Люди, дружившие со смертью

– Но ведь какая-то религия должна быть истинной? Отчего бы не моя? Это должно быть исключение, кое подтверждает правило. Исключение, на котором правило базируется…

– Хрена лысого! Если правило имеет исключение, значит дрянь то правило, а исключение есть частью другого, более сложного правила… Он запнулся, будто пытаясь что-то вспомнить. Я думал, что спор продолжится, но тролль поднялся и побрел к кустам.

– Эй, подожди! – попытался остановить его Кольдиган, А может есть все же есть душа? Может это и есть твой разум? Тролль на мгновение остановился и бросил через плечо:

– Знаете, многие спорят, где же она, душа расположена. Я так думаю, что где-то возле мочевого пузыря. Скорей всего или в нем, или под ним. Потому что как отольешь – так сразу на душе легче становится…

Затем была дорога. До Найвена и Лота было еще далече, нам попадались деревеньки. Кольдиган не брезговал и ими – с телеги давались коротенькие спектакли, верней, не сильно слаженно и не совсем в тему декламировали какие-то куски, пели куплеты. Затем племянник Кольдигана, парнишка лет десяти обходил зрителей с сумой. Туда сыпалась медная мелочь, именуемая в народе «блошками», пуговицы, если давали куриное яйцо брали и его. Если не давали вовсе ничего, просили хотя бы поаплодировать. Было видно, что Ади спешит, но спешит ненавязчиво, стараясь не нервировать и не привлекать наше внимание. В каждой деревне он норовил купить лошадь, но ему либо не предлагали ничего, либо по диким ценам кляч, более подходящих для ножа мясника. Вообще же в театре нам было уютно. Здесь так часто примеряли чужие маски, что, вероятно, забыли о своих настоящих. Вероятно, шутка про воздушный цирк была воспринята всерьез и разнеслась по лагерю, потому что нас воспринимали как своих: не прекращали разговор, когда мы подходили, делились нехитрой едой. Наше оружие их вовсе не смущало – вероятно, они его считали реквизитом, необходимым для выступления. Как-то симпатичная артисточка попросила Эршаля затянуть ей корсет. Конечно же, тролль не рассчитал силу и оборвал завязки. Вместо того, чтоб разозлиться, девушка захихикала и скрылась в фургоне. Тролль вернулся к нам покрасневший, будто нашкодивший школяр. Затем Ади долго втолковывал тому, отчего ему доверили столь интимную часть туалета.

– Не хочу расстраивать тебя, старина, но она не видела в тебе существо противоположного пола… Она думала, что ты артист, а настоящий артист нейтрален, он не имеет пола… Ну или имеет оба, поскольку случается играть и мужчин и женщин.

– Да ну? – не мог поверить Тролль.

– Ну да! Точно тебе говорю! На привалах репетировали, разучивали монологи. Как-то случилось, что Морицу понадобились люди, чтоб бросать ему реплики, пока он будет читать свои слова. Этот кусок пьесы исполнялся тремя актерами: протагонистом, антагонистом и барышней первого. Главная роль, конечно же, лежала на Морице, я взял слова оппонента, а то что осталось, отдали Ади.

– Мерзавцы, – ответствовал он, – подсунули мне женскую роль… Начинал Мориц:

– Вода в песок дробит гранит Ветра деревья вырывают Но сердце верность сохранит… Моя реплика состояла из одной строки:

– Ну все… банальностей хватает!!! Теперь читал Ади:

– Связь меж влюбленными незрима Их боль приятна и легка Их миссия незаменима

– Я знаю – только сталь крепка, – отвечал я. Ади присел на землю – его реплики закончились. Он зевнул, не слишком аккуратно прикрывая рот ладонью. Стихотворный спор, вероятно задуманный как активное действо, был написан в ритме почти строгом. Ритмичность убаюкивала: три строчки главного героя, затем одна строка антагониста. Она должна была нивелировать речь протагониста. Когда Мориц говорил:

– Но сталь не греет в холода Ей не понять любви азарта И сердце не подвластно рже… Я отвечал:

– Для сердца хватит и инфаркта! Даже для финала не было придумано ничего интересного:

– Вопрос поставлю остро я Ваш взгляд несовместим с любовью Ты потерпи любовь моя…

– Сейчас останешься вдовою… – отвечал я в сторону Ади. На этом слова закончились. Я шутливо откланялся Ади, как единственному зрителю. Он сделал вид, что хлопает. Но Мориц решил доиграть до конца.он вытащил из-за пояса рапиру и бросил мне:

– Защищайтесь! Из третий позиции он сделал выпад. Я едва успел отскочить, затем выхватил саблю, отбил острие рапиры в сторону, сделал финт правой. Тут же перехватил саблю в левую и ударил сам. Лезвие остановилось возле его шеи.

– Бой, я так разумею, окончен?… Юноша судорожно сглотнул и кивнул. Я заправил саблю в ножны.

– Вы неправильно дрались…

– Да ну! Это вы в театре деретесь как ни попадя! Где это видно, чтоб дрались на вторых третях лезвия? Кто же так близко врага подпускает? У вас даже оружие… Я вынул из его рук рапиру. На острие был надет набалдашник, чтоб не пораниться. Я оттянул острие на себя и резко отпустил:

– Вот на что оно годиться… Щелбаны отпускать…

– Искусство не должно убивать. Оно должно врачевать души…

– Повтори это, когда тебя припрут к стенке. Мориц молча собрал бумаги со словами и ушел за фургоны.

– Зря ты с ним так…. – бросил Ади, кусая травинку. Я кивнул: