Люди и чудовища. Том 2 (СИ)

То ли госпожа действительно освободилась за два часа до рассвета, то ли специально выбрала это время, но Арон, успевший задремать в мягком кресле, открыл глаза лишь за мгновение до того, как дверь выделенной ему комнаты распахнулась.

Длинное платье до пола, почти скромное — если не знать, сколько на самом деле стоит черный шелк, из которого оно сшито. Легкая улыбка на прекрасном лице, почти добрая — если не знать имя и репутацию красавицы.

— Госпожа, — поднявшись, Арон поклонился — так низко, как того требовала разница их уровней. Среди магов родовитость и богатство имели куда меньшее значение, чем уровень Силы. Силой измерялось все, даже правила этикета. И он прекрасно знал, что Сила хозяйки белого дворца превышала его собственную на четыре уровня. Ровно та разница, которая была между ним и покойным Джатом Пеларе. И разница эта означала, что вошедшая могла убить его в любой момент с такой же легкостью, с какой он сам мог раздавить муравья — и особенно легко могла сейчас, когда его резерв был пуст.

— Как забавно, — дверь за вошедшей магичкой закрылась бесшумно, в комнате, освещенной десятком свечей, ощутимо потемнело. — Право, как забавно. Кажется, еще вчера ты был грязным наглым щенком, Ар… как там правильно звучит твое варварское имя, мальчик?

— Арон Тонгил, госпожа. С нашей встречи прошло шесть лет, но вы стали только прекрасней.

— Мальчик научился льстить. Хорошее качество. А еще из уродливого уличного воришки превратился в прекрасного юношу, — она подошла к нему почти вплотную, провела ладонью по его щеке. — Какие точеные черты, какое одухотворенное лицо — будто юный святой, сошедший с фрески в храме Солнечного. Вот только взгляд подводит, слишком злой для святого… Скажи мне, мальчик, чему полезному ты научился за эти годы?

Где-то глубоко, под слоем внутреннего льда и пустоты, Арон чувствовал тихо тлеющий гнев, появившийся, едва магичка заговорила. Слишком хорошо он помнил ту их первую встречу, и брезгливое презрение в ее глазах, и летящее в него смертоносное заклинание. Если бы не вмешательство Джата Пеларе…

— Я научился убивать, — сказал он коротко.

Магичка улыбнулась, позабавленная ответом.

— Да, доводилось слышать. Нужное умение. А еще достиг третьего уровня — для твоих лет впечатляюще. Многие идут на мастерский экзамен со вторым. Жаль, что Тьма потеряет такого адепта.

— Отчего так, госпожа?

Прекрасная Эвита Ашшур посмотрела на него почти с нежностью: