, и сочувствовала им же, жертвам своей планеты. Голова закружилась, мозг интенсивно искал виновного в наших страданиях. Но выходило так, что и сами виновные заслуживают жалости.

— Им настолько больно… — Прошептал Сергей.

— И так всю жизнь? — Эхом послышалась Настя.